10.000 Schritte pro Tag zu erreichen, ist für Millionen ein beliebtes Fitnessziel.
Experten sind jedoch der Meinung, dass eine weniger zeitaufwändige Alternative beim Abnehmen wirksam sein könnte.
Denn Untersuchungen legen nahe, dass Gehen mit ungleichmäßigen Schritten möglicherweise dabei hilft, mehr Kalorien zu verbrennen, als Gehen mit gleichbleibender Schrittweite.
US-Wissenschaftler, die die Bewegungen von 18 gesunden Erwachsenen verfolgten, stellten fest, dass jede Erhöhung der Schrittvariabilität um 1 Prozent zu einem Anstieg des Energieverbrauchs um 0,7 Prozent führte.
Die Ergebnisse zeigten, dass ungleichmäßige Schritte „eine bescheidene, wenn auch bedeutende Rolle“ bei den metabolischen Kosten des Gehens spielen, behaupteten die Experten.
Das Gehen mit ungleichmäßigen Schritten kann dabei helfen, mehr Kalorien zu verbrennen als gleich große Schritte, wie Forschungsergebnisse zeigen. US-Wissenschaftler, die die Bewegungen von 18 gesunden Erwachsenen verfolgten, stellten fest, dass bei jeder Erhöhung der Schrittvariabilität um 1 Prozent der Energieverbrauch um 0,7 Prozent stieg.
Das Team hat den Kalorienverbrauch der Teilnehmer nicht gemessen.
Der Co-Autor der Studie, Adam Grimmitt, ein Experte für Trainingsphysiologie an der University of Massachusetts Amherst, sagte jedoch: „Ich denke, man kann getrost davon ausgehen, dass häufigere und größere Variationen der Schrittlänge den Stoffwechsel beim Gehen steigern.“
Im Rahmen der Studie wurde den Freiwilligen – sie sind 24 Jahre alt und wiegen im Durchschnitt 70,5 kg – gesagt, sie sollten fünf Minuten lang wie gewohnt auf einem Laufband gehen.
Ein Motion-Capture-System zeichnete ihre durchschnittliche Schrittlänge bei einer üblichen Geschwindigkeit von 1,2 Metern pro Sekunde auf.
Anschließend manipulierten sie ihre Schritte während eines zweiten 5-minütigen Laufbandgangs, indem sie die Stelle beleuchteten, an der die Teilnehmer hintreten sollten.
Die Positionen variierten um bis zu fünf bzw. zehn Prozent zwischen kürzeren und längeren als der durchschnittlichen Schrittlänge.
Alle Freiwilligen erhielten außerdem ein Mundstück, mit dem ihre Kohlendioxidproduktion gemessen wurde. Diese steigt während körperlicher Betätigung an.
Die Ergebnisse, die auf der Preprint-Website bioRxiv veröffentlicht wurden, legen nahe, dass es zu einer erhöhten Muskelkontraktion und damit zu einem erhöhten Stoffwechselaufwand kommen kann, wenn Menschen sich anstrengen müssen, um zwischen einem kurzen und einem langen Schritt ihre Stabilität aufrechtzuerhalten oder umgekehrt, so die Forscher.
„Unsere Daten legen nahe, dass eine Erhöhung der Schrittlängenvariabilität um 2,7 Prozent den metabolischen Aufwand beim Gehen um 1,7 Prozent erhöhen würde“, fügten sie hinzu.
„Die Variabilität der Schrittlänge spielt eine bescheidene, wenn auch bedeutende Rolle für den metabolischen Aufwand beim Gehen.“
Die Erkenntnisse könnten für ältere Erwachsene besonders relevant sein, insbesondere für jene mit neurologischen Erkrankungen, da diese beim Gehen eine „größere Variabilität der Schrittlänge“ aufweisen, hieß es weiter.
Die Forscher räumten jedoch ein, dass sich Längenänderungen in 5-Prozent-Schritten „von der Variabilität des Gangs in der realen Welt unterscheiden“.
Sie fügten hinzu, dass die Teilnehmer ohne zusätzliches Feedback „immer noch Probleme hatten, die Genauigkeit beizubehalten“ beim Ändern ihrer Schrittlänge.
„Zukünftige Studien sollten die Genauigkeit der Fußplatzierung und die Muskelaktivität anhand ähnlicher virtueller Projektionen quantifizieren.“