Nach monatelanger Verzögerung und Beschwerden von Spielern und Tennisfunktionären kündigte die professionelle Tennistour der Männer am Montag an, gegen Alexander Zverev nach Vorwürfen wegen häuslicher Gewalt einer ehemaligen Freundin zu ermitteln.
Zverev, 24, ein aufsteigender Star aus Deutschland, der im Männereinzel weltweit auf Platz vier liegt, hat die Vorwürfe, er sei während einer Reihe von körperlichen Auseinandersetzungen mit Olya Sharypova gewalttätig geworden, nachdrücklich zurückgewiesen. Sharypova, eine russische Staatsbürgerin, hat wegen der Vorfälle, die sich 2019 ereignet haben, keine Strafanzeige erstattet. Die beiden begannen sich zu treffen, als sie Teenager waren, aber die Beziehung endete vor mehr als einem Jahr.
Vor den US Open beantragte Zverev vor Gericht in Deutschland eine einstweilige Verfügung, um eine weitere Berichterstattung über die Vorwürfe von Slate zu verhindern, das einen ausführlichen Artikel darüber von Ben Rothenberg, einem freiberuflichen Tennisautor, der manchmal für die New York Times schreibt, veröffentlicht hatte. Das Gericht erteilte die einstweilige Verfügung, und Zverev verwies darauf als Bestätigung seiner Unschuld.
Das Gericht hielt sich damit zwar zurück, stimmte jedoch seinem Argument zu, dass die in dem Artikel vorgelegten Beweise nach deutschem Recht nicht ausreichten, um die Auswirkungen auf ihn zu rechtfertigen. In der Entscheidung heißt es, dass ein solcher Artikel ausreichend ausgewogen sein muss, damit er nicht den Eindruck erweckt, Zverev sei der Tat schuldig, die Sharypova ihm vorwarf.
Mehrere Spieler haben gesagt, dass die ATP die Zverev-Situation direkt angehen und ihre Politik zu Vorwürfen häuslicher Gewalt ändern muss. Andy Murray, eine ehemalige Nummer 1 der Welt, hat sich in diesem Jahr mehrmals darüber beschwert, dass die ATP seiner Meinung nach das Problem in die Länge zieht, lange nachdem mehrere nordamerikanische Sportligen ihre Richtlinien geändert hatten, um Spielern zu erlauben, die Opfer häuslicher Gewalt sind Vorwürfe ausgesetzt werden.
„Offensichtlich musste sich in diesem Jahr der Umgang mit einigen Situationen ändern“, sagte Murray, nachdem die ATP angekündigt hatte, ihre Politik zu ändern. “Ich hatte einfach nicht das Gefühl, dass der Sport wirklich eine Art Haltung dazu hat.”
Am Montag sagte die ATP, dass sie jede Form von Gewalt oder Missbrauch vollständig verurteilt und solche Vorwürfe im Zusammenhang mit dem Verhalten bei einem ATP-Mitgliedsturnier untersuchen werde.
Massimo Calvelli, Vorstandsvorsitzender der ATP, nannte die Vorwürfe gegen Zverev “ernst”.
“Wir haben die Verantwortung, sie anzugehen”, sagte Calvelli in einer Erklärung. “Wir hoffen, dass unsere Untersuchung es uns ermöglicht, die Fakten zu ermitteln und geeignete Folgemaßnahmen festzulegen.”
Die ATP kündigte im August an, dass ein unabhängiges Gremium ihre Richtlinien in Bezug auf das Verhalten von Spielern überprüfen und Empfehlungen für Änderungen abgeben wird, einschließlich der Spieler, die Gegenstand von Missbrauchsvorwürfen sind.
Zverev hat vorgeschlagen, bei einer Untersuchung mitzuarbeiten, aber es ist nicht klar, wie diese Zusammenarbeit aussehen wird. Die ATP hat bisher keine klaren Regeln für die Untersuchung und das Vorgehen gegen Spieler, die Gegenstand von Vorwürfen von häuslicher Gewalt sind, bevor die Angelegenheit vor einem Gericht entschieden wird.
Sharypova sagte, sie habe nicht die Absicht, Anklage oder Klage gegen Zverev wegen der Auseinandersetzungen zu erheben, die angeblich in den Vereinigten Staaten und in China stattfanden, während Zverev im Wettbewerb stand.
Zverev wird diese Woche bei den BNP Paribas Open in Indian Wells, Kalifornien, spielen und plant, nächsten Monat bei den ATP Tour Finals in Italien zu spielen.
Seit den Vorwürfen hat sich Zverev von seinen Agenten bei Team8 getrennt, der von Roger Federer und seinem Agenten Tony Godsick gegründeten Agentur, obwohl er letzten Monat an Federers Turnier, dem Laver Cup, teilgenommen hat. Zu den Hauptsponsoren von Zverev gehören Adidas und Rolex, die trotz der Vorwürfe bislang an ihm festhielten.