ALEX BRUMMER: Rote Gesichter für Blue Prism als Raubtierkreis

Ein Bieterkrieg zwischen amerikanischen Raubtieren um den britischen digitalen Innovator Blue Prism wird das Herz von Beratern und großen Bataillonsinvestoren auf der Suche nach einem Fluchtweg höher schlagen lassen.

Trotz der Zustimmung des Vorstands zu einem günstigeren Private-Equity-Angebot von Vista Equity Partners im September zeigt ein neues Angebot von SS&C Technologies, dass ein Deal noch lange nicht abgeschlossen ist.

Vor nur drei Jahren wurde das Unternehmen in Warrington auf 2 Milliarden Pfund geschätzt, gegenüber dem letzten Angebotspreis von 1,24 Milliarden Pfund.

Es ist entmutigend, dass die britischen Kapitalmärkte und der Vorstand von Blue Prism nicht bereit sind, dafür zu kämpfen, dass die in Großbritannien geförderten Technologien und Fähigkeiten in diesem Land erhalten bleiben.

Chairman und Chief Executive Jason Kingdon wird britische Forschung und Entwicklung sowie Patente gefährden, wenn der Verkauf genehmigt wird.

Das Hauptquartier von Blue Prism hinter der roten Wand in Warrington zu behalten, sollte ein Kinderspiel sein.

Kingdon und Kollegen waren frustriert über die mangelnde Anerkennung digitaler Unternehmen auf den Londoner Märkten und öffneten ausländischen Grenzen die Tür, um Investitionen anzuziehen.

Aber anstatt ihre Ecke in der City und in Whitehall zu bekämpfen, läuteten sie den Rückzug ein.

Die Regierung zeigt eine bewundernswerte Bereitschaft, einzugreifen, um die nationale und wirtschaftliche Sicherheit Großbritanniens zu wahren, und muss diese Transaktion überprüfen.

Der Gewinnrekord mag nicht beeindruckend sein, aber die Einnahmen des britischen Konzerns sind sprunghaft gestiegen.

Der Jahresbericht von Blue Prism an die Aktionäre liest sich wie ein Lobgesang auf die britische Wissenschaft und Technologie.

Die Kundenliste umfasst globale Giganten wie Pfizer, Siemens, BT, Telefonica und HSBC. Es könnte eine Fortune-Liste der weltweit größten Vermögensschöpfer sein.

Das Unternehmen bezeichnet sich selbst als „Marktführer“ in einer der wichtigsten Softwarekategorien der intelligenten Automatisierung und behauptet ein globales Potenzial für seine Produkte von 113 Milliarden Pfund Sterling.

Es nutzt unter anderem Künstliche Intelligenz (KI), um die Effizienz digitaler Belegschaften zu verbessern.

Sie müssen kein Technikfreak sein, um zu erkennen, dass Blue Prism wie so viele fortschrittliche britische Halbleiter- und Softwareunternehmen etwas Besonderes bietet.

Wenn die Rolle des Vereinigten Königreichs bei KI-Software nicht untergraben werden soll und es in der hochqualifizierten Wissenswirtschaft in der Zeit nach dem Brexit konkurrieren soll, sollte sein Technologienetzwerk an der Londoner Börse angemessen bewertet werden.

Der Sektor sollte nicht als Schnäppchen für amerikanische Raubtiere angesehen werden.

Man muss sich nur das Schicksal der jüngsten Verkäufe von Technologieunternehmen an ausländische Käufer – darunter Arm Holdings, Cobham, Inmarsat und andere – ansehen, um zu erkennen, dass dies eine Abkürzung ist, um Zugang zu Technologien zu erhalten, die Jahre, wenn nicht Jahrzehnte, in der Herstellung sind auf dem Spiel.

Die Versuchung für die Führungskräfte von Blue Prism, die den aktuellen Kurs eingeschlagen haben, besteht darin, sich zurückzulehnen, den Spaß zu genießen und darüber nachzudenken, wie sie ihre potenziellen Auszahlungen von 150 Millionen Pfund ausgeben können.

Dieser Deal fällt direkt unter die Bedingungen des National Security and Investment Act.

Es ist eine weitere Gelegenheit, der Stadt zu signalisieren, dass Großbritannien möglicherweise für den Handel geöffnet ist, aber nicht zum Verkauf steht.

Überfüllt

Durch cleveres digitales Marketing wurde mein Posteingang mit Angeboten von Seedrs überschwemmt, an Crowdfunding-Bemühungen teilzunehmen.

Sie reichten weit und breit von natürlichen Gesundheitsmarken bis hin zu Fahrradservice.

Als Unterstützer des Unternehmertums ist es ermutigend, dass kleine Unternehmen, die Schwierigkeiten beim Zugang zu Fremd- und Eigenkapital haben, auf diese Weise 1,7 Milliarden Pfund aufbringen konnten.

Schade, dass die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde einem jungen Geschäftsmodell einen Strich durch die Rechnung gemacht hat, indem sie die Fusion von Seedrs mit einem anderen britischen Unternehmen, Crowdcube, blockiert hat.

Das Ergebnis ist, dass Seedrs, anstatt die Chance zu gewinnen, ein Crowdfunding-Führer zu werden, von einem amerikanischen Rivalen, Republic, mit Ambitionen in Europa, für 75 Millionen Pfund geschluckt wird.

Der Gründer von Seedrs, Jeff Lynn, wird viel reicher sein und am Ruder bleiben.

Aber wie lange?

Grüne Käfer

Der Klimawandel ist nicht billig.

Laut Volkswagen könnte der Preis für die Errichtung europäischer Batteriewerke und die Sicherung teurer Rohstoffe wie Kobalt 27 Milliarden Pfund betragen.

Fast der gleiche Preis wie die Geldbußen, die der deutsche Autobauer für Betrug bei den Emissionen fossiler Brennstoffe bezahlt hat.