Der Januar ist oft der gefährlichste Monat für Einzelhändler. Die Miete muss für das letzte Quartal des Vorjahres bezahlt werden und wenn Weihnachten ausfällt, können es Vorhänge sein.
Um den Schwarzsehern zuzuhören, die Weihnachtszeit 2022 würde angesichts knapper Haushaltsbudgets, Bahnstreiks und steigender Energierechnungen für Geschäfte besonders düster werden.
Positive Echtzeitdaten der Analysten von Springboard, die die Besucherfrequenz in Fachmarktzentren und auf der Hauptstraße verfolgen, wurden als eine Abweichung angesehen, die nicht die wahre Geschichte erzählt.
Weihnachtsstimmung: Die neuesten BRC-Zahlen zeigen, dass die Einzelhandelsumsätze im Dezember 2022 tatsächlich um 6,9 % gestiegen sind, mehr als das Dreifache des Anstiegs von 2,1 % im Vorjahr
Da Daten von dynamischen Marken wie Next und der in deutschem Besitz befindlichen Lebensmittelkette Lidl sowie von lokalen Favoriten wie Greggs und Boots überflutet wurden, war das Bild optimistischer als vorhergesagt.
Es gab Probleme. Wilko brauchte eine Geldspritze. Der Supermarkt Morrisons leidet unter den Auswirkungen eines Top-of-the-Market-Verkaufs an die Private-Equity-Königszapfen Clayton, Dubilier & Rice.
Pläne zur dramatischen Verbesserung der Margen erlitten angesichts der steigenden Kosten für Schuldzinsen Rückschläge.
Im Vorfeld der Feiertage brachte das British Retail Consortium (BRC) keine großen Freudenbotschaften.
Chief Executive Helen Dickinson erklärte Anfang Dezember, „die Krise der Lebenshaltungskosten bedeutet, dass viele Familien ihre festlichen Pläne zurücknehmen könnten“.
Die neuesten BRC-Zahlen zeigen, dass die Einzelhandelsumsätze im Dezember 2022 tatsächlich um 6,9 Prozent gestiegen sind, mehr als das Dreifache des Anstiegs von 2,1 Prozent im Vorjahr.
Als Dickinson den Anstieg ankündigte, gelang ihm eine negative Wendung, indem er feststellte, dass es ein Jahr war, in dem „die Inflation in die Höhe schnellte und das Verbrauchervertrauen einbrach“.
Trotz der düsteren Vorhersagen war das Glas voller, als die Nation glauben machen wollte.
Der Kostendruck hielt die Menschen nicht davon ab, Geld auszugeben. Inflationsbereinigt war das Handelsvolumen rückläufig. Aber die Maßnahme, die für Einzelhändler am meisten zählt, ist das Bargeld, das durch die Kassen schwappt und auf Kartenlesegeräte gezapft wird.
Wie war der Aufstieg möglich? Inmitten des Elends wollten die Haushalte immer noch eine gute Zeit haben. Geschenkartikel verlagerten sich von hochwertigen elektronischen Artikeln zu Mode- und Schönheitsprodukten, aber die Nachfrage war ungebrochen.
Die Wahrsager haben zwei Faktoren nach der Pandemie unterschätzt. Große Sparguthaben, die in Covid-19 aufgebaut wurden, wurden nie vollständig ausgegeben.
Und weniger Kreditkarten wurden an ihre Grenzen geswiped als in der Vergangenheit. Der BRC warnt davor, dass Einzelhändler aufgrund weiter steigender Lebenshaltungskosten im Jahr 2023 mit Gegenwind konfrontiert werden.
Vielleicht, aber die Inflation wird voraussichtlich dramatisch sinken, die Großhandelsgaspreise sind gefallen und die Beschäftigung bleibt stark.
Alles Grund zur Freude.
Den Baum schütteln
Gründer mit großen Beteiligungen haben die Angewohnheit, Granaten von der Seitenlinie zu werfen. Stelios Haji-Ioannou war seinen Nachfolgern bei Easyjet ein häufiger Dorn im Auge.
Der Angriff von Peter Hargreaves auf den Vorstand der Investmentplattform Hargreaves Lansdown (HL) ist also Standard.
Als 20-prozentiger Investor in seinem früheren Unternehmen ist er berechtigt, eine Aktienkursentwicklung zu kritisieren, bei der die Aktie von einem Höchststand von 2419 Pence im Mai 2019 auf 1399 Pence vor einem Jahr und 874,6 Pence gestern gefallen ist. Für einen Vermögensverwalter sieht das nicht gut aus.
Hargreaves sagt, HL sei fett geworden und wolle eine Halbierung der Belegschaft auf rund 1.000 sehen. Es gibt immer Raum für Kostensenkungen, aber wie Elon Musk bei Twitter erfahren hat, kann man zu weit gehen.
Der Gründer hat durchaus das Recht, die aufgeblähte Vorstandsvergütung zu kritisieren, da die nicht geschäftsführende Vorsitzende Deanna Oppenheimer im vergangenen Jahr 362.600 £ an Prämien erhalten hat.
Der scheidende Vorstandsvorsitzende Chris Hill verzeichnete im Jahr 2022 einen Rückgang der Gesamtvergütung um 800.000 Pfund, nahm aber immer noch 1,9 Millionen Pfund mit nach Hause.
Und das trotz des katastrophalen Kursrückgangs von 40 Prozent während seiner Amtszeit.
Unter Hill’s Uhr implodierte auch das Investmentimperium von Neil Woodford, wodurch mehr als 300.000 Kunden Verluste erlitten.
Peter Hargreaves hätte seine Kritik durch sein nominiertes Vorstandsmitglied Adrian Collins in der Familie halten können.
Aber wie Prinz Harry fühlte er sich bewegt, das Schweigen zu brechen.
Axt schwingen
Ein Bekannter bei der Bank of America Merrill Lynch fürchtete früher den 1. Januar.
Eine Nachricht von der Personalabteilung würde ihn daran erinnern, dass der Bonustopf leer war und es Zeit war, wieder auf das Fahrrad zu klettern.
So lohnend die guten Zeiten bei Investmentbanken auch sind, Gewissheit ist nie eine Option. Bei Goldman Sachs droht diese Woche 3.200 Mitarbeitern die Entlassung angesichts eines starken Einkommensrückgangs im Jahr 2022 und eines 40-prozentigen Rückgangs des Bonustopfs.
Unglückliche Tage.
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