„Beide werfen mit großer Armgeschwindigkeit, und es gibt kein Gefühl von ‚Ich werde versuchen, diesen Wurf zu platzieren’“, sagte Stottlemyre. „Sie haben die Kraft an der Spitze gehalten, also maximieren sie ihre Bewegung und ihr Finish auf dem Platz. Sie sind etwas Besonderes.“
Die Stellplätze, ja, aber auch die Menschen. Als Stottlemyres Vater Mel Sr., der langjährige Pitcher und Trainer, im Januar 2019 an multiplem Myelom starb, riefen Alcantara und López beide an, um ihn zu trösten. Stottlemyre, der sich erst kürzlich den Marlins angeschlossen hatte, hat seitdem beiden Pitchern durch ihre persönlichen Prüfungen geholfen.
„Teilen, wie sich das anfühlt, in der Lage zu sein, sich davon inspirieren zu lassen und allem, was man tut, Zweck und Bedeutung zu geben – wir haben alle drei viel Zeit damit verbracht, darüber zu reden“, sagte Stottlemyre, der 58 Jahre alt ist. „Es hat mich verletzt, auch, sie zu beobachten, weil ich nur weiß, wie ich mit dem Tod meines Vaters umgegangen bin. Und jung sein? Ich durfte fast mein ganzes Leben bei meinem Vater leben und all die großartigen Zeiten miterleben. Das wurde ihnen weggenommen.“
Stottlemyre erkennt den Einfluss seines Vaters in der Art, wie er mit seinen Krügen spricht. Er investiert Zeit in den Aufbau von Beziehungen, verdient ihre Zuneigung – die Pitcher tragen T-Shirts, die sich „Stott’s Tots“ nennen – und Vertrauen. Er hat über seinen jüngeren Bruder Jason, der 1981 an Leukämie starb, gesprochen und gesagt, dass er zwei Krügen noch nie so nahe war wie Alcantara und López.
„Ich sehe ihn nicht nur als Pitching-Coach“, sagte López, „sondern auch als Vaterfigur und großes Vorbild.“
López’ Vater ermutigte ihn, im Alter von 16 Jahren eine Profikarriere bei den Seattle Mariners zu verfolgen, als ihm eine andere berauschende Option offenstand: die medizinische Fakultät an der La Universidad del Zulia, der Alma Mater seiner Eltern. López hatte die High School im Alter von 15 Jahren abgeschlossen und dabei vier Sprachen beherrscht – und die Familie seiner Mutter warnte davor, dass die Baseballwelt sehr unsicher sein könnte. Danny argumentierte, dass das Medizinstudium immer ein Backup-Plan für Baseball sein könnte, aber nicht umgekehrt. Diese Logik hat sich durchgesetzt, obwohl López manchmal mit der Last hoher Leistungen zu kämpfen hat.