Viele von uns ahmen die Stimme eines Freundes oder einer Fernsehfigur nach, nachdem sie sie sprechen gehört haben, ohne es überhaupt zu bemerken – ein Phänomen, das als „sprachliche Konvergenz“ bekannt ist.
Jetzt zeigt eine neue Studie, dass selbst die Erwartung, dass jemand mit einem Südstaaten-Dehnton spricht, unsere eigene Sprache beeinflussen kann.
Lacey Wade, eine Linguistin an der University of Pennsylvania, stellte fest, dass Freiwillige anfingen, langgezogene „südliche“ Vokale zu erzeugen, obwohl sie die Vokale selbst nicht hörten.
Unsere Erwartungen darüber, wie andere Menschen sprechen könnten – und nicht die Sprache selbst – reichen aus, um unsere eigenen Sprachmuster zu formen, wie die Ergebnisse zeigen.
In den südlichen US-Bundesstaaten neigen Leute wie Dolly Parton dazu, langgezogene Vokale zu verwenden, sodass Wörter wie „ride“ und „dine“ mit einer südlichen Aussprache eher wie „rod“ und „don“ klingen.
In den südlichen US-Bundesstaaten neigen Leute wie Dolly Parton dazu, langgezogene Vokale zu verwenden, sodass Wörter wie „ride“ und „dine“ mit einer südländischen Aussprache eher wie „rod“ und „don“ klingen.
In den südlichen US-Bundesstaaten verwendet man eher langgezogene Vokale. Abgebildet ist der ungefähre Umfang des südamerikanischen Englisch, basierend auf dem Atlas des nordamerikanischen Englisch
Ein Beispiel dafür, wie dies in der realen Welt passiert, wäre jemand, der nicht aus dem Süden der USA stammt und die Südstaatensprache (z. B. „y’all“) verwendet, wenn er sich mit einem Südstaatler unterhält – ohne es unbedingt zu merken.
“Die Idee ist, dass “ihr alle” stereotyp mit der Südstaatensprache assoziiert wird und eine Person sich diesem erwarteten Verhalten annähern kann, wenn es keinen wirklichen Beweis dafür gibt, dass ihr Südstaaten-Gesprächspartner diese Form verwendet”, sagt Dr. Wade in ihrer veröffentlichten Studie in der Zeitschrift Sprache.
Für die Studie rekrutierte Dr. Wade mehr als 200 Teilnehmer für zwei Experimente, in denen getestet wurde, wie sich die Aussprache bestimmter Wörter durch die Teilnehmer veränderte, nachdem sie jemanden mit einem starken südlichen US-Akzent gehört hatten.
Die Wohngeschichte wurde herangezogen, um die Teilnehmer entweder als „südlich“ oder „nicht-südlich“ zu bezeichnen.
Die Teilnehmer spielten ein Wortratespiel, bei dem sie ein Wort auf der Grundlage eines Hinweises nennen mussten, den ihnen eine Person mit starkem südamerikanischen Akzent gegeben hatte.
Zum Beispiel würde ein Teilnehmer, wenn er den Hinweis erhält: „Das Sprichwort sagt, wenn es dir beim ersten Mal nicht gelingt, dieses Drei-Buchstaben-T-Wort noch einmal machen“, laut antworten: „Versuch es“.
Die Teilnehmer wurden aufgezeichnet, während sie ihre Antwort gaben. Als sie mit der Aufzeichnung fertig waren, drückten sie die „Weiter“-Taste, um mit dem nächsten Hinweis fortzufahren.
Screenshot, wie die experimentellen Anweisungen für die Teilnehmer aussahen, wenn sie auf dem Bildschirm präsentiert wurden
Die Aufzeichnungen wurden mit einer Kontrollgruppe verglichen, in der Antworten auf Hinweise in Midland-Akzenten gegeben wurden.
Dr. Wade stellte fest, dass die Teilnehmer anfingen, den Vokal in Wörtern wie „ride“ und „dine“ mit einer südländischen Aussprache – eher wie „rod“ und „don“ – auszusprechen, nachdem sie einen Sprecher mit südlichem Akzent gehört hatten.
In einem der beiden Experimente wurden „nicht-südliche“ Freiwillige im Vergleich zu südlichen Teilnehmern weniger beeinflusst, südliche Vokale zu sagen, die sie nicht hörten.
Das Gegenteil von sprachlicher Konvergenz, bei der sich unsere Sprache von der eines Sprechers wegbewegt, wird als sprachliche Divergenz bezeichnet. Dieses Bild zeigt individuelle Unterschiede beim Hören von Hinweisen mit südlichem Akzent. Grau zeigt Konvergenz an. Schwarz zeigt Divergenz an. Nahezu ein Drittel (32 Prozent) der Nicht-Südländer wich vom südlichen Mustersprecher ab, aber nur 18,5 Prozent der südlichen Teilnehmer wichen davon ab
Am interessantesten war, dass die Teilnehmer nie wirklich gehört haben, wie der Sprecher des Südens einen bestimmten Vokal hervorgebracht hat.
Sie schlossen einfach auf die Aussprache des Sprechers basierend auf ihren anderen Akzentmerkmalen und ahmten nach, was sie erwarteten.
Wir ahmen also nicht nur nach, was wir bei anderen beobachten, sondern sagen auch aktiv voraus, was andere tun werden, und passen unsere eigene Sprache an, wie die Studie zeigt.
Sogar Teilnehmer, die nie im Süden der USA gelebt haben, zeigen diese Form der sprachlichen Konvergenz, was darauf hindeutet, dass Menschen diese Rückschlüsse auf Akzente ziehen – und diese unbeabsichtigt imitieren können –, die nicht ihre eigenen sind.
Laut Dr. Wade ist der Vokal „i“ ein besonders bemerkenswertes Merkmal, das stereotyp mit dem Süden assoziiert wird.
Es ist allgegenwärtig in Mediendarstellungen und Karikaturen der südlichen Sprache, und die Menschen haben wahrscheinlich starke Assoziationen zwischen diesem Merkmal und „Südlichkeit“, behauptet sie.
Frühere Studien, die sich auf eine Vielzahl von Akzenten konzentrierten, haben Beweise dafür gezeigt, dass Menschen den Vokalstil ändern.
Im Jahr 2010 haben Drager et al. fanden heraus, dass Neuseeländer ihre Aussprache in einer Wortlisten-Leseaufgabe veränderten, um mehr australisch-ähnliche Vokale aufzunehmen, nachdem sie Fakten über Australien gelesen hatten.