Eine geplante AIDS-Gedenkskulptur in Palm Springs steht im Mittelpunkt einer hitzigen Debatte, da ihr Entwurf in der Gemeinde Bedenken hervorruft. Die umstrittene Skulptur, die diejenigen ehren soll, die ihr Leben durch HIV und AIDS verloren haben, wird wegen ihres abstrakten Designs und ihrer als unangemessen empfundenen Konnotationen auf den Prüfstand gestellt.
Die 2,70 m hohe Skulptur besteht aus einer runden Kalksteinstruktur mit konzentrischen geschnitzten Kreisen, die die vielfältigen Auswirkungen von AIDS auf die Gemeinschaft symbolisieren. Sein Design soll Gefühle der Verbundenheit, des Nachdenkens und der Hoffnung hervorrufen. Allerdings sind nicht alle mit dieser künstlerischen Vision einverstanden.
„Es ist wirklich angespannt. Ich meine, es ist fast so, als ob ein Kunstwerk nach einem Zweck sucht, und nicht umgekehrt. Es könnte sich um alles handeln, und als Konsequenz geht es irgendwie um nichts“, sagte Clay Sales.
Einige Bewohner äußerten nicht nur Bedenken hinsichtlich der abstrakten Natur der Skulptur, sondern hoben auch die Augenbrauen wegen ihrer wahrgenommenen Ähnlichkeit mit bestimmten Körperteilen.
„Die Rückseite des geplanten Denkmals sieht aus wie eine grafische Darstellung des Hinterteils eines Menschen“, sagte Gene Brake.
Die Gedenkstätte wird privat finanziert, die voraussichtlichen Kosten belaufen sich auf etwa 500.000 US-Dollar. Die Installation ist im Downtown Park in der Nähe der Marilyn-Monroe-Statue geplant. Es besteht jedoch weiterhin die Befürchtung, dass das Design, wenn es unverändert bleibt, in den sozialen Medien und anderswo zum Ziel der Lächerlichkeit werden könnte.
„Ich kann mir die ganze Menge potenzieller Social-Media-Beiträge vorstellen, die sich über etwas lustig machen, das für unsere Community so wichtig ist“, sagte Brake.
Als Reaktion auf die Kontroverse teilte die Palm Springs AIDS Memorial Task Force den Bewohnern mit, dass sie das Feedback der Community einbeziehen und an einem überarbeiteten Design arbeiten werde, das später in diesem Jahr vorgestellt werde. Dennoch fragen sich einige Bewohner, warum bestimmte Fraktionen der Gemeinde nicht schon früher im Prozess konsultiert wurden.
„Es ist zum Gespött geworden“, sagte Sales. „Weil es so aussieht, wie es aussieht, ist es zu einem Witz geworden. Und das ist das Letzte, was wir wollen.“