Es gibt einen Schimmer des alten Kabul, der sich im neuen verbirgt – wenn Sie wissen, wo Sie suchen müssen.
Es ist dort in den überfüllten Snookerhallen, wo junge Männer in Jeans um Samttische herumlungern und auf Englisch „nice shot“ rufen. Es lebt in den dunklen Räumen von Videospielbuden weiter, wo Teenager auf Sofas sitzen und „Call of Duty“ und „FIFA“ spielen, während an den Wänden Plakate berühmter Fußballer hängen. In Coffeeshops nippen Frauen an ihrem Cappuccino, ihre Roben-ähnlichen Abayas verdecken Röhrenjeans, während sanft eine Melodie von Taylor Swift aus den Lautsprechern ertönt.
Seit die Taliban vor fast zwei Jahren die vom Westen unterstützte Regierung gestürzt haben, hat die Gruppe die offensichtlichsten Überreste des amerikanischen Nation-Building-Projekts in Afghanistan ausgelöscht. Die Klassenzimmer der Oberschulen und Universitäten wurden von Frauen geräumt. Religionsgelehrte und strenge Auslegungen des Scharia-Gesetzes ersetzten Richter und staatliche Strafgesetze. Das Parlament wurde aufgelöst, und damit war auch jeder Anschein repräsentativer Politik verschwunden.
Schwieriger zu beseitigen war jedoch das kulturelle Erbe, das nach zwei Jahrzehnten US-Besatzung zurückblieb, jene viel subtilere Art und Weise, wie westliche und afghanische Kulturen in Großstädten aufeinanderprallten und das städtische Leben zusammen mit der Generation junger Menschen, die dort erwachsen wurden, prägten Es.
„In diesen 20 Jahren hat sich alles völlig verändert“, sagte Ahmad Khalid, 37, in einem Steakhouse in der Innenstadt von Kabul sitzend. „Es gibt mehr Schulen, jede Bekleidungs- und Schuhmarke ist hier, Sportakademien, wir haben die ganze neue Technologie – wir sind mit der Welt verbunden.“
Der anhaltende westliche Einfluss ist in der Hauptstadt am deutlichsten. Bevor der von den USA geführte Krieg im Jahr 2001 begann, war Kabul eine Stadt in Trümmern, übersät mit Trümmern nach jahrelangen Kämpfen während des Bürgerkriegs und später zwischen Widerstandskräften und der ersten Regierung der Taliban. Doch nach der amerikanischen Invasion wurde es zu einem Zentrum internationaler Aufmerksamkeit.
Tausende ausländische Helfer, Soldaten und Auftragnehmer strömten herein, und Hochhäuser und Mobilfunkmasten schossen aus dem Boden. Es entstanden neue Restaurants und Einkaufszentren für neureiche Afghanen, die vom Wirtschaftsboom profitierten. Seit 2001 hat sich die Bevölkerung der Stadt fast verdoppelt und beträgt heute rund fünf Millionen Menschen – das entspricht etwa der Hälfte der gesamten städtischen Bevölkerung des Landes.
In jedem Viertel gibt es Pizzerien, Burgerlokale und Bodybuilding-Studios. Outdoor-Händler verkaufen gebrauchte T-Shirts mit der Aufschrift „I <3 NY“ in großen Druckbuchstaben. Auf den Armen junger Männer sind Tätowierungen von Sternen, Monden und Mütternamen eingraviert, die im Islam als verboten gelten. Straßenkinder rufen voller Begeisterung englische Schimpfwörter.
Für die junge, urbane Generation sind die Restaurants und Buchhandlungen zu beliebten Ecken der Stadt geworden. Dort können sie durch eine Tür treten und der manchmal düsteren Realität eines Landes entfliehen, das jetzt von einer Regierung neu gestaltet wird, die ihnen oft fremder vorkommt als die vom Westen unterstützte Regierung.
An einem Nachmittag im Westen Kabuls herrschte in einem beliebten Café das Kreischen einer Espressomaschine. Akustische Melodien hallten durch den Raum, während Männer und Frauen sich zwischen Topfpflanzen und einem Bücherregal voller englisch- und persischer Literatur mischten – ohne Rücksicht auf verbale Erlasse, die Musik ausschlossen, und auf Anforderungen zur Geschlechtertrennung.
Ein Mann in den Zwanzigern in einem weißen T-Shirt starrte auf den Bildschirm eines Laptops und tippte mit den Fingern zur Musik, die in seinen Kopfhörern lief. In der Nähe machten zwei Teenager-Mädchen mit purpurrotem Lippenstift und dickem Eyeliner Selfies mit ihren iPhones.
An einem anderen Tisch winkte die 19-jährige Taiba dem Kellner, Tee zu bringen, während ihre 19-jährige Freundin Farhat in den Seiten von „Die vierzig Regeln der Liebe“ von Elif Shafak blätterte, ihr weißes Kopftuch zurückgeschoben, sodass es nur ihre Schultern bedeckte . Normalerweise treffen sich die Mädchen hier ein- bis zweimal im Monat zum Kaffeetrinken – so oft sie es sich leisten können. Es sei eine Welt für sich, einer der wenigen verbliebenen öffentlichen Räume, zu denen ihnen der Zutritt gestattet sei und zu denen sie sich nicht in ihrer Existenz bedroht fühlten, erklärten sie.
„Ich liebe den Geruch, die Bücher, die Musik, die sie spielen“, sagte Taiba. „Allerdings“, fügte sie mit einem ironischen Lächeln hinzu, „mag ich keine Popmusik mehr, seit ich in den letzten zwei Jahren ein guter Muslim geworden bin.“ Die Mädchen sahen sich an und brachen in Gelächter aus. „Nur ein Scherz“, witzelte sie.
Es kann eine erschütternde Gegenüberstellung sein: eine Stadt, in der Mädchen ab der sechsten Klasse von der Schule ausgeschlossen werden, aber in Cafés englischsprachige Bücher lesen dürfen; Hier müssen männliche Beamte ihre Bärte wachsen lassen, während Jungen im Teenageralter stylische Fade-Frisuren und Sweatshirts mit amerikanischen Sport-Franchises tragen.
Diese Dissonanz lässt sich teilweise durch die konkurrierenden Visionen der Taliban-Beamten für das Land erklären. Die oberste Führung der Regierung – die ihr südliches Kernland in Kandahar selten verlässt – glaubt an eine strenge Auslegung des Islam und hat Gesetze erlassen, die dies widerspiegeln. Gemäßigtere Beamte in Kabul – die häufiger mit ausländischen Diplomaten interagierten und außerhalb der Region reisten – haben eine weniger restriktive Politik vorangetrieben und bestimmte Normen in der Stadt außer Kraft gesetzt, die in Kandahar wahrscheinlich nicht überleben würden.
Dennoch gehen hochrangige Beamte auf breiter Front mit Argwohn an Ausländer im Land heran. Die wenigen ausländischen Journalisten, denen ein Visum gewährt wird, werden von Geheimdienstmitarbeitern genau überwacht. Die Regierung hat einigen westlichen Reisenden Spionage vorgeworfen. Beamte sind skeptisch gegenüber dem, was in Schulen gelehrt wird, die von gemeinnützigen Organisationen unterstützt werden, und diskutieren derzeit darüber, ausländischen Hilfsorganisationen die Arbeit im Bildungsbereich zu verbieten.
Für Unternehmen, die versuchen, sich in der neuen Realität Afghanistans zurechtzufinden, ist die rote Linie dessen, was erlaubt ist und was nicht, oft unklar. In einem beliebten Burgerlokal in der Innenstadt von Kabul wird immer noch iranische Musik und amerikanischer Pop gespielt, denn während Musik an anderen öffentlichen Orten verboten sei, hätten die Beamten sie in Restaurants nicht ausdrücklich verboten, sagen die Kellner. Dennoch überwachen die Mitarbeiter sorgfältig die Übertragungen der Überwachungskameras und schalten die Stereoanlage aus, wenn sie einen Talib sehen, der das Restaurant betreten will.
In einem Videospielzentrum am anderen Ende der Stadt lagen Dutzende Jungen auf Kunstledersofas beim Manövrieren von PlayStation-Konsolen und beim Starren auf 50-Zoll-Fernsehbildschirme. Als die Kunden ankamen, zeigte ihnen der Besitzer, Mohsin Ahmadi, 35, einen Tisch in der Mitte des dunklen Raums, auf dem ein von neongrünem Licht beleuchtetes Notizbuch stand. Die Jungs kritzelten ihre Namen und die Uhrzeit auf – ihnen wurden 50 Cent pro Spielstunde berechnet –, bevor sie eine leere Couch und einen Controller heraussuchten.
„Diese Zombies versuchen immer wieder, mich zu töten“, murmelte der 18-jährige Qasim Karimi, der neben drei Freunden auf der Armlehne einer Couch saß. Auf dem Fernseher vor ihm sprintete eine virtuelle Truppe Soldaten durch schwelende Gebäude, während das „Pah-pah-pah“ von Schüssen aus den Lautsprechern heulte.
„Wir haben so viel Krieg erlebt, dass es zu unserer Kultur geworden ist“, erklärte Herr Karimi, während sein Blick auf den Bildschirm gerichtet war. „Ich liebe es zu kämpfen“, scherzte er.
Die Jungs kamen jeden Nachmittag hierher – es war eines der wenigen Outlets Sie seien gegangen, sagten sie. Mit dem wirtschaftlichen Niedergang des Landes schlossen viele der Cafés, die sie einst besuchten. Die Regierung hat ihre Lieblings-Shisha-Bars verboten. Sogar die Zukunft der Spielzone war unklar: Polizeibeamte untersagten kürzlich Jungen unter zehn Jahren den Zutritt – was zu der Befürchtung führte, dass die Behörden die Spielzentren irgendwann ganz verbieten könnten.
„Ich fürchte, das könnte passieren“, sagte Herr Ahmadi, der Eigentümer. „Aber wir brauchen diese Orte, sie sind die einzigen Orte, an denen sich die Menschen jetzt wohl fühlen.“
Safiullah Padshah Beitrag zur Berichterstattung aus Kabul, Afghanistan.