Afghanistan-Fiasko zeigt, dass das US-Militär Schoßhund-Generäle ermutigt, sagt der pensionierte Oberst: The Last 96

Dies ist der vierte Teil einer Fox News Digital Originals-Serie über den Fall von Kabul und die hektischen und heroischen 96-Stunden-Bemühung, Afghanen zu evakuieren, die die Vergeltung durch die Taliban befürchten. Teil 1 Teil 2 Teil 3

Die obersten Militärberater von Präsident Biden hätten den bevorstehenden Zusammenbruch Afghanistans vorhersagen sollen – und dann ihren Rücktritt angeboten, wenn der Oberbefehlshaber sich weigerte, seine Rückzugspläne zu ändern, sagte ein ehemaliger stellvertretender Kommandant gegenüber Fox News.

US-Verteidigungsminister Lloyd Austin, der Vorsitzende des Generalstabs, General Mark Milley, und der Chef des Central Command, General Kenneth McKenzie, hätten die Verantwortung, standhaft zu bleiben, wenn sie glaubten, dass der schnelle Truppenabzug in einer Katastrophe enden würde, sagte der pensionierte Marine Col. Andrew Milburn Fox News.

“Können Sie sich vorstellen, dass diese drei oder sogar zwei von drei ihren Rücktritt angeboten haben?” Milburn, ein ehemaliger stellvertretender Kommandant der Special Operations Central, sagte. “Sie glauben nicht, dass das den Präsidenten zum Nachdenken gebracht haben könnte?”

Er argumentierte, dass alle drei Produkte einer vom Militär geförderten Kultur seien, die gehorsame Führer und nicht prinzipientreue Freidenker begünstige.

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“Ich denke, sie sind Produkte einer Kultur, die innerhalb des US-Militärs entstanden ist und die einfach kein innovatives Denken oder kreatives Denken fördert”, sagte Milburn, der 31 Jahre beim Militär verbrachte, gegenüber Fox News. “Das belohnt vielleicht vor allem Gehorsam.”

“Ich denke, in unseren Organisationen, der Joint Force, haben wir leider eine Kultur, in der nicht immer die willensstärksten kreativen Denker an die Spitze aufsteigen”, fuhr er fort. “Es ist eine Kultur, die ich für falsch halte.”

„Die ultimative Sanktion“

Bis heute wurde niemand dafür verantwortlich gemacht, dass die Taliban die schnelle Eroberung Kabuls nicht vorausgesagt haben, während noch US-Bürger die Stadt bewohnten. Milburn sagte, der Zusammenbruch der afghanischen Regierung hätte offensichtlich sein müssen.

“Wie machen sich diese drei verantwortlich? Ich habe gesehen, dass alle drei während der 90-Tage diesen Begriff verwendet haben”, sagte Milburn über Austin, Milley und McKenzie.

“Es ist sehr schwierig, genau zu erklären, was das bedeutet, wenn Sie im Amt bleiben”, fügte er hinzu. „Sich selbst verantwortlich zu machen ist oft der Auftakt zur Resignation. Nicht immer, aber … das ist wirklich die ultimative Sanktion. Daher ist es schwer, sie ernst zu nehmen.“

Milburn sagte, das Trio habe “ihre eigenen Worte hohl gemacht”.

Er wies auf eine Anhörung des Streitkräfteausschusses des Senats vom 28. September hin, bei der Milley aussagte, dass er nicht zurücktreten würde, weil die Soldaten in Kabul ihre Befehle nicht ablehnen konnten. Der General sagte, es wäre unfair, seine Pflichten aufzugeben, während Mannschaften dies nicht könnten.

Milburn sagte gegenüber Fox News, dass Milleys Aussage „zeigte, dass er kein gutes Verständnis für seine Berufsethik hatte“ und seine Argumentation als „unlogisch“ bezeichnete.

Während er erklärte, warum er nicht zurücktrat, sagte Milley auch aus, dass die Nation “nicht will, dass Generäle herausfinden, welche Befehle wir annehmen werden”. Er betonte die Bedeutung der zivilen Kontrolle des Militärs.

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Aber Milburn sagte, die Wünsche der amerikanischen Öffentlichkeit seien nicht “wirklich der einzige Schiedsrichter, diese moralische Entscheidung zu treffen, weil … sein Eid auf die Verfassung bestand”.

“Es ist nicht unbedingt das, was die amerikanische Öffentlichkeit gerne hätte”, fuhr Milburn fort. “Es ist, was er für seine Pflicht gegenüber der Verfassung hält. Nicht gegenüber einer bestimmten Person.”

Milley sagte auch aus, dass er nur als Berater des Präsidenten dient und dass der Oberbefehlshaber seinen Rat ignorieren kann.

Milburn stimmte zwar zu, sagte aber auch, wenn Austin und McKenzie den gleichen Rat geben würden, dass ein bestimmter Befehl eine so schlimme Katastrophe wie der Afghanistan-Abzug verursachen könnte, “würden Sie nicht entschlossener Stellung beziehen?”

“Das ist die Zeit, sich zu behaupten und einfach zu sagen: ‘Kein Chef. Ich werde Ihnen meinen Rücktritt geben'”, sagte Milburn gegenüber Fox News. “Das sollte unsere kollektive Erwartung an diese Leute sein.”

Ein solcher Schritt wäre nicht beispiellos. James Mattis, der erste Verteidigungsminister des ehemaligen Präsidenten Trump, hat seinen Posten nach wiederholten Meinungsverschiedenheiten mit dem Oberbefehlshaber geräumt.

“Sie haben ein Recht auf einen Verteidigungsminister, dessen Ansichten besser mit Ihren übereinstimmen”, schrieb er in seinem Rücktrittsschreiben.

Milburn argumentierte auch, dass Bidens Militärführer die sofortige Übernahme durch die Taliban hätten planen sollen, auch wenn dies als unwahrscheinlich angesehen wurde.

“Niemand kann wirklich ohne Weitblick sagen [Biden] wird reißen [the troops] aus und die afghanische Regierung wird nicht zusammenbrechen”, sagte er gegenüber Fox News.

“Als Militärplaner haben Sie sicherlich immer einen Notfallplan, egal wie unwahrscheinlich Sie das Eintreten eines Ereignisses halten”, fügte Milburn hinzu. “Wenn die Ereignisse katastrophal werden, planen Sie das ein.”

“Wenn ich die Konsequenzen jeder Entscheidung, die Sie treffen oder anordnen, ignorieren, würde ich wohl in diese Kategorie von SNAFU fallen”, sagte er.

TALIBAN HÄLT MILITÄRPARADE AB

Letztlich müssen uniformierte Führer wissen, wann sie sich gegen Vorgesetzte stellen müssen, um der Nation am besten zu dienen, argumentierte Milburn.

“Als Militärprofi besteht unsere Pflicht nicht nur darin, Befehle zu befolgen”, sagte er gegenüber Fox News. „Es gibt einen Punkt, an dem wir, wenn wir sehen, dass etwas katastrophal für die Institution passiert, uns dann nicht verpflichtet, durch unseren Eid auf die Verfassung Maßnahmen zu ergreifen?

McKenzie folgte jedoch nicht dem Vorschlag eines hochrangigen Taliban-Führers, die USA würden während der Evakuierung die Verantwortung für die Sicherheit von ganz Kabul übernehmen, sagte der Vier-Sterne-General während einer Anhörung des Militärausschusses des Repräsentantenhauses am 29. September. Er sagte, er sei sich nicht sicher, ob dieses Angebot Biden vorgelegt wurde.

“Deshalb war ich nicht dort, das war nicht meine Anweisung”, sagte McKenzie dem Gremium. “Ich habe das nicht als formelles Angebot angesehen und es war nicht der Grund, warum ich dort war, also habe ich es nicht verfolgt”, sagte McKenzie dem Gremium.

Bei der Sicherung des Flughafens von Kabul nahmen die Taliban schließlich Stellung. Ein ISIS-K-Selbstmordattentäter umging die Kontrollpunkte der Taliban und tötete mindestens 170 Afghanen und 13 US-Soldaten.

Austins „chronische Entscheidungsphobie“

Milburn sagte, dass schlechte Führung Standard ist und dass schlechte Entscheidungen von oben – auch kleinere – die Leiter hinunter verstärken.

Er wiederholte einen Witz, den Marines oft erzählten: „Was ist der Unterschied zwischen dem Marine Corps und den Boy Scouts of America?

Es war die Art von Witz, die verwendet wurde, um „Ihr Gefühl der Ohnmacht zu mildern“ vom „untersten Ende der Pyramide“, sagte Milburn gegenüber Fox News. Beim Militär “werden die Ergebnisse von ineffektiver Führung oder Ineffizienz oder nur geringfügigen Fehlern sozusagen am Ende der Peitsche spürbar”.

Austin seinerseits machte sich als Chef des Zentralkommandos einen Ruf für “chronische Entscheidungsphobie” – aus Angst vor Entscheidungen -, schrieb Milburn in einem Op-ed zu Task and Purpose, in dem er den Sekretär zum Rücktritt aufforderte.

Das Versäumnis, Entscheidungen zu treffen, “führt zu einer großen Frustration unter Ihnen”, sagte Milburn gegenüber Fox News. “Viele von uns hätten lieber einen tyrannischen Kommandanten als einen, der Entscheidungen einfach vermeidet, weil das am Ende der Peitsche alle Arten von Verwirrung verursacht.”

Beim Militär ist “das Wichtigste, was Sie haben, Ihr Ruf”, sagte der pensionierte Oberst gegenüber Fox News. „Es ist nicht einmal ein Rang, es ist nicht unbedingt eine Autorität zu einem bestimmten Zeitpunkt.

Milburn markierte ein Programm, das unter Austin als oberster Kommandant im Nahen Osten fürchterlich gescheitert war.

Das Verteidigungsministerium startete im Dezember 2014 ein 500-Millionen-Dollar-Programm, um jährlich 5.400 syrische Kämpfer auszubilden, um den USA bei der Bekämpfung des IS zu helfen. Im darauffolgenden September teilte Austin dem Streitkräfteausschuss des Senats mit, dass nur „vier oder fünf“ Auszubildende in Syrien kämpften.

Das Programm wurde Wochen später geschlossen.

“Es schien mir einfach unverständlich, dass es für ihn keine Konsequenzen gab, abgesehen davon, dass er sich, wie ich vermute, nur schämte”, sagte er gegenüber Fox News. „Kannst du dir vorstellen, dass jemand nicht für diese Art von Missmanagement gefeuert wird? Aber irgendwie hat er überlebt.“

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Milburn sagte, es habe dem Zentralkommando und dem Militär wahrscheinlich “irreparablen Schaden” zugefügt.

“Was wir in den letzten Tagen des Falls von Kabul gesehen haben, wer kann bestreiten, dass diese Bilder unserer Glaubwürdigkeit als Nation katastrophal waren?” Milburn hinzugefügt.

Das Pentagon lehnte eine Stellungnahme ab.

Matt Leach hat zu diesem Bericht beigetragen.