Die Menschenmengen vor dem internationalen Flughafen von Kabul nahmen am Montagmorgen immer mehr zu und ließen die Zäune und Sicherheitskräfte zurück, um die Masse der Menschen einzudämmen, die verzweifelt aus Afghanistan fliehen wollten, als die Taliban die Kontrolle übernahmen.
Sie stürmten durch die Umzäunung des zivilen Teils des Flughafens und schwärmten über den Asphalt. Soldaten standen Wache, viele mit gezogenen Waffen.
Als sich die Flüge auf den Abflug vorbereiteten, klammerten sich die Menschen gefährlich an die Seiten von Militärflugzeugen, selbst wenn eines die Landebahn hinunterrollte.
Als sich das Chaos ausbreitete, übernahmen US-Truppen die Kontrolle über den zivilen Teil des Flughafens, während die Menschen durch die Flugsteige stürmten und versuchten, in zwei Verkehrsflugzeuge einzudringen, die neben dem Terminal geparkt waren.
Da der zivile Flugverkehr vorübergehend eingestellt wurde, unterstrichen die ankommenden und abfliegenden Militärflugzeuge die starke Kluft zwischen Ausländern und einigen Afghanen, die der Sicherheit entflohen waren, und vielen anderen, die kein Entkommen hatten.
Doch am Montagabend wurden in Kabul sowohl militärische als auch zivile Flüge ausgesetzt, teilte das Pentagon mit.
Die US-Regierung kündigte an, in den kommenden Tagen Tausende von amerikanischen Bürgern, Botschaftsangestellten und deren Familien sowie „besonders gefährdete afghanische Staatsangehörige“ zu evakuieren.
Die Verzweiflung war offensichtlich, als einige Leute in Tränen ausbrachen und erkannten, dass ihre Fluchtchancen gering waren. Im Laufe des Vormittags kursierten auch Berichte über Schüsse.
Obwohl die Taliban die Kontrolle über das Land übernommen haben, gibt es keine wirkliche Regierung. Das machte es schwierig, zuverlässige Informationen zu erhalten, sowohl für die Menschen im Land als auch für die ganze Welt, die die Ereignisse beobachteten.
Video von Journalisten aufgezeichnete Geräusche von Schüssen am Flughafen als Menschen über den Asphalt gelaufen und angefahren Tore von außen. Die lokalen Nachrichtenmedien zeigten ein Video von jungen Afghanen, die sich an einem rollenden Flugzeug festklammerten. Apache-Hubschrauber flogen tief über die Massen, um den Weg für Militärflugzeuge freizumachen.
Die afghanische Zivilluftfahrtbehörde teilte am Montag mit, alle zivilen Flüge vom und zum Flughafen Kabul seien wegen des Chaos eingestellt worden. Die Agentur forderte die Menschen auf, nicht zum Flughafen zu reisen.
Aber die Tracking-Site Flightradar24 berichtet dass eine Boeing 777-300 von Turkish Airlines nach fünf Stunden am Boden nach Istanbul abgeflogen sei.
Zwanzig Jahre nach dem Einmarsch der USA in Afghanistan war der Flughafen die letzte Schanze des Landes, einer der letzten Orte in der Hauptstadt, die nicht von den Taliban kontrolliert wurden. Das Außenministerium teilte mit, das gesamte Botschaftspersonal sei zum Flughafen evakuiert worden, wo es vom US-Militär verteidigt werde.
Aber für die Tausenden von anderen, die hofften, Zuflucht zu finden, gab es kein Entkommen.
Zeugen sagten, sie hätten eine wachsende Zahl von Taliban auf der zivilen Seite des Flughafens gesehen. Sie schienen Menschengruppen wegzuräumen und schossen manchmal in die Luft, um sie in Bewegung zu bringen.
Mehrere Zeugen sagten aus, dass die Taliban jetzt den Zugang zu den Eingängen auf der zivilen Seite kontrollierten – sie erlaubten Gruppen von Menschen und Fahrzeugen, den Flughafen zu verlassen, aber sie wurden abgewiesen, wenn sie versuchten, hineinzukommen.
Einem internationalen Mitarbeiter einer humanitären Gruppe, der versuchte, zum Flughafen zu gelangen, wurde gesagt, dass niemand ohne Erlaubnis der „neuen Regierung“ das Land verlassen dürfte.