In einer erschütternden Unterbrechung eines Festtags wurde der Abgeordnete Jeffrion L. Aubry aus Queens am Donnerstagmorgen bei der Eröffnungszeremonie des neuen Louis Armstrong Center in Queens von einem Mann umgeworfen und verletzt, der nach dem Aussteigen aus seinem Auto durch die Menge rannte, wie Zeugen berichteten genannt.
Der Abgeordnete Aubry hatte gerade bei der Eröffnung des Zentrums gesprochen, als der Mann mit ihm zusammenstieß. Mr. Aubrys Kopf schien zu bluten, sagten sie, und er wurde mit verbundenem Kopf auf einer Trage abtransportiert.
Aaron Prashad, 41, ein Rettungssanitäter, sagte, er habe zugesehen, wie ein Mann, der einen silbernen Honda fuhr, auf den Bordstein fuhr und auf die Menschenmenge beschleunigte, sich den Menschen näherte, dann den Rückwärtsgang einlegte und aus dem Auto sprang, als sich Polizisten näherten . Der Mann sei dann durch die Menge gesprintet, sagte er, während die Beamten die Verfolgung aufgenommen hätten.
„Er wollte auf jeden Fall durchfahren“, sagte Herr Prashad, der in Queens geboren und aufgewachsen ist.
Mary Claire Miskell, eine Publizistin, die für das Armstrong Center arbeitet, sagte, sie habe gespürt, wie der Mann an ihr vorbeistreifte, als er nahe an der Spitze der Menge rannte. Sie sagte, Herr Aubry sei gerade von der Bühne heruntergegangen, wo er gerade eine Rede gehalten hatte, als der Mann mit ihm zusammenstieß.
„Sie hatten praktisch einen Ganzkörperkontakt von Brust zu Brust und er warf ihn um“, sagte Frau Miskell.
Es war nicht klar, wie schwer die Verletzungen von Herrn Aubry waren: Sein Büro lehnte eine Stellungnahme zu dem Vorfall ab. Die Polizei reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Das neue Zentrum liegt gegenüber dem Louis Armstrong House Museum in Corona, Queens, wo der Jazz-Größe Armstrong bis zu seinem Tod im Jahr 1971 mit seiner Frau Lucille lebte. Das Zentrum verfügt über einen Ausstellungsraum und wird die Heimat von sein das Louis Armstrong-Archiv, eine Sammlung von 60.000 Objekten. Es verfügt über ein Theater mit 75 Plätzen für Aufführungen, Vorträge, Filme und andere Bildungserlebnisse.
Als die Leute in der Nähe der Front Rettungskräfte herbeiholten, um Herrn Aubry zu helfen, forderte Regina Bain, die Geschäftsführerin des Louis Armstrong House Museum, alle auf, Ruhe zu bewahren. „Wenn Sie ein betender Mensch sind, beten Sie bitte jetzt für Jeff Aubry“, sagte sie.
Während mehrere Rettungssanitäter Herrn Aubry verbanden und ihm auf die Beine halfen, sang Frau Bain als Anführer der Menge den Refrain „Komm hier vorbei, mein Herr.“
Herr Aubry wurde auf einer Trage weggebracht und die Zeremonie wurde mit einer Rede von Staatssenatorin Jessica Ramos fortgesetzt, die zu Beginn ihrer Rede in Tränen aufgelöst war.
„Jeff Aubry ist mehr als eine Institution – er ist ein Schatz dieser Gemeinschaft“, sagte sie. „Ich entschuldige mich, wenn ich etwas emotional bin, aber ihn verletzt zu sehen, tut mir und uns allen weh.“
Frau Bain, die Geschäftsführerin des Museums, sagte, die versammelten Mitglieder der Gemeinde hätten versucht, Herrn Aubry zu unterstützen – „Wir haben das durch Musik und wir haben das durch Gebete getan“, sagte sie – und gleichzeitig den flüchtenden Mann in ihren Gedanken behalten .
„Wir sind Teil der Gemeinschaft, in allen Facetten“, sagte sie. „Dieses Gebäude soll all dem dienen.“
Chelsia Rose Marcius hat zur Berichterstattung beigetragen.