Wenn Sir Elton Hercules John CBE am Sonntagabend die Pyramid Stage des Glastonbury Festivals betritt, markiert das das Ende einer der größten, farbenfrohsten und sicherlich erfolgreichsten Epochen des britischen Pop.
Mehr als fünf Jahre nach Beginn seiner 350 Termine umfassenden Welttournee „Farewell Yellow Brick Road“ wird der 76-jährige Sänger von Klassikern wie „Your Song“, „Rocket Man“, „I’m Still Standing“ und „Candle In The Wind“ seine eigene aufführen letzte britische Show vor über 100.000 Fans und einem Millionenfernsehpublikum.
„Ich beginne das Set mit einem Song, den ich seit etwa zehn Jahren nicht mehr auf der Bühne gespielt habe“, verriet er.
„Es ist eine andere Show als das, was die Leute bisher auf der Farewell Yellow Brick Road gesehen haben.“
Es wird auch Überraschungsgäste geben.
Gerüchten zufolge könnte es sich um Dua Lipa handeln, mit der Elton 2021 bei ihrem Nummer-1-Hit „Cold Heart“ ein Duett aufführte.
Oder vielleicht Kiki Dee, mit der er 1976 beim Hit-Klassiker „Don’t Go Breaking My Heart“ sang.
Andere Namen, die im Umlauf sind, sind Ed Sheeran, mit dem Elton ebenfalls einen Nummer-1-Hit hatte, und Billy Joel, ein alter Freund, mit dem der Star auf Tour war.
Elton ist der Meinung, dass der Zeitpunkt für seine letzte Show in Großbritannien „nicht perfekter sein könnte“.
Die Fertigstellung der Farewell Yellow Brick Road, die im Juli in Schweden endet, war ursprünglich für 2021 geplant.
Doch Verzögerungen aufgrund von Lockdowns und einer Notoperation an der Hüfte führten dazu, dass er die Chance erhielt, beim beliebtesten Musikfestival des Landes mit Stil aufzutreten. „Ich war noch nie in Glastonbury“, gestand er kürzlich. „Ich gebe zu, ich bin ein bisschen eingeschüchtert.“ Durch eine weitere Wendung des Schicksals ist es diese Woche genau 50 Jahre her, dass Eltons lautstarker Hit „Saturday Night’s Alright For Fighting“ aus dem Jahr 1973 in die britischen Top 10 einstieg.
Es war ein Meilenstein und stellte die Verwandlung des ernsthaften Singer-Songwriters Reginald Kenneth Dwight in Elton John dar.
Elton ließ das Jeans-und-Schuppen-Image hinter sich und tauchte in roten 20-Zoll-Plateaustiefeln, einem silbernen Overall mit bis zur Taille geöffnetem Hemd und einer riesigen Kostümbrille wieder auf.
Zwei Monate später erschien das Doppelalbum Goodbye Yellow Brick Road und Elton Johns Schicksal war besiegelt.
Die Platte war sein größter Verkaufsschlager. Es ist hier und in Amerika die Nummer 1 und wurde seitdem über 30 Millionen Mal verkauft. Der kathedralenartige Titelsong war eine weitere große Hitsingle, aber die nächsten beiden Hits nahmen ein unerwartetes Eigenleben an.
In Amerika stieg Bennie And The Jets aufgrund des überraschenden Interesses einiger R&B-Radiosender auf Platz 1.
In Großbritannien war es jedoch lediglich die B-Seite von Candle In The Wind, einer rührseligen Ballade angeblich über Marilyn Monroe, die 1974 in die Top 10 kam.
Der langjährige Texter Bernie Taupin wurde 1997 anlässlich des Todes von Diana, Prinzessin von Wales, mit der Elton befreundet war, neu aufgenommen und änderte Goodbye, Norma Jean in Goodbye, Englands Rose, zusammen mit vier neuen Strophen.
Elton sang „Candle In The Wind“ 1997 bei Dianas Beerdigung vor einem Fernsehpublikum von 2,5 Milliarden Menschen. Es stieg sofort auf Platz 1 in Großbritannien auf und verkaufte sich am ersten Veröffentlichungstag 658.000 Mal.
In Amerika verkaufte es sich drei Millionen Mal und war 14 Wochen lang die Nr. 1. Es ist mittlerweile die meistverkaufte Single der Geschichte.
Doch 1973, auf der US-Tournee „Goodbye Yellow Brick Road“, war Elton John 26 Jahre alt und flog … im wahrsten Sinne des Wortes.
Er reiste gern in der berüchtigten Starshi, einer privaten Boeing 720B, mit der Led Zeppelin in diesem Sommer durch Amerika gereist war. Elton genoss die Lounge-Sitze und Esstische, die gut gefüllte Bar und die Fernsehlounge.
Ein halbes Jahrhundert später erlebte Elton noch viele weitere Höhepunkte.
In den 90er Jahren wurde er clean und nüchtern, heiratete David Furnish und wurde Vater zweier Söhne, Elijah und Zachary.
Wenn Sir Elton am Sonntagabend, zweifellos mit einer Träne im Auge, zum letzten Mal auf die riesige Menschenmenge in Glastonbury mit ihren fröhlichen Bannern und freundlichen Fackeln, ihrer Boho-Gutmütigkeit und dem guten Willen am Lagerfeuer blickt, wird er in der Lage sein, über über 50 nachzudenken Jahre eines außergewöhnlichen Lebens.