Die Arbeitserfahrung vieler Menschen in den letzten zwei Jahren inmitten einer globalen Pandemie war eine Invasion: Ihre Arbeit hat die persönliche Sphäre infiltriert und einen Raum kolonisiert, der früher getrennt war. Die neue Serie von Apple TV+ Abfindung kehrt diesen Eindruck krass um. Der Aufbau der Show imaginiert eine vollständige Spaltung zwischen Arbeit und Leben, eine „Trennung“ zwischen Beruf und Privatheit. Mark (gespielt von Adam Scott) arbeitet für eine zwielichtige Firma, die einen Chip in sein Gehirn implantiert hat, der sein Gedächtnis und seine Wahrnehmung teilt; es wird jedes Mal ausgelöst, wenn er den Büroaufzug betritt. Arbeit Mark hat keine Ahnung, wie sein Leben außerhalb des Büros aussieht; home Mark hat nicht die leiseste Ahnung, was er beruflich macht. Traumszenario? Nicht so schnell. Marks Firma Lumon Industries hat im Wesentlichen einen Teil seines Gehirns übernommen. Für diesen Teil von ihm ist die Arbeit jetzt eine Erfahrung, die er nicht verlassen kann.
Wenn diese Prämisse unerträglich finster oder philosophisch klingt, wird sie von weniger so wiedergegeben Abfindungseinen absurden Sinn für Humor. Die von Dan Erickson kreierte und von Ben Stiller produzierte und weitgehend inszenierte Show ist Charlie Kaufman, aber auch Charlie Kaufman zu verdanken Schwarzer SpiegelGeorge Saunders, die retro-futuristische Netflix-Serie Wahnsinnig, und eine Wundertüte mit anderen spekulativen Werken, die mit einem ironischen Achselzucken geliefert werden. Es ist verrückt, beunruhigend und bemerkenswert sicher. Die erste Einstellung schwebt direkt über einer Frau, die ohnmächtig auf einem Konferenztisch liegt; Die Wände um sie herum sind gepolstert, die einzige Tür ist verschlossen, der Teppich ist in einem ekelerregenden Grünton gehalten, und ihr einziger Kontaktpunkt ist eine Stimme aus einem archaischen Lautsprecher, die sie auffordert, eine schnelle Umfrage durchzuführen. Es ist unklar, ob sie bei der Arbeit, in der Hölle, in einem existentialistischen Rätsel steckt oder für Henry Fuseli posiert Der Albtraum.
Es stellt sich heraus, dass es alle vier sind, irgendwie. Die Frau Helly (Britt Lower) wird für ihren ersten Tag bei Lumon an Bord genommen, einem sektenähnlichen Unternehmen, dessen Geschäfte so schändlich sind, dass es gerechtfertigt ist, die Gedanken seiner Mitarbeiter von der Außenwelt zu trennen (stellen Sie sich NDAs vor, die direkt auf das Gehirn angewendet werden). In einer niedlichen Wendung bezeichnet Lumon seine abgetrennten Mitarbeiter als „Innies“ und ihre Nicht-Arbeitsselbst als „Outies“. Innie Helly, die sich an nichts an ihr Leben außerhalb erinnern kann, ist entsetzt über ihre neue Realität: Sobald sie die Arbeit verlässt, ist sie sofort wieder in einem frischen Outfit im Büro. Ihre „Rücktrittsanträge“ werden alle abgelehnt (ihr äußeres Selbst ist das einzige, das die Macht hat, zu kündigen), was Helly überlässt, um zu versuchen, immer dunklere und unerhörtere Fluchtversuche zu entwickeln.
Mark, der kürzlich von seiner eiskalten, furchteinflößenden Chefin Ms. Cobel (Patricia Arquette) zum Vorgesetzten befördert wurde, scheint seltsam zufrieden damit zu sein, dauerhaft im Arbeitsmodus zu sein. Als wir ihn das erste Mal sehen, weint er in seinem Auto auf dem Parkplatz vor seinem riesigen Glaskasten von einem Büro. Als er den Fahrstuhl betritt, ist er ausgezehrt und hager, bis etwas umkippt, seine Augen rollen und er plötzlich ein Firmenmann ist, der fröhlich durch die kühlen, fluoreszierend weißen Korridore schlendert. Da Mark der einzige Charakter ist, den wir wirklich in beiden Sphären sehen, muss Scott im Wesentlichen zwei Charaktere spielen, und er ist entnervend gut darin. In der ersten Folge erfahren wir, dass er den Job angenommen hat, weil seine Trauer um seine verstorbene Frau so unüberwindbar war, dass er die Idee des Vergessens vorzog. („Ich habe einfach das Gefühl, sie acht Stunden am Tag zu vergessen, ist nicht dasselbe wie Heilung“, bemerkt seine Schwester.) Innie Mark ist so offensichtlich von seinem äußeren Selbst befreit – leichter in der Haltung, flotter im Ton, körperlich unbelastet – dass er alle möglichen unangenehmen Fragen über Bewusstsein, Gewahrsein und freien Willen stellt.
Abfindung ist sehr lustig, obwohl es eigentlich nicht wie eine Komödie aussieht. (Arquettes Wutausbrüche und Michael Chernus’ herrlich bizarre Wendung als Marks Schwager, ein Selbsthilfeautor, kommen der dadaistischen Performance-Kunst nahe.) Abfindung ist nachdenklich, während sie vor einer tatsächlichen Weltanschauung zurückschreckt – die Show neigt dazu, mit tieferer Bedeutung zu spielen wie eine Katze mit kleiner Beute, die vor unseren Augen herumschlägt. Es gibt nur so sehr los. Jedes visuelle Detail scheint darauf vorbereitet zu sein, eine bestimmte emotionale Reaktion hervorzurufen, oder mit Bedeutung für eine spätere Enthüllung beladen.
So detailliert und umfassend das Weltgebäude der Show auch ist, die Interaktionen – und unvermeidlichen Verbindungen – zwischen den Innie-Charakteren sind einer ihrer größten Vorteile. Mark, lächelnd fügsam, und Helly, instinktiv aufrührerisch, scheinen in der Lage zu sein, sich gegenseitig zu verändern. Man könnte beinahe die Zahl der Schauspieler verlieren, die hervorragende Arbeit leisten: John Turturro als Irving, einer von Marks „Makrodaten“-Veredlern; Christopher Walken als Burt, der Leiter der Abteilung Optik und Design, die eine mythologische Rivalität mit Marks Abteilung hat. Tramell Tillman ist unheimlich bedrohlich als Mr. Milchick, Ms. Cobels grinsender Untergebener, der – wie sie – nicht abgetrennt worden zu sein scheint und daher stärker in Lumons Unternehmungen involviert ist.
Flucht bei Dannemoradie vorherige Serie, bei der Stiller Regie führte und produzierte, war bis zur Zügellosigkeit dekorativ und streckte schwerfällig ihre minimale Handlung über sieben Episoden aus, als drei es getan hätten. Abfindung ist viel überzeugender, vor allem wegen all der Geheimnisse, die darin enthalten sind. (Warum, wenn die Angestellten getrennt wurden, ist die Art ihrer Arbeit immer noch undurchsichtig? Warum ist Lumon so seltsam? Warum ist „trotziger Jazz“ ein Genre auf der Party-Playlist des Unternehmens?) Die Gefahr einer Show wie dieser besteht darin, dass sie es ist verspricht mehr, als es halten kann, dass sich die Theorien, die jede Woche in Reddit-Threads auftauchen, als reichhaltiger und verdrehter erweisen als die Serie selbst. Nachdem ich alle neun Folgen gesehen hatte, war ich halb zufrieden, halb verrückt, dass die Serie so viel für eine zweite oder dritte Staffel zurückzuhalten scheint.
Die Show vermeidet auch jede Art von offensichtlichem, Twilight-Zone–Stil moralisierend. AbfindungDas Konzept von separaten Versionen von uns selbst, die dazu eingezogen wurden, für uns zu arbeiten, bei vollem Bewusstsein, aber ihrer Handlungsfähigkeit beraubt, erinnerte mich an die „Kekse“ oder digital replizierten Bewusstseine in Schwarzer Spiegel und das offensichtliche Unbehagen dieser Show mit der Idee des Copy-Paste-Gehirns. Aber anstatt einer offensichtlichen Wendung, die dich winden lässt, Abfindung bietet Hunderte von winzigen Ausgrabungen zu Arbeitsplatzkultur, Burnout bei Angestellten und Unternehmen, die Mitarbeiter nur als unerfüllte Ziele betrachten. Wenn Lumon-Manager spüren, dass ihre Teammitglieder mit dem unnatürlichen Zustand der Dauerarbeit zu kämpfen haben, schicken sie sie zu „Wellness-Checks“ mit einem internen Berater, so wie Amazon angeblich seine erschöpften Lagerarbeiter zu „AmaZen“-Stationen zu geführten Meditationen schickt und andere Wellness-Aktivitäten.
Aber ich kann verzeihen Abfindung viel, weil es einfach am meisten ist Spaß des Metaphysischen, Hast du jemals die Natur deiner Realität in Frage gestellt? Mystery-Box-Shows, die in den letzten Jahren aufgetaucht sind. Es ist unendlich weniger schwerfällig als Entwickler oder Westwelt. So sehr es auch vor sich geht, es ist weniger chaotisch als Wahnsinnig oder Heimkehr. Es ist süßer und aufrichtiger als Herr Roboter oder Schwarzer Spiegel. Für alle Abfindung‘s existenzielle Angst darüber, was aus Arbeit geworden ist, scheint am Ende von der Idee verkauft zu werden, dass menschliche Verbindungen alles sind, was zählt – alles, was wirklich untrennbar ist.