CAPE CANAVERAL, Florida – Die neue Megarakete der NASA für ihre Mondmission Artemis 1 ist auf dem Weg zur Startrampe.
Am Donnerstag (17. März) um 17:47 Uhr EDT (2147 GMT) wird die Rakete im Vehicle Assembly Building (VAB) des Kennedy Space Center (KSC) der NASA hier an Floridas Space Coast mit den größten Türen der Welt geöffnet das die nächsten Astronauten zum Mond starten wird, begann zur Startrampe zu rollen.
Die Rakete – die der NASA Weltraumstartsystem (SLS), die stärkste jemals gebaute Rakete, rollte mit dem Orion-Raumschiff an der Spitze auf Pad 39B von KSC zu, beide auf dem massiven „Crawler“ der Agentur. Das Transportfahrzeug, offiziell genannt Raupentransporter 2 (CT-2) beförderte die 5,5 Millionen Pfund (2,5 Millionen Kilogramm) schwere SLS und die 50.000 Pfund (23.000 kg) schwere Orion-Kapsel mit etwa 1,3 km/h auf einer Reise, die voraussichtlich etwa 11 Stunden dauern wird, zum Pad.
„Auf diesen Startrampen erreichen bemerkenswerte Menschen undenkbare Dinge“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson während eines Live-Webcasts der Einführung. „Heute eine neue Generation – nicht die Apollo Generation, aber es ist die Artemis-Generation – bereitet sich darauf vor, neue Grenzen zu erreichen. Diese Generation wird Astronauten zum Mond zurückbringen, und dieses Mal werden wir die erste Frau und die erste farbige Person auf der Oberfläche landen, um bahnbrechende Wissenschaft zu betreiben.”
„Die der NASA Artemis-Programm wird den Weg für den großen Sprung der Menschheit ebnen – zukünftige Missionen zum Mars“, fügte Nelson hinzu. Und alles beginnt mit Artemis 1.”
Live-Updates: Die neueste Artemis-1-Mondmission der NASA in Aktion
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Sobald SLS und Orion auf der Startrampe sind, wird das Missionsteam einige Stunden damit verbringen, die Rakete und das Raumschiff in die Startposition zu bringen. Das Paar wird dann vor ihrem Start mit Artemis 1, der ersten Mission des Artemis-Programms der NASA, die darauf abzielt, die ersten Menschen auf dem Mond seit der NASA zu landen, einige Wochen lang Tests auf dem Pad aushalten letzte Apollo-Mondlandung 1972. Artemis 1, die eine unbemannte Orion auf eine Reise um den Mond schicken wird, soll derzeit frühestens im Mai starten.
Der größte nächste Schritt für die Mission nach dem Rollout ist ein “nasse Generalprobe“, bei der das Missionsteam SLS auf der Startrampe auftankt, einen Übungs-Countdown durchführt und im Wesentlichen alle Verfahren bis zum Start durchläuft (abzüglich des eigentlichen Starts).
Die nasse Generalprobe soll in wenigen Wochen, Anfang April, stattfinden. Auf diesen Versuch folgen acht bis neun Tage zusätzlicher Tests auf dem Pad, bevor SLS und Orion langsam zum VAB auf dem Crawler zurückgerollt werden. Dort werden die Mitglieder des Missionsteams beurteilen, wie gut die Generalprobe im Nassen und die zusätzlichen Tests verlaufen sind und ob vor dem Start Änderungen an den Fahrzeugen vorgenommen werden müssen. Diese Informationen werden dem Missionsteam auch dabei helfen, den endgültigen Zeitplan für die nächsten Schritte und letztendlich den Start festzulegen.
Der heutige Rollout ist ein aufregender und entscheidender Schritt zum Start von Artemis 1, der die Weltraumtauglichkeit und die bemannten Raumfahrtfähigkeiten von SLS und SLS testen wird Orion.
„Das Space Launch System ist die einzige Rakete, die Menschen in den Weltraum schicken kann. Es ist die stärkste Rakete der Welt“, sagte Nelson. „Und Orion wird sich weiter wagen als jedes Raumschiff, das für Menschen gebaut wurde und jemals Menschen geflogen ist. Es wird länger im Weltraum bleiben als jedes Raumschiff, das für Astronauten entwickelt wurde … es jemals geschafft hat, ohne an eine Raumstation anzudocken.“
„Artemis 1 wird das Engagement und die Fähigkeit der NASA demonstrieren, die Präsenz der Menschheit auf dem Mond und darüber hinaus auszudehnen“, sagte Nelson. „Aber diese Mission zeigt nicht nur die Führungsrolle der NASA im Weltraum. Sie stärkt Amerikas kleine Unternehmen. Sie unterstützt Amerikas Universitäten. Sie zeigt die Macht der amerikanischen Wissenschaftler, Mathematiker und Techniker.“
Das Artemis-Programm „ist ein Wirtschaftsmotor für Amerika“, fügte Nelson hinzu und stellte fest, dass es 14 Milliarden US-Dollar generiert und 70.000 Arbeitsplätze in den USA unterstützt habe
Auf Artemis 1 folgt 2024 Artemis 2, eine bemannte Mission um den Mond. Artemis 3, die erste geplante Mondlandung der NASA seit 1972, soll frühestens 2025 stattfinden.
Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde am 17. März um 18:58 Uhr EDT mit Kommentaren von NASA-Administrator Bill Nelson und am 18. März um 00:55 Uhr EDT mit zusätzlichen Kommentaren und Details aktualisiert.
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