Die Texaner feuerten David Culley am Donnerstag und beendeten damit das, was vielleicht eine der Augenbrauen hochziehenden Scharaden von Anfang bis Ende in der jüngeren NFL-Geschichte war. Culley, der 66-jährige langjährige Assistent, wurde nach Houston gebracht und damit beauftragt, einen der schlechtesten Kader der Neuzeit von oben bis unten zu coachen. Er machte es besser als alle erwartet und verlor seinen Job, nachdem er die Nr. 1 der AFC übernommen hatte Saat bis zum Rand im Staffelfinale.
Das gesamte Setup war darauf ausgelegt, zu scheitern. Houston wurde entwickelt, um nicht nur seinen angeschlagenen Quarterback zu verkaufen, sondern auch eine ganze Reihe von Rollenspiel-Veteranen. Die Texaner wurden entworfen, um zu sinken und schließlich einige der Draft Equity zurückzugewinnen, die Culleys Vorgänger durchgebrannt hatten. Womit sie offenbar nicht gerechnet hatten, war, dass ein Trainer kommen und so viele Spiele wie die weitaus talentierteren Giants gewinnen und die Saison mit fast der gleichen Bilanz wie Matt Rhule und die Panthers beenden würde.
Wenn Culley wegen schlechter Arbeit gefeuert wurde, was ist der Standard für gute Arbeit in der NFL während eines vollständigen organisatorischen Umbaus, und welche Verantwortung hat jemand, einen Prozess zu verhindern oder zu bestrafen, der nach Vorsatz riecht und die Sache weiter untergräbt? Überall schwarze Cheftrainer? Das ganze Jahr über verband der Trainerklatsch die Texaner zynisch mit dem einen oder anderen ehemaligen Patriots-Assistenten zu gegebener Zeit. Es fühlte sich an, als hätte Houston vielleicht jemanden im Sinn, konnte ihn nicht erreichen und installierte am Ende spontan einen Backup-Plan. ESPN gemeldet Nach Culleys Entlassung wurden ihm nur zwei Jahre Vertrag garantiert, was die Standardlänge für die meisten Assistenten und die Hälfte der meisten Cheftrainerverträge ist.
Aber in Culley fanden die Texaner jemanden, der das Beste aus einer Gelegenheit machen würde, egal wie hinterhältig die Chance, die ihm geboten wurde, war – jemand, der sich pflichtbewusst täglich Fragen über Deshaun Watson stellte und die öffentlichen Jabs annahm für einen Skandal, der seiner Ankunft vorausging und über die gesamte Saison schwebte. Das Team zerlegte die Ladegeräte. Es schlug die Titans einmal und schlug zweimal den Divisionsrivalen Jaguars aus, der sich schließlich als der Wagen mit viereckigen Rädern verfestigte, der die Texaner sein sollten.
Culley nach dieser Art von Leistung zu feuern, Spiele mit Tyrod Taylor und dem Drittrunden-Rookie Davis Mills zu gewinnen, beweist, dass dieses zynische Geschwätz richtig ist. Es setzt einen peinlichen Trend fort, dass Trainer von Minderheiten in der NFL die Hälfte der Landebahn ihrer weißen Kollegen bekommen, was gigantische Erwartungen erfordert, um in unmöglichen Szenarien erfolgreich zu sein. Zwei Jahre für Vance Joseph in Denver ohne Quarterback. Ein Jahr in Arizona für Steve Wilks, mit Josh Rosen in der Mitte. Jim Caldwell nach einer 9-7 Saison in Detroit, nur um eine lange Kavalkade der Unfähigkeit zu sehen, die hinter ihm durch die Stadt zieht.
Hätten die Texaner Josh McDaniels wegen 4-13 gefeuert? Hätten sie einem anderen Trainer einen Zweijahresvertrag angeboten?
Vielleicht verstand Culley die Kreissäge, in die er hineinlief. Die Unterzeichnung eines solchen Vertrags würde uns das zunächst einmal glauben machen. Vielleicht war er genug um den Block herum, um den langen Weg vor sich gesehen zu haben, den Deal zu kennen und sich entschieden zu haben, trotzdem weiterzumachen. Wenn das der Fall ist, Gott segne ihn. Aber die Beispiele, die beide unwissentlich gesetzt haben, haben etwas Unziemliches an sich.
Vielleicht werden die Texaner nach Dutzenden von Versuchen das erste Franchise-Unternehmen sein, das wirklich, wirklich, tatsächlich eine Art Patriots-Satellitenlager aufbaut (sie waren stark mit dem kürzlich gefeuerten Dolphins-Trainer Brian Flores verbunden). Jetzt, wo sie den GM und den Charakterentwicklungstrainer eingestellt haben, bekommen wir vielleicht auch den richtigen Belichick-Assistenten – und den richtigen Belichick-Reviermanager und den richtigen Belichick-Bleistiftspitzer – und für fast zwei Jahrzehnte wird Houston gewinnen eine Tasche voller Super Bowls und werde zum Ankerpunkt der NFL-Power.
Oder vielleicht tun sie nur, was andere Teams seit Jahren unwissentlich tun: jemanden zu feuern, der absolut fähig und gut war, der die Erwartungen deutlich übertroffen hat, für das Versprechen von etwas Besserem. Die bereits angespannten Bemühungen der schwarzen Trainer in der NFL untergraben, denn das Management-Playbook sagt, dass Sie das tun können. Behandle gute Arbeit von einem guten Mann wie Kies unter deinen Reifen.
Wenn und wenn die Texaner endlich anfangen, Genehmigungszettel für Interviews einzureichen, sollten Trainer sie energisch ablehnen, es sei denn natürlich, Sie wissen, dass Sie bereits als The Choice vorbestimmt sind. So viel von dem Prozess, wie Culleys Vertrag, war nur Show.
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