Raketenprobleme haben die Rückkehr der NASA zum Mond erneut verzögert.
Die Agentur strebt nun einen Start im März oder April 2022 für ihren Artemis-1-Flug an, eine unbemannte Mission um den Mond und den ersten Flug ihres massiven Weltraumstartsystem (SLS)-Rakete. Die NASA hatte zuvor den 12. Februar 2022 für den Flug ins Visier genommen, der der erste in der Welt ist Artemis-Programm das darauf abzielt, später in diesem Jahrzehnt Astronauten auf die Mondoberfläche zurückzubringen. Aber Probleme im integrierten Testprogramm der Mission haben zu einer weiteren Verzögerung des Zeitplans geführt.
„Nachdem sie eine Reihe von Inspektionen und Fehlerbehebungen durchgeführt hatten, entschieden die Ingenieure, dass die beste Vorgehensweise darin besteht, die Triebwerkssteuerung zu ersetzen, die Rakete wieder voll funktionsfähig und redundant zu machen, während sie weiterhin die Ursache untersucht und identifiziert“, schrieben NASA-Beamte in a Erklärung veröffentlicht Freitag (17. Dez.). “Die NASA entwickelt einen Plan und einen aktualisierten Zeitplan, um die Motorsteuerung zu ersetzen, während die integrierten Tests und die Überprüfung von Startmöglichkeiten im März und April fortgesetzt werden.”
Auf Fotos: Die SLS-Megarocket-Kernstufe der NASA kommt für Artemis 1 in Florida an
Die SLS-Rakete enthält einen Core-Booster, der mit vier RS-25-Triebwerken ausgestattet ist, von denen jedes mit einer unabhängigen Flugsteuerung ausgestattet ist, die die NASA als das “Gehirn” des Triebwerks bezeichnet. Jeder dieser Flugregler kann auf zwei Kanälen betrieben werden, um die Systemredundanz zu bieten. Anfang dieses Jahres wurde die Artemis-1-Rakete erfolgreich den vollständigen Startvorgang getestet während es an Ort und Stelle verankert ist, aber jetzt funktioniert einer der Kanäle eines der Controller fehlerhaft, daher die Entscheidung der NASA, das System zu ersetzen.
Das vollständige Artemis-1-System, einschließlich der SLS-Rakete und der Orion-Raumschiff, befindet sich im Kennedy Space Center der NASA in Florida und wird vor dem Start letzten Tests unterzogen. Zu den abgeschlossenen Tests gehören Verfahren, die überprüfen, wie Bodensysteme mit jedem Teil der Missionshardware kommunizieren.
Es bleiben noch mehrere Tests, bevor die NASA einen Starttermin festlegen kann. Zu diesen herausragenden Punkten gehören die Simulation des Countdown-Vorgangs, das Befüllen der Tanks der Rakete mit Treibstoff und die Installation der Systeme, die einen Flug abbrechen, wenn etwas schief geht.
Der Höhepunkt der Artemis-1-Tests vor dem Start wird eine so genannte Nass-Generalprobe sein, bei der die Besatzungen jeden Schritt der Startvorbereitungen durchführen, einschließlich des Befüllens der Rakete mit Treibstoff. Die NASA wartet darauf, dass dieser Test erfolgreich ist, bevor sie sich offiziell auf einen Starttermin festlegt.
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