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Paul George Nr. 13 von den LA Clippers bewacht Joel Embiid Nr. 21 von den Philadelphia 76ers während des zweiten Viertels im Wells Fargo Center.
Den Philadelphia 76ers fehlt wohl nur noch ein Stück zum Einzug in die NBA-Finals, auf den die Stadt seit der Ankunft von Joel Embiid wartet, und dieser Spieler könnte diesen Sommer auf dem Weg nach Philly sein.
Die Nachsaison dauert mindestens ein Spiel und höchstens drei Spiele bis zum Ende, was bedeutet, dass die Teams innerhalb von Tagen und nicht Wochen mit Free Agents und Transferanfragen beginnen werden. Die Regeln der Liga haben den Los Angeles Clippers viel Spielraum gegeben, um den neunmaligen All-Star-Stürmer Paul George zu verlängern, aber es ist noch kein Deal zustande gekommen.
Eric Pincus von Bleacher Report schrieb am Freitag, den 14. Juni, dass die lange Verzögerung bei den Verhandlungen ein Anzeichen für eine „Sackgasse“ sei, die dazu führen könnte, dass George uneingeschränkter Free Agent wird und Philadelphia die nötige Chance bekommt, sich einen dritten Star neben Embiid und Tyrese Maxey zu sichern.
„Dank der enormen Kaufkraft der Philadelphia 76ers hat der 34-Jährige die Macht, die Clippers davon abzuhalten, in die Eastern Conference zu wechseln“, schrieb Pincus. „Sofern er sich nicht dazu entschließt, seinen Vertrag mit den Clippers zu verlängern, würde George auf sein letztes Jahr mit 48,8 Millionen Dollar verzichten und stattdessen einen neuen Vertrag unterschreiben, möglicherweise für vier Jahre (221,1 Millionen Dollar in Los Angeles, 212,2 Millionen Dollar in Philadelphia). Wenn LA bereit wäre, ein solches Gehalt anzubieten, wäre eine Verlängerung bereits vereinbart.“
Joel Embiid hat möglicherweise nach dem jüngsten Aufruhr in den sozialen Medien eine Nachricht an das Front Office der 76ers gesendet
GettyTyrese Maxey und Joel Embiid von den Philadelphia 76ers.
Embiid hat sich kürzlich über seinen Account „X“ öffentlich zu Wort gemeldet und infrage gestellt, ob die Milwaukee Bucks den Boston Celtics durch den Transfer von Jrue Holiday einen Titel in der Saison 2023/24 gesichert haben, wodurch für den Two-Way-Star und ehemaligen Champion der Weg nach New England frei wurde.
„Haben die Dollars [the Celtics] die Meisterschaft?“, schrieb Embiid am 12. Juni.
Während Embiid offenbar sowohl die Bucks als auch die Celtics auf die Schippe nahm, stellten Brian Windhorst und Tim McMahon von ESPN die Frage, ob der MVP der letzten Saison auch eine Botschaft an General Manager Daryl Morey und den Rest der Geschäftsleitung senden wollte, welche Art von Schritten er in der Nebensaison von ihnen erwartet.
„Mit dieser Aussage macht Embiid sich über die Bucks lustig“, sagte Windhorst in der Freitagsausgabe des Podcasts „Brian Windhorst & the Hoop Collective“.
„Veräppelt er seinen eigenen GM?“, mutmaßte McMahon.
„Das wollte ich Sie fragen“, antwortete Winhorst.
„Ich sage Ihnen was, wissen Sie, ein toller Sommer für Daryl Morey“, sagte McMahon.
„Wenn Sie im Osten sind und beobachten, was Boston macht, und hier gerade in die Nebensaison gehen, sollten Sie Ihre Leistung steigern“, fügte Windhorst hinzu.
Jimmy Butler bietet den 76ers einen Ersatzplan an, falls Paul George nach LA zurückkehrt und woanders landet
GettyJimmy Butler von den Miami Heat.
Windhorst stellte weiterhin die Frage, ob George in diesem Sommer das ideale Ziel für Philly sei, und begründete seine Zweifel mit der Tatsache, dass die Celtics offenbar ein Team in Wartestellung für den Titel sind und ihre glänzende Zukunft über einen möglichen Meistertitel im Jahr 2024 hinausgeht.
„Ich bin mir nicht so sicher, ob das der richtige Schritt für Philly ist“, sagte Windhorst. „Wenn Sie Paul George zu Philly holen, schlagen sie Boston?“
„Ich sage Ihnen was, wenn Sie Tyrese Maxey, Paul George und Joel Embiid haben … vor allem, wenn sie, sagen wir, [Nicolas] Batum, [Kelly] Oubre und Kyle Lowry, das ist ein ziemlich gutes Team“, antwortete Tim Bontemps, ebenfalls von ESPN. „Und natürlich ist ‚wenn sie gesund sind‘ eine große Sache.“
Unabhängig davon, in welche Richtung sich das Team entwickelt, hat sich das Front Office der Sixers schon lange darauf eingestellt, sich in der Saisonpause auf einen Starspieler zu stürzen.
Keith Pompay vom Philadelphia Enquirer berichtete am 28. Mai, dass das Team bereit wäre, Vermögenswerte zu tauschen, um Jimmy Butler von den Miami Heat zu übernehmen und ihm dann eine maximale Vertragsverlängerung anzubieten, die den 34-Jährigen wahrscheinlich bis zum Ende – oder zumindest bis kurz vor das Ende – seiner Profikarriere halten würde. Und Butler ist nur der Ersatzplan der Sixers.
„Die Ansicht der Sixers [Butler] als Ausweichmöglichkeit, falls es ihnen nicht gelingt, Paul George als Free Agent zu verpflichten“, schrieb Pompey. „Und Quellen zufolge sind die Sixers bereit, Butler eine Verlängerung bis zum Höchstgehalt zu gewähren, wenn alles gut läuft und er einen Transfer aus Miami erzwingt.“