Der Ausschuss des Repräsentantenhauses, der den Aufstand im Kapitol vom 6. Januar untersucht, stimmte am Montag dafür, Mark Meadows, den Stabschef des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, wegen seiner Weigerung, Mitteilungen herauszugeben, die er behauptet, durch das Privileg der Exekutive geschützt zu haben, zu verurteilen.
Der Vorsitzende des Ausschusses vom 6. Januar, Rep. Bennie Thompson (D-MS) und der Anwalt von Meadows, George Terwilliger III, tauschten am Montag Briefe über duellierende Behauptungen über das Ausmaß von Privilegien der Exekutive und Anschuldigungen wegen Bösgläubigkeit und Verfahrensverstößen aus. Im Zentrum der Schlacht stehen Kommunikation und andere Daten, die auf Meadows’ persönlichen Mobiltelefonen und E-Mails gespeichert sind.
„In den letzten Wochen hat sich Mr. Meadows stets in gutem Glauben um eine Einigung mit dem Sonderausschuss bemüht, und bis gestern glaubten wir, dass dies erreicht werden könnte. Wir gingen davon aus, dass der engere Ausschuss, auch in gutem Glauben, relevante, ansprechende, aber nicht privilegierte Fakten erhalten würde“, schrieb Terwilliger in einem Brief vom Montag.
Der Ausschuss empfahl am Montag, Meadows wegen Verstoßes gegen eine Vorladung des Kongresses und der Ablehnung einer Vorladung zur Aussage vor dem Ausschuss zu verurteilen. Die Empfehlung wird im Repräsentantenhaus abgestimmt und, wenn sie angenommen wird, dem Justizministerium zur möglichen strafrechtlichen Verfolgung vorgelegt.
Meadows hat eine Reihe von Texten und Nachrichten zurückgehalten, die auf zwei privaten Mobiltelefonen und zwei persönlichen E-Mail-Konten gespeichert sind. Der ehemalige Trump-Beamte hat dem Ausschuss einige Informationen aus diesen Quellen übermittelt, aber der Anwalt von Meadows hat behauptet, dass die Weitergabe jeder in der Vorladung verlangten Nachricht das Privileg der Exekutive verletzen und zu einer massiven Verletzung der Privatsphäre von Meadows führen würde.
“[W]Am Wochenende erfuhren wir, dass der Sonderausschuss ohne Rücksicht auf die Breite der nachgefragten Informationen weitreichende Vorladungen für Informationen von einem dritten Kommunikationsanbieter herausgegeben hatte, ohne dass dies auch nur eine grundsätzliche Mitteilung an uns war“, sagte Terwilliger zu einer Vorladung eines Ausschusses nach Verizon für die Telefonaufzeichnungen von Meadows.
Eine vollständige Antwort auf die Vorladung “würde sehr persönliche Mitteilungen ohne jeglichen Moment zu legitimen Angelegenheiten von Interesse für den Sonderausschuss oder zum potenziell privilegierten Status der verlangten Informationen beinhalten”, sagte Meadows’ Anwalt.
Thompson reagierte später am Montag auf Terwilliger und drängte Meadows, herauszufinden, welche Themen der ehemalige Trump-Beamte als geschützt betrachtet. Thompson behauptete, dass der Zweck einer Vernehmung, an der Meadows teilnehmen sollte – und die Meadows nach der Vorladung des Ausschusses für seine persönlichen Telefonaufzeichnungen zurückgezogen hatte – teilweise darin bestand, dem Ausschuss eine bessere Vorstellung davon zu geben, was Meadows behauptete, privilegiert zu sein.
Der Ausschussvorsitzende sagte auch, dass das Dementi von Meadows die Frage aufwirft, ob der ehemalige Stabschef des Weißen Hauses gegen das Presidential Records Act verstoßen hat, indem er es versäumt hat, den Nationalarchiven Materialien für die offiziellen Aufzeichnungen über Trumps Präsidentschaft zu übergeben.
„Es gibt keine legitime Rechtsgrundlage für Herrn Meadows, sich zu weigern, mit dem Sonderausschuss zusammenzuarbeiten und Fragen zu den von ihm erstellten Dokumenten, den von ihm verwendeten persönlichen Geräten und Konten, den Ereignissen, über die er in seinem neu erschienenen Buch geschrieben hat, zu beantworten und unter anderem andere Dinge, seine anderen öffentlichen Äußerungen“, sagte Thompson. „Dem Sonderausschuss bleibt keine andere Wahl, als ein Verfahren wegen Missachtung voranzutreiben und zu empfehlen, dass das Gremium, in dem Herr Meadows einst diente, ihn zur strafrechtlichen Verfolgung überweist.“
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