Die Grundgebühr deckt die Kosten für die Bereitstellung und Wartung der Drähte, Rohre und Kabel ab, die Ihre Tür mit Strom versorgen, einschließlich der Mitarbeiter und Gebäude des Energieunternehmens.
Derzeit kostet es den durchschnittlichen Haushalt 53 Pence pro Tag für Strom und 30 Pence pro Tag für Gas, was die Rechnungen um 303 £ pro Jahr erhöht, unabhängig davon, wie viel Energie man verbraucht. Die Gebühr wird durch die Energiepreisobergrenze gedeckt, die auch eine Obergrenze dafür festlegt, wie viel Lieferanten in Rechnung stellen können.
Martin Lewis, Gründer von MoneySavingExpert.com, hat sich für eine Senkung der Grundgebühren eingesetzt und behauptet, dass dadurch Haushalte mit geringerem Einkommen „unfair bestraft“ würden. „Unverschämterweise zahlen die meisten Menschen 300 Pfund im Jahr allein für die Möglichkeit, Gas und Strom zu haben, auch wenn sie keinen verbrauchen. „
Hohe Grundgebühren halten Haushalte auch davon ab, ihren Energieverbrauch zu senken, da sie dadurch nur begrenzt viel sparen könnten, fügte er hinzu.
In der Vergangenheit haben Kunden mit Vorauszahlungszählern höhere Grundgebühren gezahlt als Kunden mit Lastschriftverfahren, was die höheren Kosten für die Bedienung widerspiegelt.
Die Regierung subventioniert sie derzeit über die Energiepreisgarantie, diese Unterstützung läuft jedoch Ende März aus.
Lewis sagte, dass sich viele Prepaid-Kunden im Sommer in Schulden befinden, weil der Zähler aufgrund der Grundgebühr immer noch läuft. „Dies ist eine schreckliche, unnötige Situation für die Schwächsten.“
Letzte Woche forderte die Energieregulierungsbehörde Ofgem Rechnungszahler und Lieferanten auf, ihre Meinung zur Grundgebühr zu äußern und Vorschläge für Alternativen zu machen.
Tim Jarvis, Direktor für Märkte bei Ofgem, sagte, die Krise der Lebenshaltungskosten habe die Debatte angeheizt, warnte jedoch, dass es sich dabei um ein komplexes Thema handele. Würde der Grundpreis gesenkt oder gestrichen, müssten die Versorger für jede verbrauchte Stromeinheit einen höheren Preis verlangen.
Dadurch würden gefährdete Haushalte wie ältere oder behinderte Menschen mit geringem Einkommen benachteiligt, die lange Zeit zu Hause verbringen und warm bleiben müssen. „Es ist schwierig, ein Gleichgewicht zu finden“, sagte Jarvis.
Die Grundgebühren seien zu hoch und der derzeitige Ansatz unfair, sagte Peter Smith von der Wohltätigkeitsorganisation National Energy Action für Energiearmut. „Wie kann es richtig sein, dass jemand, der sich keine Energie für sein Zuhause leisten kann, trotzdem genauso viel oder mehr pro Tag zahlt als jemand, der in einer Villa wohnt? Eine Überholung ist längst überfällig.“
Viele, die mit Vorauszahlungszählern arbeiten, haben den Energieverbrauch so weit gesenkt, dass es ihrer körperlichen oder geistigen Gesundheit schaden könnte, nur um dann in den letzten Jahren eine Verdoppelung der Grundgebühren zu verzeichnen, fügte Smith hinzu. Er forderte Ofgem auf, bei der Festlegung der Grundgebühr die Nutzung und Zahlungsmethode eines Kunden zu berücksichtigen.
Auch Ihr Wohnort hat einen großen Einfluss darauf, wie viel Sie als Menschen in Nordwales bezahlen und Mersey Sie zahlen ein Drittel mehr im Jahr als die Londoner, sagte Ben Saltmarsh, Leiter der National Energy Action für Wales. „Wie kann es gerecht sein, dass Gebiete in ganz Großbritannien, die eher mit ihren Rechnungen zu kämpfen haben, so viel mehr zahlen? Die Überprüfung durch Ofgem sollte einen klaren Schwerpunkt auf der Reduzierung oder Beseitigung dieser regionalen Unterschiede haben.“
Es ist jedoch möglich, die Zahlung zu vermeiden.
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Utilita Energy gibt an, einer der wenigen Energieversorger zu sein, der überhaupt keine Grundgebühr hat. „Das bedeutet, dass Sie nichts bezahlen, wenn Sie keine Energie verbrauchen.“
Der Smart Energy-Tarif verfügt über zwei Tarife. Ihre Energie wird günstiger, wenn der Sparpreis automatisch aktiviert wird, nachdem Sie 64 Pence pro Tag verbraucht haben.
Dies eignet sich möglicherweise für Personen mit geringer Nutzerzahl oder für Personen, deren Immobilien einen großen Teil des Jahres leer stehen. Machen Sie Ihre Berechnungen jedoch sorgfältig.
Die Wahl eines Tarifs ohne Standardgebühr wird denjenigen mit einem höheren Gas- und Stromverbrauch nicht helfen. Mangelnde Lieferantenauswahl und höhere Energiestückkosten könnten diese Option teurer machen.
An anderer Stelle hat EDF angekündigt, dass es einen Rollback geben wird „regressive“ Grundgebühren für seine am stärksten gefährdeten Kunden in diesem Winter im Rahmen eines 40-Millionen-Pfund-Unterstützungspakets.
Die finanzielle Unterstützung wird im Dezember als Gutschrift in Höhe von 30 £ auf die Konten von rund 260.000 berechtigten Kunden ausgezahlt.
Andere haben keine andere Wahl, als zu zahlen. Wenn es um Grundgebühren geht, gibt es keine einfachen Antworten.