Die Redakteure und Kritiker des New Yorker prüften in diesem Jahr Hunderte von Neuerscheinungen, um die besten Bücher des Jahres 2023 auszuwählen. Die Autoren des Magazins stießen auch auf viele andere neue Favoriten – Klassiker, die sie endlich in Angriff nehmen wollten, Memoiren und Biografien, auf die sie beim Schreiben zurückgriffen , ein Kunstbuch, das an sich schon ein wunderschönes Objekt ist, eine jahrhundertealte Gedichtsammlung, ein Leitfaden zum Schreiben von Thrillern und andere übersehene Juwelen. Ihre Empfehlungen finden Sie unten.
Angeregt durch den entzückenden Dokumentarfilm „Turn Every Page“ beschloss ich, dass 2023 das Jahr sein würde, in dem ich endlich damit begann, mich durch Robert Caros Biografie über Lyndon B. Johnson zu kämpfen, die Art von Buch, die man gelesen haben möchte – und daher muss , irgendwann, lesen. Aber es war ein Vergnügen, es zu lesen! Ich war vor der ausführlichen Beschreibung des Grases des Texas Hill Country gewarnt worden, mit der „The Path to Power“, der erste Band der Biografie, beginnt, als ob Caros rigorose Aufmerksamkeit für die Geschichte der Landschaft, die Johnsons Kindheit geprägt hat, mich vorher abschrecken könnte Ich bin zu den guten Sachen gekommen. Tatsächlich hat es mich direkt in den Bann gezogen. „Für diese Männer war das Gras der Beweis dafür, dass ihre Träume wahr werden würden. In einem Land, in dem das Gras so wuchs, würde die Baumwolle sicherlich groß werden und das Vieh fett – und die Männer reich. In einem Land, in dem Gras so wuchs, dachten sie, dass alles wachsen würde“, schreibt Caro über Johnsons Vorfahren, die weißen Siedler, die glaubten, dass das unberührte Hill Country der Schlüssel zu ihrem Glück sei. (Spoiler-Alarm: Sie haben sich geirrt.) Was ich hier liebe, ist Caros musikalisches Verständnis von Rhythmus und Wiederholung und seine Verwendung kurzer, direkter Worte; Dabei handelt es sich um mythische Schriften, die dazu dienen, Mythen zu durchbrechen. Auch sein hervorragendes Verständnis für die Charaktere profitiert von einem gewissen mythischen Verständnis der menschlichen Natur. Caro glaubt an die Natur und pflegt beides. Er zeigt uns, wie Johnson von dem Ort und den Menschen, aus denen er kam, geprägt wurde und wie er beschloss, sich ihnen zu widersetzen, aber er lässt den angeborenen Ehrgeiz, mit dem Johnson offenbar geboren wurde, nicht außer Acht. Zählen Sie mich zu den Legionen, die darauf drängen, dass Caro seinen fünften und letzten Band fertigstellt.—Alexandra Schwartz
In den letzten Monaten habe ich gelesen, um einen Aufsatz über die Ehe zu schreiben. Meine Leseliste wurde von Freunden erstellt, die ich per E-Mail nach ihren liebsten „Ehegeschichten“ gefragt habe: „Eine Geschichte“, schrieb ich, „die die Wahrheit über die Ehe erzählt, aber – und das ist wichtig – Werbung und Ehebruch nicht in den Vordergrund stellt.“ , Scheidung oder Tod.“ Fast alle, die geantwortet haben, bemerkten, dass dies eine überraschend herausfordernde Frage sei. Ihre Antworten reichten, als sie kamen, von Romanen über Erzählungen bis hin zu Gedichten, aber es ist Phyllis Roses „Parallel Lives: Five Victorian Marriages“, erstmals 1983 veröffentlicht und 2020 neu aufgelegt, das nach wie vor das begleitendste Buch auf meiner Liste. Die Ehe, schreibt Rose, ist „ein Kampf um die Dominanz der Fantasie“, die kleinste Einheit, in der die Freiheit der Fiktion – die Freiheit zu träumen, Geschichten zu erzählen – durch die ungleiche Machtverteilung eingeschränkt wird. Die unsichere Verbindung von Kunst und Politik führt zu zwei Handlungssträngen, der Handlung des erobernden Mannes und der Handlung der leidenden Frau, die Rose durch ihre Untersuchung der Dickenses, der Carlyles, der Ruskins, der Mills und des glücklichsten Paares von ihnen zieht Allesamt die unverheirateten George Eliot und George Henry Lewes. Rose spricht von ihren Paaren, wie man von Freunden sprechen könnte; Sie ist abwechselnd neugierig, zärtlich, skeptisch und vom hohen Geist des Klatsches beseelt, den sie als „Anfang moralischer Forschung“ einlösen möchte. Wenn ich an die Freunde denke, mit denen ich in letzter Zeit getratscht habe, frage ich mich, ob Roses zwei Pläne durch einen dritten ersetzt wurden: die Heirat der siegreichen Frau mit dem vereitelten Mann, wie in „Fleishman Is in Trouble“, „Fair Play“ zu sehen ist. und „Anatomy of a Fall“ – alle mit Paaren, die sich der Lehren des Feminismus bewusst sind, aber nicht in der Lage sind, diese friedlich oder lustvoll zu bewohnen.—Merve Emre
Symbole verblassen, aber Irritation ist zeitlos. Und während wir nur raten können, was „Bodengeckos“ oder eine „Brokatzither“ für den Dichter Li Shangyin aus dem 9. Jahrhundert bedeutete, der vor allem für seine kryptischen Verse über die Liebe bekannt ist, fühlt sich sein inspiriertes Geschwätz über das Alltagsleben im China der Tang-Dynastie an so aktuell wie eine SMS von deinem witzigsten Freund. „Derangements of My Contemporaries“, von Chloe Garcia Roberts mit sardonischer Einfachheit übersetzt, ist sein Meisterwerk der Menschenfeindlichkeit, ein Katalog von Torheiten, Verärgerungen und Unglücken, der gleichzeitig als Porträt einer Gesellschaft im Niedergang dient. Die Gedichte haben die Form trockener Listen. „Definitely Not Coming“ beginnt mit „Eine Kurtisane, die von armen aufstrebenden Gelehrten angerufen wird“, während „Contradictions“ uns dazu einlädt, uns „Einen hageren kleinen Beamten“ und „Einen Metzger, der buddhistische Schriften rezitiert“ vorzustellen. Die Form ist ein so perfekter Behälter für Ärger, dass sie sich bis ins Unbewusste eingräbt; Einmal schrieb ich, von Schlaflosigkeit an meinen Schreibtisch getrieben, versehentlich eine Hommage mit dem Titel „Obstructions to Sleep“.
Li, ein Gelehrter und Beamter, dessen Ambitionen vereitelt wurden, gibt seinen Frustrationen mal nachvollziehbaren und komisch elitären Ausdruck und überhäuft Tyrannen, Heuchler und Angeber, aber auch „vulgäre“ einfache Leute mit Spott, die Fauxpas wie „Wahrsagungsblöcke werfen“ begehen Flöte spielen und dabei auf einem Ochsen reiten. („Cannot Abide“ beginnt mit „Ein dicker Mann in den Sommermonaten / Betritt die Wohnung einer hasserfüllten Frau“.) Oftmals weicht die snobistische Verärgerung jedoch einer reumütigeren und nachdenklicheren Art, wenn Li über die Verschwendung und Sinnlosigkeit um ihn herum nachdenkt . Im Titelgedicht entwirft er ein eindringliches Tableau ungeordneter Reaktionen auf Widrigkeiten: „Betrunken ruft er Geister und Geister an. . . Feinde schwelgen in Erinnerungen / Erwachsene Männer lassen Drachen steigen.“ Hinter dem Verächter und dem Trauernden verbirgt sich ein Dichter, der sich am Absurden erfreut und bemerkt, dass „Nonnen wie Wiesel in die Tiefe vordringen“ oder dass „ein kapitaler Bürokrat wie eine Wintermelone in der Dunkelheit wächst“. Seine Welt ist schon lange vorbei, aber ihre kleinen Störungen – und die heimliche Freude, sie zu bemerken – sind immer noch bei uns.Julian Lucas
Im Jahr 1984 gründete ein Filmemacher und Aktivist namens Ben Caldwell im Leimert Park im Süden von Los Angeles ein gemeinschaftliches Kunst- und Medienzentrum, das später als bekannt wurde KAOS Netzwerk. Sein Traum war es, einen Ort für junge Afroamerikaner zu schaffen, an dem sie nachhaltige, eigenständige Systeme zur Produktion und Verbreitung ihrer Kunst aufbauen können. In den 1970er Jahren war Caldwell Teil einer Gemeinschaft junger schwarzer Filmemacher in Los Angeles – einer Bewegung, zu der Charles Burnett und Julie Dash gehörten, die später als „LA Rebellion“ bezeichnet wurde – und er hoffte, die nächste Generation von Kindern für die Modebranche zu begeistern ihre eigenen Alternativen zu traditionellen Medien. Er öffnete KAOS Netzwerk für alle: eine Gruppe junger Rapper, die später als Project Blowed bekannt wurden; Videofilmer und angehende Journalisten; Afrofuturistische Denker und Schriftsteller; Drag-Ball-Darsteller; und auch christliche Yoruba-Gemeinden, Theatergruppen, Tänzer und Künstler. Heute arbeiten Mitarbeiter aus KAOS Network entwickelt Spiele, Augmented Reality und sogar autonome Fahrzeuge. „KAOS „Theory: The Afrokosmic Ark of Ben Caldwell“ von Caldwell und Robeson Taj Frazier, einem Professor an der USC, ist ein faszinierendes Buch, das das Leben und Werk des Filmemachers dokumentiert. Caldwells innere Ruhelosigkeit spiegelt sich in der aufwendigen, frenetischen Gestaltung des Buches wider. Es ist eines der schönsten Objekte, die ich dieses Jahr in meinen Händen gehalten habe, ein Bildband ebenso wie eine strenge Monographie voller Archivbilder, Fotografien, Flyer und Dokumente, die die Geschichte von Caldwells Leben aus seinem New Mexico erzählen Kindheit, zu seinem Militärdienst in Südostasien (wo er sich zum ersten Mal ernsthaft für Fotografie interessierte), bis zu seiner Ankunft in Los Angeles in den Siebzigern, all das gipfelte in KAOS Netzwerk und die Welten, die Caldwell mitgeholfen hat, zu manifestieren.—Hua Hsu
„Small Things Like These“ von Claire Keegan ist ein dürftiger Roman, der am Stück gelesen werden kann. Seit ich es diesen Sommer gelesen habe, habe ich nicht aufgehört, über das Buch nachzudenken, sowohl wegen Keegans leuchtender Prosa als auch wegen der Gewissenskrise, die sich auf seinen Seiten abspielt. Der Roman spielt in einer Arbeiterstadt in Irland im Jahr 1985 und der Protagonist ist Bill Furlong, ein Kohle- und Holzhändler, zu dessen Kunden ein örtliches Kloster gehört, das „Mädchen mit niedrigem Charakter“ aufnimmt und sie in einer Wäscherei arbeiten lässt. Es kursierten Gerüchte, dass die Mädchen in der Wäscherei grausam ausgebeutet würden. Es gibt sogar Gerüchte, dass das Kloster einen Gewinn erzielt, indem es dafür sorgt, dass wohlhabende Ausländer die „illegitimen“ (unehelichen) Mädchen der Mädchen adoptieren. Furlong ist nicht geneigt, solchen Reden Glauben zu schenken – er ist entschlossen, „seinen Kopf gesenkt zu halten und auf der rechten Seite der Menschen zu bleiben“, nicht zuletzt, um für seine Frau und seine fünf Töchter zu sorgen, die möglicherweise die St. Margaret’s-Schule besuchen möchten irgendwann einmal mit dem Kloster verbunden. Doch ein paar Tage vor Weihnachten besucht er das Kloster, um eine Ladung Holzscheite abzuliefern, und findet ein Mädchen eingesperrt in einem Kohlenschuppen vor. Ihr vierzehn Wochen altes Baby sei ihr weggenommen worden, erzählt sie ihm.
Wie Keegan in einem Nachwort feststellt, waren solche Szenarien in Irlands Magdalene-Wäschereien keine Seltenheit, wo Zehntausende „gefallener Frauen“ unter erbärmlichen Bedingungen zur Arbeit gezwungen wurden und Babys routinemäßig starben. (Die Historikerin Catherine Corless enthüllte, dass in einem Mutter-Kind-Heim in der Grafschaft Galway siebenhundertsechsundneunzig Kinder starben.) Furlongs eigene Mutter hätte durchaus das Schicksal dieser Frauen teilen können, wenn sie keine protestantische Witwe mit einem großen Haus gehabt hätte stimmte zu, sie aufzunehmen, nachdem sie ihn im Alter von sechzehn Jahren zur Welt gebracht hatte. Nachdem er das Mädchen im Schuppen entdeckt hat, spielt sich das Drama in Keegans Buch hauptsächlich in Furlongs Kopf ab, während er mit der Frage ringt, ob er nichts tun – der kluge Weg – oder seinem moralischen Kompass folgen und sie retten soll. Ich kann mich an keinen Roman erinnern, der diese missliche Lage eindringlicher einfängt und dabei sowohl auf den Preis des Schweigens über ein beschämendes öffentliches Geheimnis als auch auf die zufälligen Begegnungen eingeht, die Gewissensbisse auslösen und einen vorsichtigen, scheinbar risikoscheuen Menschen dazu bringen können, sich zu weigern sich daran mitschuldig machen.—Eyal Press
Anfang des Jahres habe ich auf Instagram ein Bild gepostet, das ich gemacht habe, als ich mir meine Lieblings-Reality-Show „Vanderpump Rules“ von Bravo noch einmal angeschaut habe. Das Bild stammt aus einer Szene in Staffel 2, in der Kristen Doute, eine Kellnerin im Restaurant, die sich von ihrem Barkeeper-Freund Tom Sandoval getrennt hat, zu einer Wohnung geht, in der sie früher gewohnt haben und in der er immer noch lebt, angeblich um etwas davon abzuholen Post, obwohl ihr tief ausgeschnittenes Kleid und ihr sorgfältig gelocktes Haar eine andere Geschichte erzählen. Tom, der mit einem anderen Barkeeper weitergezogen ist, reagiert frostig und Kristen ist über sein Desinteresse enttäuscht, was die Zuschauer bereits erwartet hatten. „Kristen, die als apathischer Sandoval herkommt, um ihre Post abzuholen, hat eine tiefe Annie-Ernaux-Selbsterniedrigungsstimmung“, schrieb ich in der Bildunterschrift. Ja, wie viele meiner Altersgenossen hatte ich die Autofiktion von Ernaux gelesen und konnte nicht genug bekommen, vor allem von Büchern wie „Getting Lost“ und „A Girl’s Story“, die genau von den demütigenden Tiefs einer Frau handeln Fallen Sie ein, wenn Sie Kummer im Kristen-Stil erleben. Und als die Autorin Lucinda Rosenfeld den Beitrag kommentierte und mir vorschlug, es mit einem anderen Roman in ähnlicher Weise zu versuchen („Apropos tiefe Selbsterniedrigungsstimmung“, schrieb sie, „haben Sie „Willful Disregard“ von Lena Andersson gelesen?) , Ich sprang.