OTTAWA – Zwei Journalisten, die letzte Woche bei einem indigenen Protest gegen eine Pipeline im Westen Kanadas festgenommen wurden, wurden am Montag gegen Kaution freigelassen, aber Journalistengruppen im Land verurteilten die Entscheidung, die Anklage wegen Missachtung fortzusetzen.
Die Fotografin Amber Bracken und der Filmemacher Michael Toledano wurden am Freitag festgenommen, als sie über einen Protest indigener Kanadier gegen den Bau einer Erdgaspipeline berichteten.
Schwer bewaffnete Mitglieder der Royal Canadian Mounted Police nahmen sie zusammen mit 13 Demonstranten in Gewahrsam und beschuldigten sie, gegen eine einstweilige Verfügung verstoßen zu haben, die dem Unternehmen erteilt wurde, das die Pipeline durch eine abgelegene Region British Columbias zu einem von mehreren großen Energieunternehmen entwickelten Schiffsterminal baut. einschließlich Shell, Petronas und PetroChina.
Die Festnahmen folgten zwei kürzlich ergangenen Gerichtsentscheidungen, die das Recht von Journalisten auf ungehinderte Arbeit bei Protesten, insbesondere bei indigenen Völkern, bestätigten.
„Mir ist bewusst, dass die Anklagepunkte nicht fallengelassen wurden, und deshalb denke ich, dass es immer noch sehr wichtig ist, sich anzuschnallen“, sagte Brent Jolly, Präsident des kanadischen Journalistenverbandes. „Dies wirkt sich letztendlich auf die abschreckende Medienfreiheit aus.“
David F. Sutherland, der Anwalt von Frau Bracken, sagte, dass sie zwar als Bedingung für die Kaution zugestimmt habe, die lange Liste von Regeln zu befolgen, die in der einstweiligen Verfügung zur Verhinderung einer aktiven Behinderung von Bauarbeiten festgelegt wurden, der Fotograf jedoch nicht aus dem von der Polizei eingerichtete Sperrzone, die es ihr ermöglicht, ihre Arbeit fortzusetzen.
Herr Sutherland sagte, dass die auf Antrag des Pipeline-Unternehmens eingereichte Vorlage der Polizei bei Gericht nicht belege, dass sie gegen die einstweilige Verfügung verstoßen habe. Trotzdem muss sie am 14. Februar erneut zu einer Anhörung wegen Missachtung von Gerichtsvorwürfen erscheinen.
„Es gibt überhaupt keine Anschuldigungen gegen Amber Bracken, die auf einen Verstoß gegen die einstweilige Verfügung hinweisen würden“, sagte Sutherland. “Wir leugnen jeden Verstoß kategorisch.”
Der Anwalt von Herrn Toledano antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme, aber Herr Sutherland sagte, dass er zu den gleichen Bedingungen freigelassen worden sei.
Frau Bracken, eine freiberufliche Fotografin, war im Auftrag von The Narwhal, einem Online-Magazin mit Sitz in Toronto. Im vergangenen Jahr wurde sie vom kanadischen Journalistenverband mit einer Auszeichnung für das Zurückdrängen früherer Versuche der Polizei, Journalisten von der Berichterstattung über Demonstrationen gegen dieselbe Pipeline auszuschließen, ausgezeichnet. Über diesen Streit berichtete sie unter anderem für die New York Times.
Herr Tolendano war vor Ort, um einen Dokumentarfilm für einige der Wet’suwet’en First Nation zu drehen, die einen Kontrollpunkt eingerichtet haben, um Pipeline-Arbeiter von dem umstrittenen Land fernzuhalten.
Die genauen Umstände der Festnahmen blieben unklar.
Auf einer Forststraße in der Nähe einer Bohrstelle für die Pipeline hätten Beamte in einer Erklärung „Hindernisse, Blockaden, zwei gebäudeähnliche Strukturen sowie einen brennenden Holzhaufen gefunden. ”
Nachdem die Menschen in den Gebäuden aufgefordert wurden, herauszukommen oder sich einer Verhaftung zu stellen, „brachen Beamte durch die Türen, betraten die Gebäude und es wurden ohne Zwischenfälle Festnahmen vorgenommen“, teilte die Polizei mit.
Jennifer Wickham, die Produzentin von Herrn Tolendanos Film und Sprecherin der Gruppe am Kontrollpunkt, sagte in einer Erklärung, die beiden Journalisten seien mit mehreren indigenen Demonstranten in einem „winzigen Haus“ gewesen, „als die Polizei die Tür mit einem Axt und drangen mit gezogenen Gewehren, Kampfhunden im Schlepptau und Sturmgewehren, die auf Türen und Fenster gerichtet waren, ins Haus ein.“
Sie sagte, die beiden Journalisten hätten sich als Medienvertreter identifiziert, “und die Ereignisse eindeutig fotografiert, aber trotzdem festgenommen”.
Indigene Kinder in Kanada verschwunden
Die Überreste von mutmaßlich indigenen Kindern wurden an den Standorten nicht mehr existierender Internate in Kanada entdeckt. Folgendes sollten Sie wissen:
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- Hintergrund: Um 1883 wurden indigene Kinder in vielen Teilen Kanadas im Rahmen eines Zwangsassimilationsprogramms gezwungen, Internatsschulen zu besuchen. Die meisten dieser Schulen wurden von Kirchen betrieben, und alle verboten den Gebrauch indigener Sprachen und indigener kultureller Praktiken, oft durch Gewalt. Krankheiten sowie sexueller, körperlicher und emotionaler Missbrauch waren weit verbreitet. Schätzungsweise 150.000 Kinder durchliefen die Schulen zwischen ihrer Eröffnung und ihrer Schließung im Jahr 1996.
- Die vermissten Kinder: Eine Nationale Wahrheits- und Versöhnungskommission, die als Teil einer Entschuldigung und Einigung der Regierung über die Schulen eingesetzt wurde, kam zu dem Schluss, dass mindestens 4.100 Schüler während ihres Besuchs starben, viele durch Misshandlung oder Vernachlässigung, andere durch Krankheit oder Unfall. In vielen Fällen erfuhren die Familien nie das Schicksal ihrer Nachkommen, die heute als „die vermissten Kinder“ bekannt sind.
- Die Entdeckungen: Im Mai fanden Mitglieder der First Nation Tk’emlups te Secwepemc 215 Leichen in der Kamloops-Schule, die bis 1969 von der römisch-katholischen Kirche betrieben wurde, nachdem sie bodendurchdringendes Radar eingebracht hatten. Im Juni teilte eine indigene Gruppe mit, dass in nicht gekennzeichneten Gräbern auf dem Gelände eines ehemaligen Internats in Saskatchewan die Überreste von bis zu 751 Menschen, hauptsächlich Kinder, gefunden wurden.
- Kultureller Völkermord: In einem Bericht aus dem Jahr 2015 kam die Kommission zu dem Schluss, dass das System eine Form von „kulturellem Völkermord“ sei. Murray Sinclair, ein ehemaliger Richter und Senator, der die Kommission leitete, sagte kürzlich, er glaube jetzt, dass die Zahl der verschwundenen Kinder „weit über 10.000“ liege.
- Entschuldigung und nächste Schritte: Die Kommission forderte vom Papst eine Entschuldigung für die Rolle der römisch-katholischen Kirche. Papst Franziskus blieb vor einem stehen, aber der Erzbischof von Vancouver entschuldigte sich im Namen seiner Erzdiözese. Kanada hat sich offiziell entschuldigt und finanzielle und andere Unterstützung bei der Suche angeboten, aber indigene Führer glauben, dass die Regierung noch einen langen Weg vor sich hat.
Die Festnahmen wurden von einer Vielzahl von Gruppen, darunter der Canadian Civil Liberties Association, umgehend verurteilt.
„Die kanadische Öffentlichkeit hat ein Recht zu wissen, was auf der Website passiert, und Journalisten haben die gewichtige Verantwortung, diese Geschichten zu erzählen“, sagte Cara Zwibel, Direktorin des Programms für Grundfreiheiten des Verbandes, in einer Erklärung. “Ihre Festnahme und ständige Inhaftierung haben in einer liberalen Demokratie keinen Platz.”
Während Politiker in Kanada polizeiliche Ermittlungen und Aktivitäten nicht leiten können, forderte Marco Mendicino, der als Bundesminister für öffentliche Sicherheit die berittene Polizei beaufsichtigt, die Festnahmen in einem Reihe von Twitter-Posts.
„Ich bin mir der Tatsache bewusst und mache mir Sorgen darüber, dass zwei Journalisten im Rahmen eines zivilrechtlichen Vollstreckungsverfahrens in Haft bleiben“, schrieb er und fügte hinzu: „Wie die Gerichte entschieden haben, wäre es falsch, wenn ein Journalist nur wegen seiner Tat festgenommen und inhaftiert würde ihre wichtige Arbeit für uns.“
In diesem Jahr hat der Oberste Gerichtshof von British Columbia die Mounties zweimal dafür gerügt, dass sie Journalisten daran gehindert haben, über Proteste gegen die Abholzung von Urwäldern auf Vancouver Island zu berichten.
Im Jahr 2019 hoben drei Richter des Berufungsgerichts von Neufundland und Labrador einstimmig die Verurteilung von Justin Brake auf, einem kanadischen Journalisten, der 2016 wegen Verstoßes gegen eine einstweilige Verfügung gegen Proteste indigener Gruppen gegen ein Staudammprojekt in Labrador festgenommen wurde. Sie stellten fest, dass einstweilige Verfügungen zur Beschränkung des Zugangs zu Protestgebieten nicht für Journalisten gelten sollten und betonten in der Entscheidung die Notwendigkeit, über indigene Themen zu berichten.
Während Kanadas Verfassung Meinungsfreiheit garantiert, sind die Gesetze für die Nachrichtenmedien nicht ganz klar, sagte Allan Hutchinson, Professor an der Osgoode Hall Law School der York University in Toronto.
„Wir hatten große Probleme, herauszufinden, wo Menschen diese Meinungsfreiheit ausüben können“, sagte er. “Die Aussichten, dass sich das Gericht auf die Seite der Medien stellen wird, sehen vernünftig aus, aber in diesen Kursen ist nichts garantiert.”