Es ist nur passend, dass der mit Halloween endende Monat mit einem neuen Rekord für den schwersten Kürbis Nordamerikas begann. Von Scott Andrusz und seiner Familie angebaut, gewann es den Titel am Samstag auf der Great Pumpkin Farm in Clarence, New York, nachdem es 2.554 Pfund gewogen hatte.
Laut The Buffalo News wollte der pensionierte Farmer aus Lancaster zunächst nur den New Yorker Rekord von 2.517 Pfund schlagen. Aber sein Kürbis übertraf schnell den nationalen Rekord von 2.528 Pfund und brachte ihm einen Preis von 5.500 US-Dollar und die Ehre ein, dass sein Kürbis bis zum 16. Oktober beim Herbstfest der Farm ausgestellt wird.
Während Andrusz den nationalen Rekord von 2018 schlug, blieb sein Kürbis hinter dem Guinness-Weltrekord von 2.707 Pfund zurück, der letztes Jahr in Italien aufgestellt wurde.
Er baut seit 2019 Kürbisse an und plant, die Kürbiskerne des Gewinners nach dem Festival zu holen. Schon einmal hätte er fast gewonnen, aber ein Kürbis, den er für den Wettbewerb im Jahr 2021 gezüchtet hat, ist nur wenige Tage vor der geplanten Ernte gesprungen.
„Schließlich, so unglaublich, ist es der Höhepunkt einer Menge harter Bemühungen für mich und meine Söhne“, erzählten Emmett und Steve Andrusz, der Vater, Gothamist von den großen Kürbissen. „Ich liebe es, neben ihnen zu stehen, um sie alle zu sehen. Sie sind einfach so unglaublich für mich.“
Andrusz erzählte Gothamist, dass sich die Rebe, die seinen Kürbis nährte, über ein 40 x 40 Fuß großes Stück Ackerland erstreckte. Er sagte, er habe mehrere Monate damit verbracht, die Reben des Kürbisses zu beschneiden, um sicherzustellen, dass nur wenige Kürbisse wuchsen, sowie Insekten und Pilze zu entfernen.
Andrusz, der plant, sein Preisgeld für neuen Boden zu verwenden, sagte, wilde Kreaturen seien die größte Hürde, um den Kürbis vor Schäden zu schützen. Er sagte, „alle Tiere und Lebewesen“, einschließlich Katzen und Waschbären, „wollen darauf essen“ – und sagte, Katzen „denken, es sei eine große Couch“.
„Planen Sie nicht, zu angeln, das habe ich früher gemacht“, riet Andrusz angehenden Kürbiszüchtern in seinem Interview mit Gothamist. „Aber jetzt, wenn ich mich auf Kürbisse konzentriere, mache ich sicher nicht viel anderes, als mich auf Kürbisse zu konzentrieren. Sie halten dich die ganze Nacht wach, du machst dir Sorgen um die Viecher, die da draußen herumlaufen und all das.“