- Ein Athlet ist nur wenige Wochen vor seinem Olympia-Debüt gestorben
- Jackson James Rice erlitt einen tragischen Tauchunfall
- Er sollte in Paris am Kite Foiling teilnehmen
Jackson James Rice ist nur wenige Wochen vor seinem Olympiadebüt in Paris bei einem tragischen Tauchunfall ums Leben gekommen.
Der 18-jährige Rice hätte als erster kaukasischer Athlet Tonga bei den Spielen vertreten sollen, was ein historisches Novum gewesen wäre, doch ein verrückter Unfall hat ihm diese Auszeichnung verwehrt.
Sein Vater, Darren Rice, bestätigte der Zeitung Matangi Tonga die niederschmetternde Nachricht vom Tod seines Sohnes.
Der Jugendliche starb am Samstag in Faleloa auf der Insel Ha’apai im Tonga-Archipel.
Laut Matangi Tonga war Rice beim Freitauchen von einem Boot aus dabei, als er vermutlich in flachem Wasser einen Blackout erlitt.
Kite-Foiling-Star Jackson James Rice ist wenige Wochen vor seinem Wettkampf in Paris gestorben
Der 18-Jährige sollte Tonga nächsten Monat bei den Olympischen Spielen vertreten
Die Wiederbelebungsversuche des 18-Jährigen blieben erfolglos.
In einem Facebook-Post sagte seine untröstliche Schwester Lily: „Ich wurde mit dem großartigsten Bruder der Welt gesegnet und es schmerzt mich, sagen zu müssen, dass er gestorben ist.“
„Er war ein unglaublicher Kitefoiler und hätte es bis zu den Olympischen Spielen geschafft und eine große, glänzende Medaille gewonnen. Er hat so viele tolle Freunde auf der ganzen Welt gefunden.“
In den sozialen Medien strömten Beileidsbekundungen herein, ein Freund schrieb: „Ich kann nicht in Worte fassen, was ich gerade fühle. Ich kann es immer noch nicht glauben. Als ich mit dieser Nachricht aufwachte, dachte ich, du würdest rumspielen.“
„Du bist der großartigste Freund, den man sich wünschen kann, und jeder, der Zeit mit dir verbracht hat, würde dem zustimmen.“
Rice wurde in den USA als Kind britischer Eltern geboren und wuchs auf Ha’apai auf, wo seine Familie ein Touristenhotel betreibt.
Seinen Olympiaplatz errang er im vergangenen Dezember, nachdem er bei der Sail Sydney-Veranstaltung den achten Platz belegt hatte. Eigentlich sollte er in Paris im Kitefoiling antreten – das erste Mal, dass dieser Wettbewerb bei Spielen ausgetragen wurde.