DAS IST IHR VERSTAND ZU PFLANZEN, von Michael Pollan. (Pinguinpresse, 28 $.) Um drei bewusstseinsverändernde Substanzen zu verstehen – Opium, Koffein und Meskalin – wendet sich Pollan seinen eigenen Erzählungen von Gartenarbeit und Selbstversuchen zu. Dabei stellt er meisterhaft eine Reihe von großen Fragen zu Drogen, Pflanzen und Menschen, die den Leser zu neuen Denkweisen anregen. Das Buch wird „wahrscheinlich neue Debatten und Diskussionen auslösen sowie zweifellos eine ganze Menge illegaler Gartenarbeit“, schreibt unser Rezensent Rob Dunn.
THE HOWE DYNASTY: Die unerzählte Geschichte einer Militärfamilie und der Frauen hinter Großbritanniens Kriegen um Amerika, von Julie Flavell. (Liveright, 35 $.) Zwei Howe-Brüder führten – und verloren – Großbritanniens militärische Kampagne zum Erhalt seiner amerikanischen Kolonien. Gestützt auf Aufzeichnungen, die weibliche Howes aus dieser Zeit hinterlassen haben, darunter die älteste Schwester Caroline, hat Flavell eine detaillierte Geschichte einer Familie geschrieben, deren Ruf in undurchsichtiger Schmach verdorben ist. Es ist ein „lebendiges“ Buch, schreibt unser Rezensent Rick Atkinson, in dem „Flavells Gelehrsamkeit und geschicktes Geschichtenerzählen dem Familienporträt Nuance, Sympathie und Granularität verleihen“.
ZEITRAUM. SATZENDE: Ein neues Kapitel im Kampf um Menstruationsgerechtigkeit, von Anita Diamant. (Schreiber, $26.) Inspiriert von der gleichnamigen, mit einem Oscar ausgezeichneten Kurzdokumentation, verfolgt dieses Buch einen historischen Zugang zu kulturellen und religiösen Einstellungen zur Menstruation und humanitären Bemühungen, Menstruationsprodukte für jeden zugänglich zu machen, der sie braucht. „Diese hoffnungsvolle Feier der Menstruation wird ein nützliches Instrument sein, um das Bewusstsein zu schärfen“, schreibt Ayobami Adebayo in ihrer Rezension.
AUF Kaurimuscheln gehen: Geschichten, von Nana Nkweti. (Grauwolf, Papier, $16.) In ihrem rauen und beeindruckenden Debüt schreibt Nkweti über mehrere Genres hinweg, darunter Science-Fiction, YA, literarische Fiktion und Spannung, und präsentiert eine Vielzahl von Stimmen aus den Vereinigten Staaten und Afrika. Diese „völlig originellen Geschichten reichen von laut lachend lustig bis herzzerreißend und sind oft beides“, schreibt Deesha Philyaw in ihrer Rezension. „Sensibilität, Nuancen und viel Aufmerksamkeit für die Geschichte leuchten auf jeder Seite der Sammlung.“
DIE SEHR SCHÖNE BOX, von Laura Blackett und Eve Gleichmann. (Houghton Mifflin Harcourt, 25 $.) Dieser funkelnde Debütroman über den kürzlich verwaisten Star-Ingenieur eines Ikea-ähnlichen Möbelunternehmens schafft es, die Leere des Unternehmensjargons aufzudecken und gleichzeitig zu erkunden, wie wir nach unsäglichen Verlusten weitermachen. „Die Autoren verschmelzen mehrere Stile und Töne – prägnantes Sendup, düstere Spannung, sexy Rom-Com –, die in weniger kompetenten Händen einen Roman mit Frankenstein-Vibe hätten ergeben können“, sagt unsere Rezensentin Jillian Medoff. „Stattdessen haben sie ein gespiegeltes Spaßhaus gebaut, eines, das uns auf verschiedene Pfade führt, die am Ende jeweils meisterhaft gefesselt sind.“
EIN PASSAGE NORDEN, von Anuk Arudpragasam. (Hogarth, $ 27.) Arudpragasams zweiter Roman folgt einem jungen Mann auf einer Reise in eine Region Sri Lankas, die noch immer von einem jahrzehntelangen Bürgerkrieg gezeichnet ist. „Arudpragasam ist gleichermaßen begabt in der atmosphärischen, sensorischen Beschreibung, die den Leser nach Sri Lanka und Indien entführt, und in der Untersuchung der Emotionen – Hochgefühl, Angst, Ungeduld, Zufriedenheit, Scham – die unter der Oberfläche unseres Alltagslebens brodeln“, Tara K. Menon schreibt in ihrer Rezension. Der Roman ist „voller Melancholie, aber weil er Liebe und Sehnsucht ebenso ernst nimmt wie Trauer und Verlust, vermeidet er Verzweiflung“.