Depuis plusieurs jours, l’Empire du milieu est frappé de pluies diluviennes. Les inondations qui ont suivi à Pékin et ses environs ont fait au moins 11 morts et 27 disparus, a annoncé mardi un média d’Etat. Le typhon Doksuri, rétrogradé en tempête, balaie la Chine du sud-est vers le nord depuis vendredi, date à laquelle il a touché la province du Fujian (est) après avoir frappé les Philippines voisines.
Des pluies torrentielles ont commencé à s’abattre sur la région samedi. En quarante heures seulement, la capitale a vu tomber l’équivalent des précipitations moyennes de tout un mois de juillet. Le précédent bilan faisait état de deux morts dans le district semi-montagneux de Mentougou (ouest), l’un des principaux touchés. Le président chinois Xi Jinping a appelé mardi à « tout faire » pour secourir les personnes « disparues » ou « prises au piège ».
Des membres des secours disparus
Parmi les morts figure notamment un pompier qui participait aux opérations de sauvetage. Par ailleurs, quatre secouristes professionnels d’une organisation non gouvernementale, tombés à l’eau, font partie des personnes disparues. Avec quatre hélicoptères, un groupe de 26 militaires a acheminé mardi matin à Mentougou nourriture, eau, couvertures ou encore vêtements de pluie à des voyageurs dont les trains ont été bloqués en raison des intempéries, selon CCTV.
Les districts montagneux de l’ouest de la capitale « ainsi que d’autres endroits de Pékin ont subi de graves dégâts des eaux, qui ont notamment provoqué le blocage de trois trains en transit et le blocage total de la circulation routière dans certaines zones », a souligné la chaîne. CCTV a diffusé mardi matin des images en direct de bus à moitié submergés par les flots dans un autre district rural, celui de Fangshan (ouest de la capitale).
Pékin et la province voisine en alerte rouge
Environ 150.000 foyers de Mentougou n’ont plus accès à l’eau courante et les autorités y ont dépêché 45 camions-citernes pour assurer un approvisionnement d’urgence, a indiqué mardi le Quotidien de Pékin, un journal officiel. Les médias chinois ont publié lundi des images de scènes chaotiques dans des trains à grande vitesse, certains bloqués sur les voies pendant trente heures, avec des passagers qui se plaignaient d’être à court de nourriture et d’eau.
Pékin et la province voisine du Hebei (nord) ont été placées en état d’alerte rouge pour les précipitations et les risques géologiques, avec un danger de crues soudaines et de glissements de terrain. La Chine connaît des conditions météorologiques extrêmes et des températures records cet été, des événements qui, selon des scientifiques, sont exacerbés par le changement climatique. Selon des experts chinois cités par les médias, les actuelles pluies diluviennes pourraient provoquer des inondations encore plus graves qu’en juillet 2012 à Pékin, lorsque 79 personnes avaient été tuées et des dizaines de milliers évacuées.