A recent decision by Los Angeles prosecutor Nathan Hochman has dealt a significant blow to brothers Lyle and Erik Menendez, who are serving life sentences for murdering their parents in 1989. Hochman announced that his office would no longer pursue a sentence reduction for them, citing new evidence of their childhood trauma. The case’s landscape shifted following a Netflix series that reignited discussions about their rehabilitation. The brothers’ family defended them, while the final ruling now rests with Governor Gavin Newsom.
Les Menendez : Un Revirement Inattendu dans leur Affaire
La décision récente du procureur de Los Angeles, Nathan Hochman, représente un coup dur pour les frères Menendez et leurs partisans. Lors d’une conférence qui a eu lieu lundi, Hochman, connu pour son soutien à Donald Trump, a déclaré que son bureau ne demanderait plus une réduction de peine pour les deux frères californiens, qui purgent actuellement des peines de réclusion à perpétuité pour le meurtre de leurs parents en 1989.
Une Réévaluation Controversée de l’Affaire
Ce retournement de situation, bien que spectaculaire, n’est pas vraiment surprenant. En octobre dernier, suite au succès retentissant de la série Netflix consacrée à ce cas sensationnel, l’ancien procureur de Los Angeles, George Gascon, proche du Parti démocrate, avait lancé une procédure légale pour faciliter leur libération, croyant qu’ils avaient réussi à se réhabiliter après 35 ans d’incarcération.
Hochman a affirmé : “Notre position est qu’ils ne devraient pas être libérés de prison.” Cette déclaration fait suite à la mise au jour de nouvelles preuves indiquant que Lyle et Erik avaient subi des abus sexuels de la part de leur père durant leur enfance, un traumatisme qui aurait conduit à leurs actes irréparables. Pendant une campagne électorale, Gascon avait demandé à un juge de réexaminer le dossier, mais son concurrent avait dénoncé cette démarche comme une stratégie pour remonter dans les sondages, sans succès.
Aujourd’hui, Hochman est à la tête du bureau du procureur et a décidé de changer complètement d’orientation dans l’affaire Menendez, alors qu’une demande de réduction de peine déposée par les avocats des frères doit être examinée par un juge les 20 et 21 mars. “Ils ont menti pendant 30 ans” au sujet des raisons qui les ont poussés à tirer sur leurs parents, a-t-il ajouté.
Pour Hochman, une révision de leur peine ne serait envisageable que si, à un moment donné, ils acceptaient sincèrement et pleinement la responsabilité de leurs actes criminels, reconnaissant que leur défense était mensongère et que leurs parents n’avaient pas l’intention de les tuer. Ils devraient également confesser ces mensonges devant le tribunal et le public.
Ces affirmations ont suscité des réactions rapides de la part de la famille de Lyle, 57 ans, et Erik, 54 ans. “Ils se sont excusés pour les horribles actes qu’ils ont commis,” ont-ils déclaré dans un communiqué. “Ils se sont excusés auprès de nous. Et ils ont prouvé leur repentance à travers des actions qui ont contribué à améliorer d’innombrables vies,” ont-ils ajouté, en faisant référence à leur lutte pour la réforme pénale, soutenue par la star de la télé-réalité Kim Kardashian.
Si le juge en charge de l’affaire donne raison à Nathan Hochman, les frères Menendez n’auront plus qu’un espoir : la demande de clémence déposée par leurs avocats sur le bureau de Gavin Newsom, le gouverneur démocrate de Californie. Ce dernier semble prendre son temps pour trancher.
En février dernier, il avait indiqué avoir demandé à ses équipes d’évaluer les risques liés à la libération des deux hommes avant de prendre une décision qui pourrait avoir des conséquences significatives sur sa carrière, alors que beaucoup le voient déjà en compétition pour la nomination de son parti en 2028.