A memorable incident in European rugby occurred during a Champions Cup match between Harlequins and Stade Toulousain, where Thomas Ramos tackled Marcus Smith. Their rivalry, marked by thrilling confrontations, continues in the 2023-2024 season, with Smith showcasing his offensive brilliance and Ramos emerging as a versatile player. Known for their strong personalities, both players have become controversial figures in rugby, making their upcoming clash at Twickenham highly anticipated.
Un Incident Mémorable dans le Rugby Européen
La saison dernière, un incident marquant a secoué le monde du rugby européen. Lors de la 79e minute d’un match de la Champions Cup entre les Harlequins et le Stade Toulousain à Twickenham Stoop, Thomas Ramos a effectué un plaquage puissant sur le demi d’ouverture anglais Marcus Smith, qui s’est retrouvé la tête dans l’herbe. Après la rencontre, le joueur des Rouge et Noir a réagi à cette fin tumultueuse : ‘Nous nous étions taquinés tout au long du match. C’est vrai qu’à la fin, j’ai eu un geste un peu inapproprié envers lui. Mais dès que le coup de sifflet final a retenti, nous nous sommes serré la main. Nous avons même rigolé un peu (…) Je suis loin d’être le plus méchant ou le plus fort. Donc, nous n’allions pas en venir aux mains,’ a-t-il modéré au micro de RMC Sport.
Une Rivalité Franco-Anglaise Électrisante
Bien qu’ils ne s’apprécient guère sur le terrain, ces deux joueurs nous offrent des confrontations spectaculaires, où la rivalité franco-anglaise brille de mille feux. Au cours de la saison 2023-2024, Smith et Ramos se sont affrontés à trois reprises, avec trois victoires pour le Français. Alors qu’un Crunch bouillant se profile ce samedi à Twickenham, ces deux joueurs, titulaires à l’arrière, sont prêts à faire à nouveau la une des journaux.
Ce nouvel affrontement est particulièrement attendu pour leur niveau de jeu exceptionnel. Marcus Smith, désormais chef d’orchestre d’une équipe anglaise en reconstruction, est un génie offensif qui excelle sous le maillot de la Rose. De son côté, Thomas Ramos a explosé avec le XV de France en 2024, devenant un joueur polyvalent incontournable. Les deux se sont illustrés lors de la dernière tournée automnale, avec un succès notoire pour le Toulousain, qui n’hésite pas à faire l’éloge de son adversaire : ‘C’est un joueur avec des capacités offensives au-dessus de la moyenne. Avec une très bonne accélération, une vision de jeu remarquable et un excellent soutien. C’est un joueur à surveiller de près, car lorsqu’il a le ballon, il peut traverser le terrain à tout moment,’ a déclaré Thomas Ramos.
Bien qu’ils n’aient pas exactement le même style – Smith étant un véritable feu d’artifice, tandis que Ramos est plus un gestionnaire, mais tout aussi imprévisible – les deux joueurs se retrouvent sur des facettes variées du jeu, notamment autour de leur polyvalence ’10-15′, si précieuse au niveau international. Ce samedi, ils se rencontreront à la position d’arrière, avec Matthieu Jalibert préférant le poste de demi d’ouverture côté français, tandis que Steve Borthwick a opté pour le jeune Fin Smith, laissant son homonyme couvrir le terrain.
Ils se montrent particulièrement décisifs et impactants lorsque cela est nécessaire. Le drop déjà légendaire de Smith contre l’Irlande lors du dernier Tournoi des Six Nations en est un parfait exemple. Lors du Crunch 2024, le joueur des Quins, entré en jeu comme arrière en seconde période, a marqué un essai sublime dans son style caractéristique. Ramos a ensuite répondu par une pénalité de 50 mètres à la dernière minute, offrant la victoire à l’équipe française au terme d’un thriller captivant.
Comme vous l’aurez compris, Smith et Ramos débordent de talent, mais leur notoriété découle également de leurs caractères forts. Malgré leur niveau de jeu, ils figurent parmi les joueurs les plus controversés du rugby mondial. L’un se présente comme un véritable paquet de nerfs à chaque sortie, avec un côté exagéré (notamment lors de ses célébrations), tandis que l’autre affiche un des caractères les plus forts du rugby français, n’hésitant pas à provoquer ses adversaires. ‘Ramos est l’un des gars les plus agaçants que j’ai rencontrés sur un terrain,’ a déclaré le Sud-Africain André Esterhuizen dans le podcast Ball Carrier l’année dernière.
Il a ajouté : ‘Lors du premier match, il a pris le dessus sur Marcus Smith. Il lui a parlé pour le sortir de son jeu, il l’a attrapé et maintenu,’ faisant référence au fameux match Harlequins-Toulouse, où le Français, qui avait livré une performance incroyable, avait ainsi clashé avec son homologue britannique dans les dernières minutes. En mai dernier, lors de la demi-finale de la Champions Cup 2024 remportée par les Rouge et Noir au Stadium, Ramos a également irrité un autre international, le pilier emblématique de la Rose XV, Joe Marler, qui l’a alors frappé et insulté, précipitant ainsi la défaite de son équipe.
Marcus Smith et Thomas Ramos, des joueurs que l’on adore ou que l’on déteste à vie. Leur niveau de jeu actuel, leurs coups de génie ainsi que leurs moments de rage font que leurs confrontations sont toujours spéciales. Ce samedi à Twickenham, ils s’affronteront pour la sixième fois de leur carrière, dans un duel explosif tout aussi attendu que le match lui-même.