Ziel Krim – POLITICO

KIEW – Auf der Krim rückt der Krieg immer näher, die Nerven liegen blank.

In Gesprächen über sichere Kommunikation beschreiben die Menschen auf der Krim wachsende Spannungen auf der Schwarzmeerhalbinsel, da sie zunehmend das Aufkommen direkter Feindseligkeiten erwarten. Sie sagen, Saboteur- und Partisanengruppen bereiten sich jetzt auf das Gebiet vor, das 2014 von Russland illegal annektiert wurde.

Frustration und Panik machen sich breit, von der Wehrpflicht bis hin zu galoppierenden Preisen. Eine Person erzählte von ihrer Wut über die Unfähigkeit, Krankenhausplätze zu sichern, dank der vielen russischen Verwundeten, die von den Fronten gebracht wurden, während eine andere sagte, dass die verärgerte russische Elite versuchte, ihre glitzernden Ferienhäuser zu verkaufen, aber keine Käufer fand.

Als Wladimir Putin im Februar seine umfassende Invasion der Ukraine startete, erwarteten nur wenige Menschen, dass die ukrainischen Streitkräfte neun Monate später damit drohen würden, die Krim zurückzuerobern. Das fühlt sich jedoch nicht mehr wie eine militärische Unmöglichkeit an, nachdem Kiews gut organisierte Truppen gezeigt haben, dass sie russische Streitkräfte in Offensivoperationen um Charkiw im Nordosten der Ukraine und Cherson im Süden vertreiben können.

Tamila Tasheva, die ständige Vertreterin des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj auf der Krim, hat große Hoffnungen, dass die Halbinsel am Ende wieder in ukrainische Hände gelangen wird. „Ja, natürlich ist es durchaus möglich, dass wir die Krim zurückbekommen“, sagte sie gegenüber POLITICO.

„Unser Ziel ist die Rückgabe unseres gesamten Territoriums, zu dem natürlich auch die Krim gehört“, sagte sie in ihrem Büro in Kiew. Tasheva, eine 37-jährige Krimtatarin, deren Familie auf der Halbinsel lebt, ist damit beschäftigt, Pläne für die „Entbesetzung“ der Krim vorzubereiten und einen Rechtsrahmen zu entwerfen, um die komplexen Probleme der Übergangsjustiz zu bewältigen, die auftreten werden. Sie sagt, während Kiew es vorziehen würde, die Halbinsel kampflos zurückzugeben, „könnte ein militärischer Weg die einzige Lösung sein“.

„Die Situation ist jetzt ganz anders als 2014. Wir kommunizieren viel mit Menschen auf der Krim und sie sind zunehmend verärgert über die hohen Lebensmittelpreise und den Mangel an Medikamenten und Medikamenten“, sagte sie. „Und es gibt eine Zunahme der Antikriegsproteste, insbesondere seit dem Beginn der Wehrpflicht und der Teilmobilisierung.“

Auf die Frage nach Menschen, die antirussische Partisanengruppen bilden, kommentierte sie einfach: „Natürlich sind sie das.“ Der Unterschied zwischen 2014, als Russland die Krim annektierte, und jetzt liege darin begründet, dass die Ukraine eine starke Armee und eine entschlossene Führung habe, was das Denken der Menschen auf der Krim beeinflusse und stärke.

Gegen die Besatzer

Für Putin ist die Krim seit langem eine heilige Sache – er nannte sie einen „untrennbaren Teil Russlands“ – und das veranlasste viele im Westen zu der Befürchtung, sie könnte eine strategische rote Linie sein. Dieses Gefühl wurde kaum durch den nuklearen Säbelrassler, den ehemaligen Präsidenten Dmitri Medwedew, unterstützt, der ominöse Warnungen vor einem Angriff auf die Krim herausgab. „Der Jüngste Tag wird sehr schnell und hart kommen. Es wird sehr schwierig sein, in Deckung zu gehen“, sagte Medwedew, jetzt stellvertretender Vorsitzender des Sicherheitsrates Russlands, Anfang dieses Jahres in Kommentaren, die von der Nachrichtenagentur TASS gemeldet wurden.

Unerschrocken gehen die Ukrainer seit August wiederholt russischen Zielen auf der Krim nach, darunter Luftwaffenstützpunkten und Schiffen.

Die Spannungen verschärften sich jedoch dramatisch nach der Explosion am 8. Oktober, die die Kertsch-Brücke, eine lebenswichtige Versorgungsleitung zwischen Russland und der Krim, beschädigte.

Menschen auf der Krim sagen, die Russen seien nervös und auf der Jagd nach pro-ukrainischen Sympathisanten, weil sie weitere Sabotageakte befürchten. Kiew hat nie offiziell die Verantwortung für das, was höchstwahrscheinlich ein Bombenanschlag auf einen Lastwagen war, übernommen. Die Personen, mit denen POLITICO sprach, können zu ihrer eigenen Sicherheit nicht genannt werden, aber es waren Geschäftsleute, Anwälte und IT-Mitarbeiter.

„Danach herrschte Panik“, sagte ein IT-Mitarbeiter. „Seitdem ziehen Offiziere und Soldaten mit ihren Familien zurück nach Russland. Und die Reichen haben versucht, ihre Immobilien im Wert von 500.000 Dollar an eine Million zu verkaufen, aber der Markt ist tot“, fügte er hinzu.

„Aufgrund der Sanktionen haben viele Menschen ihre Jobs verloren und die Preise für alles, insbesondere Lebensmittel, sind in die Höhe geschossen, und es gibt auch nicht viel Auswahl. Wenn Sie vor Februar einen Monat 1.000 US-Dollar verdient haben, müssen Sie jetzt etwa 3.000 US-Dollar haben, um dort zu sein, wo Sie waren, und wie werden Sie das tun, wenn die Tourismusbranche tot ist“, sagte er. Die Einheimischen schimpfen darüber, dass sie keine medizinische Versorgung erhalten können, weil die Krankenhäuser der Halbinsel voller russischer Soldaten sind, die bei den Kämpfen in Cherson und Donezk verwundet wurden.

Mit der Verschlechterung der Situation würden sich mehr Partisanenzellen bilden, sagen sie. „Meine Gruppe von Patrioten kennt sich gut: Wir haben jahrelang zusammen studiert und gearbeitet und vertrauen einander – wir bereiten uns vor und wir verstehen, dass die Geheimhaltung die Wirksamkeit unserer Handlungen bestimmen wird“, sagte ein ehemaliger Banker, der behauptete, eine zu führen Sieben-Mann-Zelle.

Inspiriert von der Explosion der Kertsch-Brücke plant seine Zelle, militärische Einrichtungen mit rudimentären Sprengstoffen aus Ammoniumnitrat und Dieselkraftstoff zu sabotieren.

„Es gibt viele Provokateure und die Russen sind besorgt, also sind wir wachsam. Wir kennen andere Partisanengruppen, aber wir kommunizieren aus Sicherheitsgründen nicht aktiv“, sagte er. „Wir haben einen Deal mit einem Polizeichef, der versteht, dass Russland verliert und besorgt ist – er wird uns bei Bedarf den Schlüssel zu seinem Arsenal geben, mit unserem Versprechen, dass wir später ein gutes Wort für ihn einlegen“, fügte er hinzu.

Ob solche Zellen eine ernsthafte Bedrohung darstellen, bleibt abzuwarten, und POLITICO kann die Behauptungen von Möchtegern-Saboteuren nicht überprüfen, aber der pensionierte US-General Ben Hodges, ein ehemaliger kommandierender General der United States Army Europe, sagt, er habe Partisanen erwartet Zellen zu bilden, angeregt durch Kiew und anderswo.

„Davon hätte ich ausgegangen. Sowohl Einheimische als auch Saboteure, die auf der Krim eingeschleust wurden. Denken Sie daran, dass die Ukrainer dies natürlich während des Zweiten Weltkriegs der deutschen Wehrmacht angetan haben. Es gibt eine Tradition von Sabotage und Aufständen“, sagte er.

„Ich würde es heutzutage hassen, irgendwo in der Gegend ein russischer Lkw-Fahrer in einem Konvoi zu sein. Ich denke, wenn es Zeit für entschlossenes Handeln ist, wird es eine Kombination aus lokalen Partisanen und infiltrierten Saboteuren sein“, fügte er hinzu.

„Die Krim ist die Ukraine“

Die jüngsten Siege der Ukraine in der Nordost- und Südukraine befeuern in Kiew zuversichtliche Gespräche über die Krim, und seit sich die russischen Streitkräfte aus der Stadt Cherson, 130 Kilometer vom nördlichsten Teil der Halbinsel entfernt, zurückgezogen haben, ist der Chor nur lauter geworden, je mehr von der Halbinsel kommt in Raketen- und Flugkörperreichweite der Ukrainer.

Nach der Eroberung der Krim hegte der Kreml Ambitionen, sie in ein weiteres glitzerndes Sotschi am Meer zu verwandeln – oder sie als Schwarzmeer-Rivale der französischen Côte d’Azur zu präsentieren. Der Bau von Eigentumswohnungen begann zügig mit Plänen, Sewastopol zu einem bedeutenden russischen Kulturzentrum zu machen. Im nächsten Jahr sollten ein neues Opernhaus, ein Museum und eine Ballettakademie fertiggestellt werden. Seit 2014 dürften rund 800.000 Russen auf die Halbinsel gezogen sein. Der Krieg hat die Baupläne ruiniert.

Hochrangige ukrainische Beamte haben Russland verspottet und gesagt, dass die Krim bald unter ukrainischer Kontrolle sein wird – sogar bis zum Jahresende oder Anfang nächsten Jahres. Selenskyj ist wiederholt auf das Thema zurückgekommen: Im Oktober sagte er den europäischen und amerikanischen Parlamentsführern: „Wir werden die Krim definitiv befreien.“ Sein oberster Berater, Andriy Yermak, sagte POLITICO während des Halifax International Security Forum Anfang dieses Monats: „Ich bin sicher, dass die Kampagne zur Rückgabe der Krim stattfinden wird.“

Ukrainische Beamte sagten gegenüber POLITICO, dass die westeuropäischen Führer am nervössten gewesen seien, auf die Krim vorzudringen. Amerikas oberster General, Mark Milley, Vorsitzender der US Joint Chiefs of Staff, hat Zweifel an der Fähigkeit der Ukraine geäußert, die Halbinsel militärisch zurückzuerobern, und angedeutet, dass es zu weit gehen würde. Auf einer Pentagon-Pressekonferenz am 16. November sagte er: „Die Wahrscheinlichkeit eines ukrainischen Militärsiegs, definiert als der Rausschmiss der Russen aus der gesamten Ukraine, um das einzuschließen, was sie als Krim definiert haben oder behaupten, die Wahrscheinlichkeit, dass dies jederzeit geschieht bald, ist nicht hoch, militärisch.“

Aber das Weiße Haus hat die Äußerungen von Präsident Joe Biden vom 26. Februar nicht zurückgewiesen, als er Washingtons Position klar machte: „Wir bekräftigen eine einfache Wahrheit: Die Krim ist die Ukraine.“

Druck erhöhen

Die ukrainischen Streitkräfte haben das Tempo der militärischen Aktivitäten auf und in der Nähe der Krim erhöht, indem sie sowohl Luft- als auch innovative Marinedrohnen eingesetzt haben, um im Oktober und am vergangenen Dienstag russische Kriegsschiffe anzugreifen, die in Sewastopol, dem Heimatstützpunkt der russischen Marine im Schwarzen Meer, stationiert sind. Der von Russland eingesetzte Gouverneur von Sewastopol, Mikhail Razvozhaev, sagte in einem Social-Media-Beitrag nach dem Angriff am Dienstag, dass ein paar Drohnen abgefangen worden seien, und fügte später hinzu, dass weitere drei von russischen Kriegsschiffen abgeschossen worden seien.

Kiew hat diesen Angriff nicht kommentiert, aber letzte Woche bestätigte der oberste Sicherheitsbeamte der Ukraine israelische Presseberichte, wonach zehn iranische Militärberater auf der Krim von ukrainischen Drohnen getötet wurden. „Sie sollten nicht dort sein, wo Sie nicht sein sollten“, sagte Oleksiy Danilov, Sekretär des Verteidigungsrates der Ukraine, in einem Interview mit dem Guardian. Die Ukrainer sagen, iranische Techniker und Bediener hätten die Russen mit den von Teheran gelieferten bewaffneten Shahed-136-Drohnen unterstützt.

Die Angriffe scheinen das russische Militär zu verunsichern – insbesondere diejenigen, die von maritimen Drohnen ausgeführt werden. An dem Angriff im Oktober war ein halbes Dutzend funkgesteuerter Marinedrohnen beteiligt, die mit Jet-Ski-Motoren ausgestattet waren. Einige der fast sechs Meter langen Drohnen sollen zwei Schiffe beschädigt haben, einen Minensucher und vor allem die Fregatte Admiral Makarov. Am 18. November wiederholten die Ukrainer die Übung weiter entfernt mit einem Angriff auf Kriegsschiffe im Hafen von Noworossijsk, einer Stadt am Schwarzen Meer in Südrussland.

Ein Bewohner der Krim sagte gegenüber POLITICO, dass die Drohnenangriffe die russischen Marinekommandanten offenbar gezwungen hätten, die Positionierung ihrer Schiffe zu überdenken. „Eine Gruppe russischer Kriegsschiffe war bis vor kurzem regelmäßig vor der Küste in der Nähe meines Hauses. Ich habe sie immer beobachtet, und wenn sie Raketen abfeuerten, kontaktierte ich meine Familie in verschiedenen Städten der Ukraine, um sie zu warnen, dass Raketen unterwegs waren. Aber jetzt sind die Kriegsschiffe weggezogen, sie waren zu verletzlich, wo sie waren.“ er sagte.

Laut Andrii Chernyak von der Hauptnachrichtendirektion des Verteidigungsministeriums der Ukraine verstärken die Russen ihre Verteidigung, insbesondere im Bezirk Dzhankois’kyi, dem nördlichen Teil der Krimsteppe in der Nähe der Syvash-Bucht.

Hodges, der ehemalige General, widerspricht General Milley und sagt, dass eine Offensive „möglich ist, und ich glaube, sie werden daran arbeiten, bereits im Januar absichtlich damit zu beginnen.“

„Zwischendurch werden sie die Krim weiterhin isolieren, indem sie erneut die Kertsch-Brücke und auch die Landbrücke verfolgen, die in Rostow beginnt und entlang der Nordküste des Asowschen Meeres durch Mariupol und Melitopol und weiter zur Halbinsel verläuft. Die Ukrainer werden versuchen, die Brücke und die Landverbindung zu zertrümmern, eine Form der Belagerungstaktik des 18. Jahrhunderts“, fügte er hinzu.

Diese Belagerungstaktiken, sagt er, werden von einem gewagten Einsatz von Hightech-Waffen begleitet. „Die US-Marine hat viel Entwicklungsarbeit in unbemannte maritime Systeme gesteckt, und zu sehen, was die Ukrainer mit Schwarmangriffen durch Drohnen gemacht haben, hat mich wirklich beeindruckt“, sagte er.

Die Ukrainer, prognostiziert er, werden versuchen, „sich unter den richtigen Bedingungen über die Landenge zu kämpfen“, und fügt hinzu: „Das wird auf eine Willens- und Logistikprobe hinauslaufen.“