Yuki Tsunoda hat gezeigt, dass er es mit Max Verstappen mischen kann, nachdem AlphaTauri Aufnahmen von Kopf und Hals des Paares in einem Go-Kart-Kampf veröffentlicht hatte. Der japanische Fahrer kam durch die Red Bull Academy und hat immer noch Ambitionen, trotz zweier nicht gerade überzeugender Saisons in der Formel 1 einen Platz in der Seniorenaufstellung zu bekommen.
Tsunoda gab 2021 sein F1-Debüt nach einer beeindruckenden Saison als Rookie in der Formel 2 im Jahr zuvor. Allerdings hat er sich noch nicht wirklich einen Namen gemacht, seit er Red Bulls Schwesterteam AlphaTauri beigetreten ist, und hatte während seiner Zeit beim italienischen Team Probleme, mit seinem Teamkollegen Pierre Gasly mitzuhalten.
2022 schloss er etwas auf, blieb aber in der Fahrerwertung 11 Punkte hinter seinem Kollegen, da sein Team nach dem neuen Reglement nicht an das Leistungsniveau der Vorjahre anknüpfen konnte. Trotzdem wurde er nächstes Jahr gehalten und wird eine ältere Rolle für den Hersteller übernehmen, wobei F1-Rookie Nyck de Vries den in die Alpen gebundenen Gasly ersetzt.
Tsunoda wird immer noch Ambitionen hegen, in Zukunft mit einem Schrei des Red Bull-Sitzes dabei zu sein, und hat jetzt bewiesen, dass er Verstappen das Wasser reichen kann, nachdem Aufnahmen des Paares veröffentlicht wurden, die in Go-Karts kämpften. Das Duo war Kopf an Kopf, als sie um die Rennstrecke rasten und zeigten, was möglich wäre, wenn der 22-Jährige die gleichen Maschinen wie der Niederländer hätte.
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Das Thema Verstappens Teamkollege wurde in den letzten Wochen heiß diskutiert, nachdem der 25-Jährige beim Großen Preis von Brasilien mit Sergio Perez aneinandergeraten war. Der amtierende Weltmeister weigerte sich, den Mexikaner in der letzten Runde an sich vorbei zu lassen, obwohl Red Bull und Checo wiederholt darauf hingewiesen wurden, dass er in seinem Kampf um den zweiten Platz mit Charles Leclerc alle Hilfe brauchte, die er bekommen konnte.
Am Ende wurden die zwei Punkte, die Perez gewonnen hätte, bedeutungslos, da er drei Punkte hinter dem Ferrari-Star in der Gesamtwertung landete. Die Spannungen waren jedoch sicherlich entzündet und einige Experten und Unterstützer glauben, dass es Verstappen in Zukunft wieder heimsuchen könnte.
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Weitere Fragen wurden aufgeworfen, nachdem Red Bull angekündigt hatte, dass Daniel Ricciardo als Test- und Reservefahrer zum Team zurückkehren würde. Leute wie Damon Hill haben vorgeschlagen, dass der Australier Perez in Zukunft möglicherweise ersetzen könnte, aber das Gerede über diese Möglichkeit wurde von Christian Horner stark heruntergespielt.
Angesichts der leichten Unsicherheit über die Position des Mexikaners muss Tsunoda 2023 bei AlphaTauri antreten, wenn er jemals Red Bull vertreten will. Seine Kart-Leistung mag den Teamoffiziellen aufgefallen sein und einen Hinweis darauf gegeben haben, was er in gleicher Maschinerie leisten könnte.