Tory-Abgeordnete haben Rishi Sunak dazu gedrängt, sich aus einem europäischen „Talkshop“ zurückzuziehen, der das Vereinigte Königreich 35 Millionen Pfund pro Jahr kostet.
Sie wollen aus dem Europarat austreten – einer Organisation, die Pläne der Regierung angegriffen hat, Migranten zu stoppen, die illegal in kleinen Booten ankommen.
Trotz des Austritts aus der EU bleibt das Vereinigte Königreich Mitglied und entsendet viermal im Jahr eine Delegation zu „Versammlungssitzungen“.
Der frühere Militärminister Sir Mike Penning, Abgeordneter von Hemel Hempstead, sagte: „Ich glaube nicht, dass die britischen Steuerzahler verstehen werden, warum wir 35 Millionen Pfund für eine europäische Diskussionsrunde ausgeben, wo es doch so viel gibt, wofür es hier besser ausgegeben werden könnte.“ ”
Und der Abgeordnete von Lichfield, Michael Fabricant, ein ehemaliger Politiker, sagte: „Winston Churchill sagte: ‚Jaw Jaw ist besser als Krieg, Krieg‘, aber ich frage mich manchmal, wie effektiv der Europarat als Diskussionsforum ist.“
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Obwohl es nicht Teil der EU ist, bezeichnet der 46-köpfige Rat es als seinen „wichtigsten institutionellen Partner“. Der Rat beschäftigt 2.200 Mitarbeiter und verfügt über ein Budget von 413,6 Millionen Pfund.
Die Sitzungen finden normalerweise in ihrem Hauptquartier in Straßburg statt, das als „Palast Europas“ bekannt ist, aber Mays Sitzung fand im Europäischen Parlament statt. Sie dauern in der Regel eine Woche und umfassen 324 Vertreter, darunter 18 aus dem Unterhaus und dem Oberhaus.
Zu den Themen der Versammlung am 19. Juni gehören „soziale Integration von Migranten, Flüchtlingen und Binnenvertriebenen durch Sport“.
Die Kommissarin für Menschenrechte des Europarates, Dunja Mijatovic, hat sich in einem Schreiben an die Unterhaus- und Oberhaussprecher gewandt, um das Gesetz der Regierung zur illegalen Migration zu kritisieren, das derzeit im Parlament behandelt wird und die Abschiebung von Menschen, die unrechtmäßig in das Vereinigte Königreich einreisen, erleichtern soll.
Sie sagte: „Die Bestimmungen des Gesetzentwurfs erzeugen einen klaren und direkten Konflikt mit etablierten und grundlegenden Menschenrechtsstandards.“
Frau Mijatovic warnte: „Die Verabschiedung des Gesetzes würde den bereits erheblichen Rückschritt beim Schutz von Flüchtlingen, Asylsuchenden und Migranten im Vereinigten Königreich in den letzten Jahren verstärken.“