Winnipegs neues Schaufenster und Treffpunkt für Inuit-Kunst und Künstler


Winnipeg liegt weit entfernt vom Territorium der Inuit. Aber die Winnipeg Art Gallery ist seit langem der führende Sammler ihrer Kunst.

Nach jahrzehntelanger Diskussion wird die Galerie am Samstag in einem neuen Museum, Qaumajuq, eröffnet, einem Projekt, das schätzungsweise 55 Millionen kanadische Dollar kostet, um die Kunst zu präsentieren, die Winnipeg seit etwa 70 Jahren sammelt, und um Inuit-Künstlern einen Treffpunkt zu bieten und Arbeit.

Während es in den Territorien der Inuit kleine Galerien, Arbeitsräume, Kulturzentren und Kunstgenossenschaften gibt, die ihre Arbeiten zeigen, ist Winnipegs Zentrum die erste große Institution der Welt, die sich dieser Kunst widmet.

Prof. Heather Igloliorte, Inuk und außerordentliche Professorin für Kunstgeschichte an der Concordia-Universität in Montreal, machte eine Pause von den Vorbereitungen in letzter Minute für die Eröffnungsausstellung, zu der sie als Kuratorin gehörte, um mit mir zu sprechen. Als Forscherin für zirkumpolare indigene Künste war sie Co-Leiterin eines indigenen Beratungskreises, den die Galerie zu Beginn der Planung des neuen Zentrums eingerichtet hatte.

“Weil es im Süden Kanadas liegt, wollte ich nicht, dass es nur ein weiterer Ort ist, an dem Nicht-Inuit über Inuit-Kunst gezeigt werden”, sagte sie mir. „Ich hoffte wirklich, dass es ein Ort sein würde, an dem Inuit, Inuvialuit und globale zirkumpolare Inuit wissen würden, dass es für sie war, wenn sie drinnen waren. Damit sie ihre Sprache sehen und die Dinge so gestalten können, dass sie zu Inuit einladen. “

Was Besucher sehen, sobald sie eintreten, ist teilweise das Ergebnis der Vision von Professor Igloliorte. Wie die meisten Kunstgalerien hat Winnipeg die überwiegende Mehrheit seiner 14.000 Inuit-Werke eingelagert, die nur von Kuratoren und Gastwissenschaftlern angesehen werden. Das Qaumajuq-Zentrum hat das Gewölbe in einen dreistöckigen Raum gebracht, der von Glas umgeben und mit Kunstwerken in Regalen ausgekleidet ist, die für alle sichtbar sind.

Professor Igloliorte hofft, dass das offene Gewölbe den Inuit-Besuchern einen Link zur Sammlung bietet.

“Eines der Dinge, die wirklich wichtig sind, um zu verstehen, ist, dass ein Großteil unserer Kunst sehr viel mit unserer Verwandtschaft und unseren Beziehungen zu tun hat”, sagte sie. “Indem wir die Arbeit sichtbarer und zugänglicher machen, können wir herausfinden, was von unseren Vorfahren, Familienmitgliedern oder Verwandten gemacht wurde.”

Stephen D. Borys, der Direktor der Galerie, sagte, dass die große Darstellung der Skulptur in der Sammlung es ermöglichte, einen Großteil des Gewölbes zu öffnen, ohne befürchten zu müssen, dass es durch Lichteinwirkung beschädigt wird.

Dr. Borys sagte, er sei während des gesamten Projekts oft gefragt worden, warum das Schaufenster für Inuit-Kunst in Winnipeg sei.

Die teilweise Antwort ist Geschichte. Nach dem Zweiten Weltkrieg schickten die Handelsposten in Hudson Bay Inuit-Kunst an die Unternehmenszentrale, die sich gegenüber der Galerie in Winnipeg befand. Ein Großteil davon wurde von der Bucht in Geschäften in Montreal und Winnipeg verkauft. In den 1950er Jahren wurde die Winnipeg Art Gallery jedoch Käufer und Aussteller.

Als Dr. Borys vor etwa einem Jahrzehnt in seine Heimatstadt zurückkehrte, war er überrascht zu erfahren, dass seine Vorgänger trotz der großen Sammlung der Galerie relativ wenig gereist waren, um Inuit-Künstler im Norden zu treffen. Das änderte er bald. Und er sorgte auch dafür, dass Michael Maltzan, ein Architekt aus Los Angeles, zu ihm nach Norden kam, nachdem er beauftragt worden war, das skulptierte Gebäude zu entwerfen, das außen an einen Eisberg erinnert.

“Es hat alles verändert”, sagte Dr. Borys. „Als er nach LA zurückkam, ging Michael zurück zum Zeichenbrett und erstellte einen ganz neuen Schaltplan. Es ging nicht nur darum, das Land und die Kunst und den Kontext zu sehen. Es waren auch die Gespräche, die stattfanden. “

In der neuen Galerie geht es nicht nur um das Gewölbe und seine Ausstellungsräume. Es umfasst Studios, in denen indigene Künstler arbeiten werden, sowie einen Theaterraum und Klassenzimmer für Künstler und Älteste, in denen sowohl persönliche als auch Fernlernprogramme abgehalten werden können.

Die Sammlung umfasst nicht nur Werke von Inuit im hohen Norden Kanadas, sondern auch Künstler aus Ländern der gesamten Polarregion. Professor Igloliorte hofft, dass das neue Schaufenster in Qaumajuq – übersetzt von Inuktitut als „es ist hell“ oder „es ist beleuchtet“ – die Definition der Kunst ihres Volkes durch Kanadier verändern wird.

“Wenn ich ‘Inuit-Kunst’ sage, denken Sie an eine Eisbärenskulptur oder einen Eulendruck”, sagte sie. “Wir haben Drohnenfotografie in der Ausstellung, ein animiertes Gemälde, Stop-Motion, Installationsarbeiten und Klangkunst – da steckt noch viel mehr dahinter.”


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Ian Austen stammt aus Windsor, Ontario. Er wurde in Toronto ausgebildet, lebt in Ottawa und berichtet seit 16 Jahren für die New York Times über Kanada. Folgen Sie ihm auf Twitter unter @ianrausten.


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