Die Kanadier kämpfen trotz des letzten Platzes in der Eastern Conference um einen Playoff-Spot. Mit nur fünf Punkten Rückstand auf die Flyers und einem Spiel weniger stehen entscheidende Wochen bevor. Wichtige Begegnungen gegen die Penguins, Sabres und Red Wings könnten den Weg ebnen. Nach Weihnachten wird der Druck steigen, da starke Gegner wie die Panthers und Lightning warten. Trainer St-Louis betont die Konzentration auf jeden Gegner, während die Spieler den Teamgeist und die defensive Stärke hervorheben.
Der Kampf um die Playoffs: Kanadier im Aufwind
Obwohl die Kanadier derzeit den letzten Platz in der Eastern Conference belegen, ist die Hoffnung auf einen Playoff-Platz noch nicht verloren. Mit 25 Punkten stehen sie nur fünf Punkte hinter den Philadelphia Flyers, die aktuell den letzten verfügbaren Playoff-Platz mit 30 Punkten innehaben. Zudem haben die Kanadier ein Spiel weniger, was die Chance auf eine Wende erhöht. Die nächsten zwei Wochen sind also entscheidend für das Team von Martin St-Louis.
Entscheidende Spiele vor Weihnachten
In den kommenden Wochen stehen einige gewinnbare Spiele auf dem Programm. Bis Weihnachten empfangen die Kanadier die Penguins, Sabres und Red Wings, während sie die Jets, Red Wings und Blue Jackets auswärts herausfordern werden. Mit Ausnahme der Jets haben die Gegner lediglich einen bis drei Punkte mehr als die Kanadier, was bedeutet, dass diese Begegnungen durchaus in Reichweite liegen.
Der Druck wird jedoch nach den Feiertagen steigen, da das Team am 27. und 28. Dezember in Florida auf die Panthers und das Lightning trifft, gefolgt von einem Spiel in Vegas. Diese Teams sind derzeit in Topform und das bedeutet, dass die Kanadier in den kommenden Spielen alles geben müssen, um sich eine bessere Ausgangsposition zu verschaffen.
Trotz der Herausforderungen bleibt Martin St-Louis gelassen. Er betont, dass das Team sich auf jeden einzelnen Gegner konzentrieren muss, ohne den Blick zu weit in die Zukunft zu richten. David Savard ist sich der Bedeutung dieser Begegnungen bewusst und weiß, dass jedes Spiel entscheidend sein kann. „Die Tabelle ist in diesem Jahr sehr eng, und wenn wir unser Bestes geben, haben wir gute Chancen, gegen alle Teams zu gewinnen“, erklärt er.
Der Donnerstag markiert das Ende einer fünf Spiele langen Heimspielserie für die Kanadier, die bisher mit drei Siegen und einer Niederlage sehr erfolgreich verlief. St-Louis hebt hervor, dass das Team seiner Identität treu geblieben ist und sowohl offensiv als auch defensiv gut gespielt hat. „Die Verteidigung ist der Schlüssel zu unserem Erfolg“, fügt Kaiden Guhle hinzu. „Wir sind schnell und alle Spieler im Team ziehen an einem Strang.“