Warum wird Big Tech angegriffen? Leistung.

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Große Technologieunternehmen diagnostizieren immer noch falsch, warum sie so viele Feinde haben.

Mark Zuckerberg sagte den Interviewern diese Woche, dass Menschen und Institutionen, die die Kontrolle über die Welt verlieren, Facebook für die Veränderungen verantwortlich machen, die sie sehen. Jeff Bezos konterte letzte Woche Kritiker von Amazon, indem er Back-of-the-Envelope-Berechnungen durchführte, um den Wert seines Unternehmens für Käufer, Mitarbeiter und Unternehmen zu berechnen.

Die Stimmung hinter den Botschaften dieser Führungskräfte war im Grunde: Wenn die Menschen die Beiträge unserer Unternehmen zur Welt nicht schätzen, liegen sie falsch.

Zuckerberg und Bezos hatten irgendwie recht, aber sie haben auch den Punkt verfehlt. Sie haben die Hauptursache für staatliche Ermittlungen gegen Technologieunternehmen und Kritik einiger Wettbewerber und Geschäftspartner nicht erkannt: Wo Macht ist, ist Verdacht. Und Technologieunternehmen gehören zu den mächtigsten Kräften der Welt.

Es ist mehr als ein Jahrzehnt her, seit die Technologiebranche aus der Finanzkrise hervorgegangen ist und einen dominierenden Einfluss auf die Volkswirtschaften und darauf hat, wie wir die Welt leben und wahrnehmen. Und ich bin überrascht, dass Tech-Chefs immer noch ahnungslos über die Gründe für die Befragung ihrer Branche erscheinen können. Wiederholen Sie nach mir: Es geht um ihre Macht.

Der Verdacht ist möglicherweise nicht immer fair oder produktiv. Aber Führungskräfte wie Bezos und Zuckerberg haben große Megaphone, und es ist wichtig, wenn sie falsch verstehen (oder absichtlich falsch interpretieren), warum manche Menschen auf der Welt, einschließlich Kunden wie wir, sich Sorgen um ihre Macht machen können.

Um einige Beispiele zu nennen: Facebook, Twitter und YouTube haben den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump eingefroren, nachdem er wiederholt Nachrichten veröffentlicht hatte, in denen fälschlicherweise Wahlbetrug behauptet und eine Menschenmenge angestiftet wurde, die das US-Kapitol stürmte. Bald wird eine von Facebook geschaffene gerichtsähnliche Einrichtung entscheiden, ob Trump seinen Account zurückerhalten soll.

Apple ist dabei, die iPhone-Software so umzuprogrammieren, dass die Datenmenge, die alle Unternehmen über uns sammeln, erheblich eingeschränkt wird.

Diese Unternehmen können im Alleingang entscheiden, ob die führenden Politiker der Welt über eine große Plattform verfügen, um direkt mit den Bürgern zu sprechen, und die amerikanische Überwachungsbranche für die Datenverfolgung auf den Kopf stellen. Abgesehen von den Entscheidungen der Unternehmen ist es beunruhigend, dass eine Handvoll nicht gewählter Tech-Manager so viel Macht haben.

Der Chef eines Unternehmens, das Feuerstellen im Hinterhof verkauft, fragte das Wall Street Journal: “Warum ist Apple jetzt der Entscheider?” Das ist genau die richtige Frage, und nicht nur über Apple. Eine der großen Fragen für unsere Zeit lautet: Was sollte, wenn überhaupt, mit einigen Technologieunternehmen getan werden, die so viel Macht haben?

Machen Amazon- und Gig-Economy-Unternehmen die Art der Arbeit und die US-Wirtschaft neu? Und ist das richtig? Ist es fair, dass Google, Facebook und Twitter de facto staatliche Abteilungen sind, die befugt sind, zu entscheiden, ob repressive Sprachgesetze befolgt oder bekämpft werden sollen?

Wenn einige riesige Technologieunternehmen die Macht auf Augenhöhe mit Regierungen haben, verdient dies Aufmerksamkeit und Nachforschungen. Manchmal denke ich, dass Technologie-Manager dies verstehen. Bezos sagt regelmäßig, dass große und wichtige Institutionen, einschließlich Amazon, eine Prüfung verdienen. (Wer weiß, ob er es ernst meint.)

Tech-Unternehmen haben Recht, dass sie häufig verärgerte Wut auf breitere soziale Verwerfungen wie Polarisierung und Einkommensungleichheit haben. Sie haben Recht, wenn einige Regierungsbeamte ihnen nachgehen, ist dies oft aus Eigeninteresse.

Aber Tech-Unternehmen wollten in einer Position sein, in der sie so viel Einfluss haben. Sie wollten die Welt verändern – und sie taten es. Sie können und sollten sich nicht wundern, dass jetzt viele Menschen und Behörden sich fragen, warum diese Unternehmen so viel Macht haben und ob sie sie mit Bedacht einsetzen.

Welche Rolle spielt Technologie bei der Bekämpfung des Klimawandels und der Verbesserung der öffentlichen Gesundheit? Am Donnerstag führt die New York Times Gespräche mit Experten zu dieser und weiteren Fragen. Klicken Sie auf diesen Link um sich für das virtuelle Ereignis anzumelden.

Bevor wir gehen …

• Ihr Online-Video forderte die offizielle Erzählung heraus: Ein wichtiger Beweis für die Mordverurteilung von Derek Chauvin, dem ehemaligen Polizeibeamten von Minneapolis, der George Floyd letztes Jahr getötet hat, am Dienstag war ein Video, das von einem Teenager aufgenommen und auf Facebook gepostet wurde. Meine Kollegen Nicholas Bogel-Burroughs und Marie Fazio schrieben über die Teenagerin Darnella Frazier und die Fähigkeit, durch Bildschirme Zeugnis abzulegen.

• Indiens Informationslücke wird von den Bürgern geschlossen: Angesichts der zunehmenden Fälle von Coronaviren in Indien sind von Freiwilligen betriebene Online-Tabellen, Apps und Twitter-Threads zu wichtigen Hilfsmitteln geworden, die versuchen, Misserfolge staatlicher Maßnahmen auszugleichen, schreibt Rest of World. Eine App, Covid Resources, organisiert eine Reihe von Informationen über diejenigen, die antivirale Medikamente, Sauerstoff und Lebensmittel bereitstellen können und über Krankenhausbetten verfügen.

• Was ist neu bei Apple: Das Unternehmen startet eine Abonnementoption für Podcasts und stellt eine aktualisierte Reihe von iPads und Macs sowie neue Gadgets vor, mit denen falsch platzierte Elemente wie Schlüssel verfolgt werden können. Mein Kollege Jack Nicas erklärte, warum Apple zunehmend mit kleineren Unternehmen in Konflikt gerät, einschließlich der Gebühren und der Datenschutzänderungen, die Apps auferlegt werden.

Umarmungen dazu

Bitte wünsche Filbert alles Gute zum Geburtstag, ein Biber im Oregon Zoo. Der Zoo nannte ihn “Filialleiter des Jahres”. Kapiert? KAPIERT?

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