In einer Start-up-Wirtschaft von selbst beschriebenen „Boss-Babes“ möchte Ashley Sumner einfacher bekannt sein.
Während eines Laufs in der Nähe ihres Hauses im Stadtteil Venedig in Los Angeles Anfang März dachte Frau Sumner über Identität und die peppigen Redewendungen nach, mit denen sich weibliche Fachkräfte online beschreiben: „Mädchen-Chefs“ und dergleichen.
“Ich mache mir Sorgen über die negativen Auswirkungen”, sagte Frau Sumner, 32 Jahre alt. „Ich mache mir Sorgen, dass Investoren Gründer, die Frauen sind, als eine vom Rest der Gründer getrennte Klasse sehen können. Ich mache mir Sorgen, dass Investoren Gründerinnen kleinere Schecks ausstellen können. Ich glaube, dass Frauen dazu beitragen müssen, andere Frauen zu inspirieren, aber auch, dass Identität als Etiketten verwendet werden kann, um uns zu trennen. “
Frau Sumner ist Geschäftsführerin von Quilt, einer Audio-Plattform für Gespräche über Selbstpflegethemen wie Wellness am Arbeitsplatz, PTBS und Astrologie. (In vorpandemischen Tagen organisierte das Unternehmen Arbeitstreffen und Gruppendiskussionen in den Häusern der Menschen.)
Sie hat sich in der Frauenabteilung der Gründerkreise ausgegrenzt gefühlt. “Ich werde immer gebeten, im Gründergremium zu sprechen”, sagte Frau Sumner. “Ich möchte gebeten werden, auf dem Panel zu sprechen.”
Da sie im Diskussionsgeschäft tätig ist, fragte sie sich, ob sie eine mit der zentralen Frage beginnen könnte. “Wann ist die Kennzeichnung zur Unterstützung und Feier der Förderung unserer Mission der Gleichstellung erfolgreich und wann ist sie ‘anders’ und verletzt unsere Mission?”
Sie rannte nach Hause, setzte sich verschwitzt an ihren Computer, schlug ein paar Worte aus und überlagerte sie auf einem Foto von sich. “Ich bin eine Gründerin”, tippte sie ein, streifte dann das Wort “weiblich” dramatisch durch und fügte eine Überschrift hinzu, die teilweise lautete: “Wenn ich mein Geschlecht vor das stelle, was ich bin, wird das, was ich erreicht habe, herabgesetzt.”
Frau Sumner ist auf Instagram oder Twitter nicht besonders aktiv. Auf LinkedIn hatte sie nie mehr getan, als die Artikel oder Überlegungen anderer zu veröffentlichen. Angesichts des Fokus dieser Plattform auf das Berufsleben hielt sie es jedoch für einen vernünftigen Ort, um zuerst ihre Handarbeit zu teilen.
Frau Sumners Beitrag hat fast 20.000 Kommentare von Männern und Frauen in den USA, Australien, Afrika, Lateinamerika, Indien und darüber hinaus erhalten. von Führungskräften, Bauarbeitern, Angestellten des Gesundheitswesens, Professoren und Militärfachleuten.
Nach dem Lesen kontaktierte Kate Urekew, die Gründerin von Revel Experiences, einer Marketingfirma in Boston, drei erfolgreiche Geschäftsinhaber, von denen sie weiß, dass sie sie fragen, was sie denken. Jeder sagte, dass es noch nicht genug Repräsentation von Frauen in Führungspositionen gibt, um die geschlechtsspezifischen Unterschiede zu ignorieren. “Um Dinge zu ändern und wirklich Parität zu erreichen”, sagte Frau Urekew, 50, “müssen Sie mehr Sichtbarkeit für andere Frauen haben.”
Sie fügte hinzu: “Ich liebe es, dass sie diese Diskussion begonnen hat, sie hat mir die Augen für viele weitere Aspekte geöffnet.”
In einer Seltenheit für einen viralen Social-Media-Beitrag, insbesondere über Identität, spiegeln die Kommentare eine Reihe von Perspektiven wider und sind größtenteils bürgerlich.
“Das müssen wir alle hören”, schrieb ein Mann. “Zu viel Identitätspolitik führt zu Bestätigungsvoreingenommenheit.”
“Ich glaube nicht, dass wir noch da sind”, schrieb eine Frau. “Wir sind immer noch an einem Punkt angelangt, an dem wir versuchen, gleichberechtigt zu werden, und das erfordert Bewusstsein, nicht wahr?”
“Erfolg in der Geschäftswelt bedeutet, dass Sie eine großartige Leistung erbringen und in einigen Fällen einen Mann übertreffen”, schrieb ein Mann.
Mehr als 150 Gründerinnen haben ähnliche Fotos von sich gepostet, das Wort „weiblich“ durchgestrichen und dann das, was jetzt glaubwürdig ein Mem ist, im Internet geteilt.
Eine davon war Antoinetta Mosley, die Gründerin von I Follow the Leader, einem Beratungsunternehmen, das sich auf Strategien für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion, Initiativen und Bildung in Durham, NC, spezialisiert hat. Sagte sie über Frau Sumners Posten. “Ich habe sofort geklickt, um zu sehen, was sie gesagt hat, und ich fand es wirklich auffällig.”
Frau Mosley, 34, sagte in den von ihr geleiteten Seminaren zur unbewussten Voreingenommenheit, sie fordere die Menschen auf, darüber nachzudenken, wie Rasse, Geschlecht und andere Merkmale die Erzählungen über die beruflichen Fähigkeiten der Menschen beeinflussen und wie sie Ungleichheiten aufrechterhalten können. “Wenn die Leute mich als Anführerin einer schwarzen Frau sehen”, sagte sie, “gehen sie davon aus, dass mein Schwarzsein und eine Frau meinen Führungsstil beeinflussen.”
Sie glaubt, dass diese Etiketten Frauen manchmal davon abhalten können, Männern gleichgestellt zu werden. Sie sagte, dass es ein wesentlicher Teil ihrer Identität ist, eine schwarze Frau zu sein, aber sie hat, wie die meisten Menschen, weitaus mehr Dimensionen. Sie glaubt, dass ihre beruflichen Eigenschaften am meisten darauf zurückzuführen sind, Sportlerin und das älteste von vier Kindern mit motivierten Eltern zu sein.
Die 55-jährige Faryl Morse, der die Schuhfirma Faryl Robin gehört, wurde ebenfalls dazu bewegt, einen eigenen Beitrag zu verfassen, in dem die Social-Media-Fachsprache von „Boss Babe“, „WomEntrepreneur“, „Girl Boss“ und „Mompreneur“ aufgeführt ist.
“Lassen Sie uns bitte aufhören, diese niedlichen Namen Frauen hinzuzufügen, die ehrgeizig sind und ihre Träume mit Beharrlichkeit verfolgen”, schrieb sie. “Es befähigt keine Frau.”
Frau Morse möchte, dass andere Frauen ihren Erfolg sehen und wissen, dass auch sie danach streben können, ein florierendes Unternehmen in einer von Männern dominierten Branche zu besitzen und zu betreiben, und sie glaubt, dass es ihr eine andere und wertvolle Perspektive gibt, eine Frau zu sein. “Aber ich bin keine Gründerin”, sagte sie. „Ich bin ein Gründer. Ende des Gesprächs. Das Geschlecht sollte in der Welt, in der wir heute leben, nicht beschreibend sein. Es definiert mich nicht professionell. “
Rayy Babalola, der Gründer des Agile Squad, einer Projektmanagement- und Beratungsfirma in Kent, England, war von den Antworten auf LinkedIn fasziniert, sagt jedoch, dass es nicht so einfach für alle ist, die Etiketten fallen zu lassen und den Kampf und die Ausdauer zu vergessen, die erforderlich sind, um sie zu finden beruflicher Erfolg.
Frau Babalola, 30, glaubt, dass die Tatsache, dass sie sich als Gründerin einer schwarzen Frau bezeichnet, bedeutet, dass sie die doppelten Hindernisse von Sexismus und Rassismus überwunden hat. Und sie fühlt sich verpflichtet, anderen schwarzen Frauen zu signalisieren, dass auch sie einen Weg zum Geschäftseigentum finden können.
“Eine schwarze Frau zu sein hat meine Behandlung beeinflusst, und das hat mich dazu gebracht, Gründerin zu werden”, sagte sie. “Und du kannst nicht egoistisch sein”, sagte sie. “Nur weil du einen Weg gefunden hast, heißt das nicht, dass es in Ordnung ist, jetzt kannst du schweigen.”
Sie ist der Meinung, dass Identifikatoren wie „Gründerin“ und „Unternehmen in Schwarzbesitz“ immer noch wichtig sind. “Bis diese Begriffe aufhören, den Verstand zu verwirren”, sagte sie, müssen sie verwendet werden, um die Welt daran zu erinnern, dass sie so etwas wie eine Neuheit und in der Minderheit bleiben.
Nikki Thompson aus Overland Park, Kan., Sagte, sie teile ihre Meinung nie in den sozialen Medien, aber als sie auf Frau Sumners Posten stieß, konnte sie sich nicht aufhalten. “Die Kennzeichnung verewigt die Unterschiede, die wir lösen sollten”, schrieb sie.
Als ausgebildete Krankenschwester ist Frau Thompson unter anderem für Fortbildung und Papierkram für Patienten verantwortlich. In vielen Formen werden Fragen zu Rasse, Geschlecht, Generationsdemographie, Religion und ethnischer Zugehörigkeit gestellt. Sie versteht, dass die Datenerfassung für die Diagnose und Behandlung von Krankheiten unerlässlich ist. Sie hinterfragt jedoch den Wert dieser Datenerfassung in den vielen anderen Facetten des täglichen Lebens. (Frau Thompson beantwortete gerne die Frage nach ihrem Alter – sie wird nächste Woche 41 Jahre alt -, stellte jedoch fest, dass die Kennzeichnung des Alters der Menschen Teil des Problems ist.)
“Was ist, wenn wir die Etiketten fallen lassen, könnten die Vorurteile nachlassen”, sagte sie. “Dies ist eine tägliche Sache in meiner Karriere, und ich denke viel über Worte und Voreingenommenheit und unbewusste Voreingenommenheit nach und wie wir sie verringern könnten.” (Sie sagte auch, dass das Pendel in beide Richtungen schwingen kann: Sie hat Verwandte von ihren männlichen Kollegen sagen hören: „Ich hatte einen Krankenpfleger und er war sehr gut.“)
Überrascht von der Reaktion auf ihren Posten gab Frau Sumner zu, dass viele ihrer Erfahrungen davon beeinflusst werden, eine weiße Frau zu sein, “mit all dem Privileg, das damit verbunden ist”, sagte sie. „Aber wie sehe ich mich? Wie identifiziere ich mich? Als Gründer und als jemand, der Diskussionen beginnt. “