„VR wird keine Lösung sein“, sagte Jonathan Rogers, ein Forscher am University College London, der die Rate von Angststörungen während der Pandemie untersucht hat. “Es mag ein Teil der Lösung sein, aber es wird Medikamente und formelle Therapien nicht obsolet machen.”
Funktioniert die VR-Therapie?
Virtual-Reality-Behandlungen sind nicht unbedingt effektiver als die traditionelle Langzeittherapie, sagte Dr. Sherrill. Aber für einige Patienten bietet VR Komfort und kann einen Patienten in Szenen eintauchen, die im wirklichen Leben schwer zu reproduzieren wären. Für manche Menschen kann die Behandlung Videospielsysteme nachahmen, mit denen sie bereits vertraut sind. Patienten, die virtuelle Realität verwenden, haben auch ein doppeltes Bewusstsein – die Bilder auf dem Bildschirm sind fast lebensecht, aber das Headset selbst dient als Beweis dafür, dass sie nicht real sind.
Monate nach den Terroranschlägen vom 11. September testeten Dr. Difede und Dr. Hunter Hoffman, Direktor des Virtual Reality Research Center an der University of Washington, Virtual-Reality-Behandlungen bei einem Überlebenden mit akuter PTSD, einer der ersten berichteten Anwendungen der Therapie. Dr. Difede sagte, dass die Patientin, als sie das Headset zum ersten Mal aufsetzte, zu weinen begann. „Ich hätte nie gedacht, dass ich das World Trade Center noch einmal sehen würde“, sagte sie zu Dr. Difede. Nach sechsstündigen Sitzungen erlebte der Patient eine 90-prozentige Abnahme der PTSD-Symptome. Dr. Difede testete später die VR-Expositionstherapie bei Veteranen des Irakkriegs; 16 der ersten 20 Patienten erfüllten nach Abschluss der Behandlung nicht mehr die diagnostischen Kriterien für eine PTSD.
An der University of Central Florida hat ein Team namens UCF Restores Traumatherapien mit VR entwickelt, die es Klinikern ermöglichen, den Detailgrad einer Simulation bis hin zur Farbe einer Tagesdecke oder eines Fernsehers, der an- oder ausgeschaltet werden kann, zu steuern. um leichter traumatische Erinnerungen auszulösen. Das Programm bietet Einwohnern Floridas eine kostenlose Traumatherapie, oft mit VR, und konzentriert sich auf die Behandlung von PTSD.
Dr. Deborah Beidel, Professorin für Psychologie und geschäftsführende Direktorin von UCF Restores, hat die Behandlungsmethoden über die visuellen Aspekte hinaus erweitert und Klänge und sogar Gerüche angepasst, um eine erweiterte Realität für Patienten zu schaffen.
Jonathan Tissue, 35, ein ehemaliger Marinesoldat, suchte Anfang 2020 eine Behandlung bei UCF Restores auf, nachdem Gesprächstherapie und Medikamente seine PTSD-Symptome, zu denen Flashbacks, Angstzustände und Stimmungsschwankungen gehörten, nicht gelindert hatten. Am Ende waren es die Gerüche, die in den Raum gepumpt wurden, während er einem Kliniker seinen Militärdienst beschrieb, die ihm halfen, seine Erinnerungen zu wecken. Da war der Gestank von brennenden Reifen, Dieseldämpfen, der Geruch von verwesenden Körpern. Er hörte das Geräusch von Munition, die abgefeuert wurde. Sein Stuhl rumpelte dank der simulierten Vibrationen des Zentrums.
„Es hat bestimmte Türen geöffnet, über die ich anfangen könnte zu sprechen“, sagte er. Er sprach seine neu entdeckten Erinnerungen mit einem Therapeuten und einer Selbsthilfegruppe durch und verarbeitete den Terror, der sich seit Jahren in seinem Körper aufgebaut hatte.