Etwa 68 Prozent der Angehörigen des US-Militärs haben mindestens eine Dosis eines Covid-Impfstoffs erhalten, aber da nur eine vollständige Impfung einen signifikanten Schutz vor der in Teilen der Vereinigten Staaten ansteckenderen Delta-Variante bietet, suchen amerikanische Kommandeure nach neuen Wegen, um Druck, locken und überreden Service-Mitglieder, um ihre Schüsse zu bekommen.
Nun ist Fort Rucker in Alabama der erste Militärstützpunkt in den Vereinigten Staaten, der von unmaskierten uniformierten Soldaten einen Impfnachweis verlangt.
Wie in anderen Bundesstaaten mit insgesamt niedrigen Impfraten steigen auch in Alabama die Coronavirus-Fälle stark an. Nur 33 Prozent der Bevölkerung des Staates sind vollständig geimpft, einer der niedrigsten Anteile des Landes, und die Fälle sind in den letzten zwei Wochen laut einer Datenbank der New York Times um 133 Prozent gestiegen und haben einen Tagesdurchschnitt von mehr als 500 erreicht. Krankenhausaufenthalte sind innerhalb von zwei Wochen um 39 Prozent gestiegen.
„Der große Unterschied besteht darin, dass die Führung, wenn Sie keine Maske tragen, Sie bitten kann, Soldaten zu bitten, ihre Impfung nachzuweisen, indem sie ihren Impfausweis vorzeigen“, sagte Generalmajor David Francis , dem kommandierenden General von Fort Rucker, in einem Video, das am 12. Juli auf der Facebook-Seite von Fort Rucker veröffentlicht wurde.
Präsident Biden könnte von Militärangehörigen gesetzlich verlangen, sich impfen zu lassen, obwohl die in den Vereinigten Staaten verwendeten Impfstoffe – die von Pfizer-BioNTech, Moderna und Johnson & Johnson – nur eine Notfallgenehmigung der Food and Drug Administration haben. Herr Biden hat sich trotz der Verbreitung der Delta-Variante standhaft geweigert, diese Macht auszuüben.
Und einige militärische Führer bestehen darauf, dass das Fehlen einer vollständigen FDA-Zulassung sie daran hindert, zu verlangen, dass Covid-Schüsse neben unzähligen anderen obligatorischen Impfstoffen für Servicemitglieder erforderlich sind.
Fort Rucker sind etwa 5.000 uniformierte Soldaten zugeteilt. Viele größere Stützpunkte, wie Fort Hood in Texas, verlangen, dass alle Soldaten in Innenräumen Masken tragen, haben jedoch Bereiche wie bestimmte Fitnessstudios, in denen sich die Geimpften ohne Masken versammeln können.
Mehr als 80 Prozent der aktiven Militärangehörigen sind unter 35 Jahre alt, eine Gruppe, die auch unter Zivilisten Widerstand geleistet hat. Die Impfraten variieren je nach Dienstzweig. Zum Beispiel haben 77 Prozent der aktiven Mitglieder der Navy mindestens einen Schuss bekommen, sagten Pentagon-Beamte kürzlich, während es im Marine Corps 58 Prozent sind.