Innerhalb von 24 Stunden nach der Landung in Brüssel hatte US-Wirtschaftschefin Janet Yellen die EU-Pläne für eine Digitalabgabe erfolgreich blockiert und den nationalen Regierungen erklärt, wie sie ihre Volkswirtschaften führen sollen.
Doch EU-Beamte lobten ihren amerikanischen Besucher nur überschwänglich.
„Wir könnten sagen, dass wir in Bezug auf unsere Beziehungen zu den USA von einem Winter der Unzufriedenheit zu einem Sommer der Zusammenarbeit übergegangen sind“, sagte Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni am Montagabend vor Journalisten.
Der ehemalige Vorsitzende der Federal Reserve ist in der Stadt, um sich mit Kommissaren und EU-Finanzministern zu treffen – und gegen eine geplante Digitalabgabe zu protestieren.
Die Europäische Kommission bestätigte am Montag, dass sie sich den Forderungen der USA beugen werde, ihre Pläne bis zum Herbst auf Eis zu legen. Washington hat sich entschieden gegen die Pläne ausgesprochen und warnte davor, dass die Steuer zu Unrecht US-Technologiegiganten angreifen und ein globales Steuerabkommen untergraben würde, das am Wochenende von den G20-Finanzministern gebilligt wurde.
Aber obwohl sie bei einem Flaggschiff-Vorschlag zu einer peinlichen Kehrtwende gezwungen wurden, schwärmten hochrangige Beamte von Yellens Besuch.
Nach Jahren stürmischer Beziehungen mit dem Donald Trump-Administration sagte Gentiloni, es “symbolisierte eine neue transatlantische Periode”.
Klaus Regling, Vorsitzender des Rettungsfonds der EU, lobte Yellens Unterstützung für den Multilateralismus – eine deutliche Veränderung gegenüber der vorherigen Regierung – und ihren Hinweis auf die „gemeinsamen Herausforderungen“, denen sich die EU und die USA gegenübersehen
„Es hat mich an das letzte Mal erinnert, dass [a] Der US-Finanzminister nahm an einer Sitzung der Eurogruppe teil. Das war vor fast 10 Jahren im September 2011, als Tim Geithner nach Warschau kam“, sagte er.
Währenddessen nutzte Yellen ihren Gastauftritt beim Treffen der EU-Finanzminister am Montag, um ihnen wirtschaftliche Hinweise zu geben.
Nach vorbereiteten Äußerungen warnte der US-Finanzminister die EU, das Geld in ihre Wirtschaft bis nächstes Jahr. Sie sagte, die Mitgliedsländer sollten angesichts der anhaltenden Unsicherheit über die wirtschaftliche Erholung „ernsthaft zusätzliche fiskalische Maßnahmen in Betracht ziehen, um eine robuste inländische und globale Erholung zu gewährleisten“.
Auch Yellen mischte sich in die Debatte über die Zukunft der EU-Haushaltsdefizitregeln ein, indem sie im Rahmen des sogenannten Stabilitäts- und Wachstumspakts „ausreichende Flexibilität“ forderte.
„Der fiskalische Rahmen sollte eine Wirtschaft der Zukunft unterstützen und nicht zu prozyklischen Wirtschaftsergebnissen führen“, sagte sie in den Anmerkungen.
Aber während dieser Rat – der mehr mit der Haltung von Ländern wie Griechenland und Italien übereinstimmt als dem anderen Lager Deutschlands, der Niederlande und anderer – hätte auf die Füße treten können, haben die Minister mögliche Reibungen beschönigt.
„Der Geist, in dem Außenministerin Yellen diesen Punkt betonte, war ein Geist, in dem alle Mitglieder der Eurogruppe zustimmen würden, nämlich dass unsere Bemühungen mit dieser Pandemie noch lange nicht abgeschlossen sind“, sagte der Präsident der Eurogruppe und der irische Finanzminister Paschal Donohoe.