MOSKAU – Bei einem Grenzkonflikt zwischen Kirgisistan und Tadschikistan in dieser Woche kamen laut Regierungsbeamten am Freitag mehr als 40 Menschen ums Leben, was die Zahl der Todesopfer für eine Episode, die als Streit um das Bewässerungswasser begann, erheblich erhöhte.
Der Ausbruch von Gewalt kommt für die Vereinigten Staaten zu einem heiklen Zeitpunkt, nachdem die Biden-Regierung bis September einen vollständigen Abzug der Truppen aus Afghanistan, das im Süden an Tadschikistan grenzt, angekündigt hat. Die zentralasiatischen Nationen bieten eine Alternative zu Pakistan als Überlandroute, um amerikanische Militärausrüstung zurückzuziehen.
Die Kämpfe um eine tadschikische Enklave im Südwesten Kirgisistans wurden am Freitag kurz wieder aufgenommen, bevor die Präsidenten der Länder telefonierten und sich auf ein Treffen im nächsten Monat einigten. Die Seiten hatten einem Waffenstillstand am Donnerstag zugestimmt.
Das Büro des kirgisischen Präsidenten Sadyr Zhaparov gab eine Erklärung ab, in der es sagte, es sei “zuversichtlich, dass sich die für beide Seiten vorteilhafte Zusammenarbeit zwischen Kirgisistan und Tadschikistan auf der Grundlage traditioneller und jahrhundertealter Freundschaft und Ehrlichkeit zwischen den Völkern kontinuierlich und fruchtbar entwickeln wird”.
Lokale Berichte deuteten jedoch darauf hin, dass die Situation vor Ort, die in lokale Missstände und rohe ethnische Spannungen verwickelt war, unfreundlich blieb. Online gepostete Videos zeigten tadschikische Sprecher, die sich freuten, als kirgisische Häuser in einem Dorf brannten.
Was mit dem Werfen von Steinen zwischen Tadschiken und Kirgisen in Dörfern entlang der Grenze begann, eskalierte zu einem Austausch von Kleinwaffenfeuer zwischen Grenzschutzbeamten und anderen Sicherheitskräften.
Die kirgisischen Behörden sagten, dass die tadschikische Regierung vor der Eskalation Streitkräfte in der Region eingesetzt habe und dass ein Hubschrauber einen Grenzposten angegriffen habe. Als die Kämpfe am Donnerstag mit einem Waffenstillstand aufhörten, meldeten beide Seiten insgesamt sechs Tote.
Aber am Freitag sagte das kirgisische Gesundheitsministerium, 31 Menschen seien gestorben und 154 Menschen auf seiner Seite verletzt worden. Die nationalen Behörden in Tadschikistan haben keine Todesopfer für ihre Seite veröffentlicht, aber lokale Medien, die regionale Beamte zitierten, sagten, 10 Menschen seien gestorben und 90 verletzt worden.
Die Kämpfe drehten sich um Vorukh, eine tadschikische Enklave in Kirgisistan, die seit Jahren ein Brennpunkt in einem seit langem schwelenden Konflikt um ethnische Enklaven in und um das Ferghana-Tal in Zentralasien ist, ein Erbe der sowjetischen Trennung.
Ein weiteres langjähriges Sicherheitsproblem in Zentralasien war die Wasserpolitik. Tadschikistan kontrolliert das Quellgebiet vieler Flüsse der Region, auf die die vier anderen ehemaligen Sowjetstaaten Kasachstan, Kirgisistan, Turkmenistan und Usbekistan für die Bewässerung angewiesen sind. Die Kämpfe in dieser Woche begannen um die Kontrolle über einen Bewässerungskanal.
In den frühen Phasen des Afghanistankrieges eröffneten die Vereinigten Staaten zwei Stützpunkte in Zentralasien, um Truppen nach Afghanistan zu verlegen, und transportierten auf einer Überlandroute durch die Region und in das Kriegsgebiet alles von Treibstoff bis zu Lebensmitteln.