WASHINGTON – Ein Jahr nachdem der Oberste Gerichtshof entschieden hatte, dass der Schutz des Bürgerrechtsgesetzes gegen Diskriminierung am Arbeitsplatz auf Schwule und Transgender-Personen ausgeweitet wurde, sagte das Bildungsministerium am Mittwoch, dass es die Entscheidung des Gerichts so ausgelegt habe, dass sich dieser Schutz auch auf Studenten erstreckt .
Das Ministerium sagte, dass die Diskriminierung von Schwulen und Transgender-Studenten nach Titel IX, einem Gesetz von 1972, das geschlechtsbezogene Diskriminierung in staatlich finanzierten Schulen verbietet, verboten ist. Das Gesetz ist zu einem politischen Knüppel in den Kulturkämpfen um Sex und Bildung geworden.
„Wir wollen unsere Erwartungen nur verdoppeln“, sagte Bildungsminister Miguel A. Cardona am Dienstag in einem Interview. „Studierende dürfen nicht wegen ihrer sexuellen Orientierung oder ihrer Geschlechtsidentität diskriminiert werden.“
Die Interpretation von Titel IX durch das Bildungsministerium ist das Gegenteil der Haltung der Trump-Administration, die behauptete, dass Transgender-Studenten keinen Anspruch auf Schutz hätten und im vergangenen Jahr gedroht hatten, staatliche Beihilfen für Schulen zu verweigern, die Transgender-Athleten die Teilnahme an Schulsport ermöglichten. In den letzten Wochen der Trump-Administration gab das Bildungsministerium Leitlinien heraus, die besagten, dass das Urteil des Obersten Gerichtshofs keinen Schutz für Transgender-Studenten bot.
Seit dem Tag der Amtseinführung hat die Biden-Regierung umfassende Anstrengungen unternommen, um eine Reihe von Richtlinien aus der Trump-Ära aufzuheben, zu überarbeiten oder zu widerrufen, die Transgender-Rechte zurückgenommen haben. Das Department of Housing and Urban Affairs, das Justizministerium und das Department of Health and Human Services haben alle Leitlinien herausgegeben, die die Rechte von Transgender-Amerikanern bekräftigen.
Aber die Ankündigung des Bildungsministeriums ändert nichts am Prozess der Meldung oder Untersuchung einzelner Fälle von Diskriminierung, sagte Cardona. Und es ist unklar, wie weit die neue Auslegung des Urteils gehen wird, um gesetzgeberische Bemühungen zur Einschränkung von Rechten aufgrund der Geschlechtsidentität anzugehen. Dazu gehören Dutzende von Gesetzen, die von Republikanern im ganzen Land eingeführt wurden, um Transgender-Mädchen vom Sport zu verbieten.
„Die Realität ist, dass jeder Fall einzeln untersucht werden muss“, sagte Cardona. Schulen, fügte er hinzu, sollten „nicht warten, bis Beschwerden eingehen, um diese Probleme anzugehen“.
Er verglich die Ankündigung damit, landesweit eine Markierung für Schulen festzulegen und sie darauf aufmerksam zu machen, dass das Bildungsministerium von Biden Diskriminierung in Schulen, die Bundesmittel erhalten, nicht tolerieren würde.
“Dies ist wirklich Klarheit darüber, wie wir es interpretieren”, sagte Cardona. “Wir müssen sicherstellen, dass wir alle Schüler an unseren Schulen unterstützen.”
Experten sind skeptisch, dass die neue Auslegung von Titel IX lokale Beamte zu Änderungen zwingen wird, auch in Staaten, die Transgender-Athleten ausschließen, wenn sie die Gesetze des Bundesstaates einhalten.
„Einige Schulen, insbesondere in den Bundesstaaten, in denen es Gesetze gibt, werden einfach ignorieren, was die Bundesregierung sagt“, sagte R. Shep Melnick, Politikprofessor am Boston College und Autor von „The Transformation of Title IX: Regulating Gender Equality in Bildung.” “Und dann stellt sich die Frage, ob die Bundesregierung Durchsetzungsmaßnahmen ergreifen will, was meiner Meinung nach etwas zurückhaltend sein wird.”
Aber Präsident Biden – dessen Frau Jill Biden Lehrerin ist – hat besondere Bereitschaft gezeigt, sich an Titel IX-Änderungen zu beteiligen. Im März betrat er einen Bereich, der für ihn wichtig war, aber seit mehr als einem Jahrzehnt politisch aufgeladen war, als er Herrn Cardona anwies, eine umfassende Überprüfung aller rechtlichen Richtlinien durchzuführen.
Diese Entscheidung wurde getroffen, als die Bundesstaaten ihre eigenen Gesetze einführten, um Transgender-Athletinnen davon abzuhalten, in Sportmannschaften anzutreten, die bei der Geburt nicht ihrem biologischen Geschlecht entsprachen. Die Trump-Administration hatte die Leitlinien der Obama-Ära zu den Rechten von Transgender-Studenten widerrufen, aber keine Verordnung erlassen.
Das Bildungsministerium gab im April bekannt, dass die Beiträge der Öffentlichkeit in die Bemühungen zur Überprüfung der Richtlinien einbezogen werden. Damals luden Beamte Schüler, Pädagogen und andere Interessengruppen ein, Erkenntnisse über „das Thema sexuelle Belästigung im Schulumfeld, einschließlich sexueller Gewalt und Diskriminierung aufgrund der sexuellen Orientierung und Geschlechtsidentität“ auszutauschen.
Schüler und Fakultätsmitglieder erhielten auch Fragebögen, die ein umfassenderes Bild davon vermitteln sollten, wie sich die Regeln der Trump-Ära auf den Umgang der Schulen mit sexueller Belästigung ausgewirkt hatten.
„Wir sind jetzt dabei, diese Informationen zu synthetisieren, während wir mit den nächsten Schritten der tatsächlichen Entwicklung unserer Regeln fortfahren“, sagte Cardona am Dienstag. Er gab keinen Zeitplan für den Abschluss der Arbeiten an, fügte jedoch hinzu: „Wir werden so schnell wie möglich darauf reagieren. Wir wissen, dass viele Leute warten.“