Shannon Dunbar-Dawe aus Glasgow leidet an Gastroparese, einer Erkrankung, die ihre Nahrungsaufnahme stark einschränkt. Nach jahrelangen Fehldiagnosen und Krankenhausaufenthalten erhielt sie schließlich die richtige Diagnose und nutzt nun einen Ernährungsschlauch. Trotz ihrer schweren Situation hofft sie auf einen Magenpacemaker, um ihre Lebensqualität zu verbessern. Ihre Schwester hat eine GoFundMe-Seite eingerichtet, um die Kosten für das Gerät zu decken, da es im NHS nicht verfügbar ist.
Shannons Kampf gegen Gastroparese
Shannon Dunbar-Dawe, eine begeisterte Feinschmeckerin aus Glasgow, Schottland, fand sich eines Tages in einer beängstigenden Situation wieder: Sie konnte nichts mehr essen. „Es war wirklich erschreckend – ich bin eines Morgens aufgewacht und fühlte mich nie wieder wohl“, erzählt die 30-Jährige.
Über Jahre hinweg schoben Ärzte ihre Beschwerden auf Angstzustände oder Essstörungen, bis schließlich eine ernsthafte, unheilbare Erkrankung diagnostiziert wurde, die sie zwang, sich über eine Sonde zu ernähren. Im Mai 2022 begannen ihre Probleme mit Blähungen und Übelkeit, die sie zunächst auf ihren hohen Kaffeekonsum zurückführte. Shannon konnte kaum mehr als ein paar Verdauungskekse pro Tag essen, ohne dass ihr Bauch anschwoll und sie sich fühlte, als wäre sie „sechs Monate schwanger“. „Es war so schmerzhaft, ich hatte ein schreckliches Brennen im Magen und viele Blähungen“, berichtet die ehemalige Buchhaltungsstudentin.
Der lange Weg zur Diagnose
Unklar über die Ursache ihrer Symptome vermutete sie zunächst, es könnte mit ihrem sauren Reflux zusammenhängen. „Der Schmerz war direkt in meinem Magen, im Bereich des Brustbeins“, erklärt sie. Trotz ihrer Liebe zum Essen wurde Shannon zunehmend unfähig, etwas zu konsumieren. Innerhalb von sechs Monaten verlor sie die Hälfte ihres Körpergewichts und fiel von der „gesunden“ Größe 10-12, von 64 kg auf erschreckende 24 kg.
Als ihre Schmerzen unerträglich wurden, begab sie sich ins Krankenhaus, wo sie zehn Tage verbrachte, jedoch ohne eine klare Diagnose. „Zuerst dachten sie, ich hätte Gastritis, aber sie führten keine Tests durch“, sagt sie. „Während meines gesamten Krankenhausaufenthalts konnte ich nichts essen. Es war schrecklich.“ Obwohl sie auf einen Endoskopietermin wartete, litt sie weiterhin unter starker Übelkeit. „Ich saß den ganzen Tag über der Toilette und schaute mit meinem Laptop Videos an. So sah mein Leben aus.“
Als die Symptome schlimmer wurden, musste Shannon ihr Studium abbrechen. „Ich hatte keine Energie, weil ich nichts gegessen habe“, erklärt sie. Im Mai 2023 wurde sie schließlich an einen Gastroenterologen überwiesen, der sie fälschlicherweise mit einer Essstörung diagnostizierte. „Ich überlebte von ein paar Keksen und einem bisschen Kaffee. Es war schrecklich“, erinnert sich Shannon.
Ein CT-Scan im Mai 2023 zeigte keine Auffälligkeiten, doch die Ärzte erkannten nur ihre Angstzustände. „Sie sagten mir, dass ich mir das alles nur einrede“, berichtet sie. Bis Juli war sie erneut im Krankenhaus, unfähig, auch nur Flüssigkeiten zu behalten. „Das Erste, was sie taten, war, einen Psychiater zu schicken“, sagt sie. „Ich wurde zwei Wochen lang psychiatrisch beobachtet und konnte nicht einmal in Ruhe auf die Toilette gehen.“
In dieser Zeit wurde Shannon gezwungen, Nahrungsmittel zu sich zu nehmen, die sie nicht vertrug. „Ich bin laktoseintolerant, aber sie gaben mir Dinge mit Milch. Niemand wollte mir zuhören. Diese zwei Wochen waren die schlimmsten meines Lebens“, beschreibt sie. „Ich verlor noch mehr Gewicht.“
Im Juli 2023 suchte sie schließlich einen privaten Gastroenterologen auf, der die Diagnose Gastroparese stellte. Diese seltene Erkrankung lähmt die Muskeln des Magens und verlangsamt die Verdauung, wobei die genaue Ursache oft unbekannt bleibt. „Ich habe während des Termins geweint, weil endlich jemand mir zuhörte. Es war eine riesige Erleichterung, auch wenn es keine Heilung gibt und die Behandlungsmöglichkeiten sehr begrenzt sind“, sagt sie.
Nachdem Medikamente zur Verbesserung ihrer Verdauung nicht halfen, wurde Shannon ein Ernährungsschlauch eingesetzt, den sie jede Nacht für ihre Nahrungsaufnahme nutzt. „Die Operation war unerträglich und schmerzhaft. Es ist seltsam, einen Fremdkörper permanent im Körper zu haben, und es bringt weiterhin Probleme mit sich“, erklärt sie.
Im vergangenen Jahr beschreibt Shannon ihr Leben als ruhig, jedoch voller Schmerzen und Unwohlsein. Ihre Schwester hat eine GoFundMe-Seite eingerichtet, um Shannon zu helfen, einen Magenpacemaker zu finanzieren, der die Magenentleerung verbessern soll. Das Gerät ist für nicht-diabetische Patienten derzeit im NHS nicht erhältlich. „Wenn ich meine Übelkeit und mein Erbrechen kontrollieren kann, könnte sich meine Lebensqualität erheblich verbessern“, betont Shannon. „Ich könnte zunehmen und endlich wieder ich selbst sein.“
Shannons Arzt ist der Meinung, dass der Pacemaker ihre Lebensqualität zurückbringen könnte, sodass sie vielleicht eines Tages wieder feste Nahrungsmittel und Flüssigkeiten essen kann. „Momentan bin ich zu untergewichtig, um für die Operation in Frage zu kommen. Wenn ich früher behandelt worden wäre, hätte ich vielleicht nicht so lange leiden müssen. Jetzt wird es ein Kampf sein, genug Gewicht zuzunehmen, um unser Fundraising-Ziel zu erreichen“, schließt sie. Ein Sprecher des NHS Greater Glasgow and Clyde hat die Bedenken von Shannon bezüglich des Beschwerdeprozesses zur Kenntnis genommen.