Der Schauspieler und Regisseur Simon Baker, vor allem bekannt durch seine Rolle als Patrick Jane in der CBS-Dramaserie „The Mentalist“, konnte am Mittwoch einer Verurteilung entgehen, nachdem er sich des Fahrens unter Alkoholeinfluss in der Nähe seines ländlichen Zuhauses in Australien schuldig bekannte.
Der 55-Jährige erschien zur Urteilsverkündung vor dem Amtsgericht Mullumbimby im Bundesstaat New South Wales, nachdem er sich in der Woche zuvor des Fahrens mit einem Blutalkoholgehalt über dem gesetzlichen Grenzwert von 0,05 % schuldig bekannt hatte.
Baker spielte 2006 neben Meryl Streep und Anne Hathaway in dem für den Oscar nominierten Film „Der Teufel trägt Prada“, bevor sie acht Jahre lang in „The Mentalist“ die Rolle einer ehemaligen professionellen Hellseherin spielte, die später als Beraterin des California Bureau of Investigation arbeitete.
Richterin Kathy Crittenden räumte ein, dass Baker Reue zeige und nach dem Alkoholkonsum wahrscheinlich nicht wieder Auto fahren werde. Sie entließ ihn gegen eine neunmonatige Kaution, ohne dass eine Verurteilung vermerkt wurde. Australische Richter haben das Ermessen, Ersttäter unter außergewöhnlichen Umständen nicht zu verurteilen.
Die Polizei gab an, Bakers Tesla am 20. Juli um 2:11 Uhr in der angesagten Region Byron Bay auf unregelmäßigen Fahrbahnen gesehen zu haben.
Das geschah Stunden, nachdem ein fehlerhaftes Software-Update der Cybersicherheitsfirma CrowdStrike weltweit technologisches Chaos verursacht und Fluggesellschaften, Krankenhäuser, Behörden und Finanzsysteme gestört hatte. Crittenden sagte, der Ausfall habe die Polizeisysteme offline geschaltet und ein elektronischer Atemtest bei Baker konnte nicht durchgeführt werden.
Sie sagte, die Polizei habe auf einen „altmodischen Nüchternheitstest“ zurückgegriffen.
Die Polizei berichtete, dass Baker unsicher auf den Beinen war und nach Alkohol roch. Er sagte der Polizei, er habe seit 18 Uhr, also vor etwa acht Stunden, vier Gläser Wein beim Abendessen getrunken. Er war allein im Auto.
Baker sei „sehr höflich und kooperativ“ gewesen und habe „seine Taten zutiefst bereut“, sagte Crittenden. Baker habe inzwischen ein Rehabilitationsprogramm für Verkehrssünder absolviert, wurde dem Gericht mitgeteilt.
Crittenden sagte, dem Gericht seien vier Leumundszeugnisse über Bakers Verdienste für die Gemeinschaft, seine erhebliche Reue und die Bestätigung eines untypischen Verhaltens vorgelegt worden.
„Das Gericht hat keine großen Schwierigkeiten festzustellen, dass Herr Baker seine Straftat bereut und es unwahrscheinlich ist, dass er erneut straffällig wird“, sagte sie.