Die Forderungen von Novak Djokovic nach besseren finanziellen Belohnungen für Tennisspieler mit niedrigerem Rang wurden beantwortet, nachdem sich herausstellte, dass denjenigen, die darum kämpfen, sich über Wasser zu halten, ein neuer Mindestlohn angeboten wird. Der Serbe war ein starker Befürworter der finanziellen Unterstützung von Spielern, für die die Kosten für Reisen um die Welt aufgrund der niedrigeren Preisgelder, die bei Turnieren mit geringerem Profil gewonnen werden, erheblicher sind.
Es wurden Pläne aufgestellt, um sicherzustellen, dass männliche Tennisprofis bei Reisen zu Turnieren nicht aus der Tasche gelassen werden, mit einer Garantie eines festen Betrags, um die 300 besten Spieler basierend auf ihren geschätzten Einnahmen für die Saison abzudecken.
Das bedeutet, dass die Spieler jetzt vorausplanen können und wissen, welches Gehalt sie verdienen werden, anstatt der ungewissen Fluktuation, die auf ihren Leistungen basiert.
Ein ähnliches Programm wurde im Golf auf der PGA Tour inmitten der drohenden Bedrohung durch die abtrünnige LIV Tour eingeführt, die vom in Saudi-Arabien ansässigen Public Investment Fund finanziert wird. Den Spielern wird ein Mindestgehalt von 410.000 £ (500.000 $) angeboten, um die Bedrohung abzuwehren, wobei Tennis nun bereit ist, diesem Beispiel zu folgen.
Laut Daily Mail wird es für Tennisspieler etwas anders funktionieren, wobei die Summen für die Spieler, die den größten Teil ihres Kalenderjahres damit verbringen, an Challenger-Events teilzunehmen, wahrscheinlich geringer ausfallen werden. Es fügt jedoch hinzu, dass diese Summen noch finalisiert und von den Spielern genehmigt werden müssen.
Es ist ein großer persönlicher Sieg für Djokovic, der gegenüber der ATP Tour mehrere Forderungen in Bezug auf das Wohlergehen der Spieler gestellt hat, seit er vor vier Jahren mit dem kanadischen Spieler Vasek Pospisil die Professional Tennis Players ‘Association (PTPA) gegründet hat.
Bereits im Januar sagte die PTPA: „Tennisspieler haben das Recht auf gerechte, prozentuale Preisgelder sowie eine jährliche Mindestvergütung für Spieler. Tennisspieler haben das Recht, fair an der wirtschaftlichen Aktivität und dem Reichtum des Tennissports teilzuhaben, den die Spieler mitgestaltet haben, untermauert durch faire und gerechte Lohn- und Arbeitsbedingungen.“
Djokovic hat nach dem Gewinn von insgesamt 22 Grand Slams und 93 ATP-Titeln ein Preisgeld von rund 135 Millionen Pfund angehäuft. Aber die Realität sieht bei einigen Spielern anders aus, die aufgrund der explodierenden Reise- und Unterkunftskosten in die Schuldenfalle geraten.
Nachdem er auf den Druck aufmerksam gemacht worden war, der auf seine niederrangigen Kollegen ausgeübt wurde, wurde dem 10-fachen Gewinner der Australian Open vorgeworfen, das Turnier 2019 in Melbourne in einer Spielerratssitzung außerordentlich mit dem Boykott gedroht zu haben, wenn das Preisgeld nicht erhöht würde.
Später bestritt er solche Diskussionen, aber sein Rücktritt aus dem Spielerrat im Jahr 2020 sprach Bände, als er seine neue Rolle als Vorsitzender der PTPA übernahm.
Aber jetzt scheint es nicht mehr erforderlich zu sein, auf solche Maßnahmen zurückzugreifen, da ein Mindestlohn und eine allgemeine Erhöhung des Preisgeldes bei Grand Slams wie den US Open und den Australian Open gelten, wobei ATP-Events auch ein größeres Stück vom Kuchen für Spieler im Tennis versprechen Pyramide.