LONDON – Tausende Menschen protestierten am Samstag in mehreren Städten in ganz England und Wales gegen ein umfassendes Gesetz über Verbrechen und Polizeiarbeit. Einige in London stießen in Szenen, die eine weitere Wut auslösen könnten, mit der Polizei zusammen nationale Debatte über Strafverfolgungstaktiken in Großbritannien.
In London marschierten Demonstranten friedlich vom Hyde Park im Zentrum Londons zum Parliament Square, doch am Abend kam es zu Schlägereien mit Beamten, und 26 Demonstranten wurden festgenommen, teilte die Polizei mit. Zehn Beamte erlitten ebenfalls leichte Verletzungen, teilte die Stadtpolizei in einer Erklärung am Samstagabend mit und fügte hinzu, dass die Zahl der Festnahmen wahrscheinlich zunehmen werde.
Die Demonstranten marschierten am Samstag auch in Liverpool, Birmingham, Bristol und vielen anderen Städten. Dies waren die neuesten Ereignisse bei den sogenannten “Kill the Bill” -Demonstrationen. Kritiker des Gesetzes sagen, es würde das Recht auf Protest behindern und einen Angriff auf die Demokratie darstellen.
Unter mehreren umstrittenen Maßnahmen im Gesetzentwurf über Polizei, Kriminalität, Verurteilung und Gerichte sind Bestimmungen, die es der Polizei ermöglichen, nicht autorisierte Lager zu sperren und Demonstranten festzunehmen, wenn Versammlungen als „öffentliches Ärgernis“ eingestuft werden. Die neue Gesetzgebung, die im Parlament anhängig ist, könnte auch Lärmbegrenzungen auferlegen und Start- und Endzeiten für Demonstrationen festlegen.
Die Begegnungen am Samstag finden in einem zunehmend angespannten Umfeld zwischen Polizei und Demonstranten in ganz Europa statt. Im vergangenen Jahr haben Demonstranten bei Protesten gegen Black Lives Matter, Kundgebungen gegen Sperren und in Ländern wie Frankreich gegen ähnliche Sicherheitsgesetze mit der Polizei zusammengestoßen.
Menschenrechtsgruppen haben vor einer zunehmenden Störung solcher Proteste durch die Polizei gewarnt und die willkürliche Inhaftierung von Demonstranten in Ländern wie Frankreich, Kroatien und Bulgarien als besorgniserregende Tendenzen angeführt.
“Kein EU-Land ist immun gegen Bedrohungen der Demokratie, und es sind dringend konkretere Anstrengungen erforderlich, um besorgniserregende Trends rückgängig zu machen”, sagte die in Berlin ansässige Union für bürgerliche Freiheiten für Europa in einem im letzten Monat veröffentlichten Bericht.
In England und Wales wurde das neue Polizeigesetz letzten Monat ins nationale Rampenlicht gerückt, nachdem die Polizei eine friedliche Mahnwache für Sarah Everard, eine 33-jährige Frau, aufgelöst hatte, die ermordet wurde, nachdem sie am 3. März in Südlondon verschwunden war.
Obwohl die Mahnwache wegen Pandemiebeschränkungen offiziell abgesagt wurde, tauchten trotzdem Tausende auf. Die Polizei versuchte, die Demonstranten zu vertreiben, indem sie einige Frauen in Szenen auf den Boden drückte, die die Öffentlichkeit schockierten und breite Kritik hervorriefen, darunter auch vom Londoner Bürgermeister Sadiq Khan.
Eine offizielle Untersuchung, die in der vergangenen Woche veröffentlicht wurde, ergab, dass die Beamten angemessen gehandelt hatten.
“Nachdem wir eine Vielzahl von Beweisen überprüft hatten – und nicht einen Schnappschuss in den sozialen Medien -, stellten wir fest, dass es einige Dinge gibt, die die Met hätte besser machen können”, sagte der Leiter des Inspektionsteams, Matt Parr, über die Metropolitan Police.
“Aber wir haben nichts gesehen, was darauf hindeutet, dass Polizisten unter schwierigen Umständen alles andere als gemessen und verhältnismäßig gehandelt haben.”
Die Zusammenstöße am Samstag könnten zu der anhaltenden Debatte über übermäßige Gewaltanwendung durch die Polizei des Landes beitragen, die in London durch mehrere Kontroversen in jüngster Zeit erschüttert wurde. Die Kommissarin der Stadtpolizei, Cressida Dick, gab im vergangenen Jahr zu, dass ihre Streitkräfte „nicht frei von Rassismus und Diskriminierung“ seien, und Herr Khan hat sich geschworen, die Polizei vielfältiger zu gestalten, um die Bevölkerung Londons besser zu vertreten.
Im Gegensatz zu der Mahnwache, die im letzten Monat für Frau Everard organisiert wurde, sind Proteste in England und Wales jetzt legal, solange die Veranstalter eine Risikobewertung vornehmen und Maßnahmen ergreifen, um die Ausbreitung des Coronavirus zu begrenzen.
Mehrere Politiker der Labour Party nahmen am Samstagmarsch in der Londoner Innenstadt teil, bevor es zu Konfrontationen mit der Polizei kam. “Wir werden immer das Recht verteidigen, gegen Ungerechtigkeit zu demonstrieren”, sagte Jeremy Corbyn, der frühere Labour-Führer. schrieb auf Twitter nachdem er bei der Versammlung gesprochen hatte.
Später am Abend Demonstranten schrie Sprengsätze und stieß mit Polizeikräften zusammen als sie versuchten, sie zu zerstreuen.
Kommandant Ade Adelekan sagte in einer Erklärung am Samstagabend, dass sich die Mehrheit der Demonstranten an die Regeln der sozialen Distanzierung gehalten habe und auf Aufforderung der Polizei gegangen sei. Aber Beamte verhafteten Demonstranten, fügte er hinzu, nachdem sich eine Minderheit geweigert hatte, den Anweisungen nachzukommen.
“Wir befinden uns weiterhin mitten in einer globalen Pandemie und haben große Fortschritte bei der Bekämpfung der Ausbreitung des Virus erzielt”, sagte Adelekan. “Wir werden nicht zulassen, dass die egoistischen Handlungen einer kleinen Anzahl von Menschen den Fortschritt der Londoner gefährden.”