Drei Wochen nach der Wahl hielten Mitglieder der Westboro Baptist Church, einer religiösen Gruppe in Topeka, Kan., die dafür bekannt ist, bei Militärbeerdigungen und anderen Zeremonien hasserfüllte, schwulenfeindliche Proteste zu inszenieren, eine kleine Kundgebung in Silverton ab, bei der sie Verurteilungsschilder aufstellten Herr Rasmussen und die Stadt.
Aber eine noch größere Zahl von Einheimischen war zu einem Gegenprotest erschienen. Etwa 200 Menschen, darunter mehrere Männer, die sich zu diesem Anlass in Frauenkleider gekleidet hatten, hielten ihre eigenen Schilder mit der Aufschrift „Jesus Loves Stu“ und „Stu Rocks“.
Die Begegnung, die auch nationale Aufmerksamkeit erregte, inspirierte später das Musical „Stu for Silverton“, das 2013 in Seattle uraufgeführt wurde.
Trotz seiner Berühmtheit verbrachte Herr Rasmussen seine zweite Amtszeit als Bürgermeister von 2009 bis 2015 mit gesenktem Kopf und konzentrierte sich auf die Themen, die den größten Teil des Lebens in den amerikanischen Kleinstädten ausmachten. Er baute einen Skatepark und ein Seniorenzentrum. Er baute an einem nahegelegenen Damm ein Frühwarnsystem auf. Er leitete die Stadtratssitzungen. Er unterschied sich in den meisten wichtigen Punkten nicht von anderen Politikern, und die Stadt behandelte ihn auch so.
„Viele Menschen, die Transgender sind, denken: ‚Ich kann hier nicht ich selbst sein. Ich muss woanders hingehen, nach Portland oder San Francisco, und die andere Seite von mir herauskommen lassen’“, sagte er dem Salem Statesman-Journal im Jahr 2015. „Ich habe mich an Ort und Stelle verändert. Und die Community kam mit mir.“
Stewart Alan Rasmussen wurde am 9. September 1948 geboren. Sein Vater Albert war ein dänischer Einwanderer, der zu verschiedenen Zeiten nach Gold suchte, Post zustellte und das Schlosstheater leitete. Seine Mutter, Nan (Dowling) Rasmussen, war Hausfrau.
Stu erwarb 1971 einen Associate Degree in Elektrotechnik am heutigen Chemeketa Community College in Salem und arbeitete danach fast acht Jahre für ein Technologieunternehmen in Beaverton, einem westlichen Vorort von Portland. Es war das einzige Mal in seinem Leben, dass er außerhalb von Silverton lebte.