NEU-DELHI – Rajni Gill wachte Mitte April mit leichtem Fieber auf, die erste Warnung, dass sie Covid-19 hatte. Innerhalb weniger Tage war sie atemlos und in einem Krankenhaus fast bewusstlos.
Verzweifelt, eine Plasmabehandlung für Frau Gill, eine Gynäkologin in der Stadt Noida, zu arrangieren, rief ihre Familie Ärzte, Freunde und jeden an, von dem sie glaubten, dass er helfen könnte. Dann schrieb ihre Schwester auf Facebook: „Ich suche einen Plasmaspender für meine Schwester, die in Noida im Krankenhaus liegt. Sie ist B-positiv und 43 Jahre alt. “
Die Nachricht, die auf Twitter schnell verstärkt wurde, blitzte über das Telefon von Srinivas BV, einem Oppositionspolitiker im nahe gelegenen Delhi, der gerade Plasma für einen College-Studenten sicherte. Er vertrat einen freiwilligen Spender, um für Frau Gill zur Blutbank zu eilen.
“Die Verwaltung und die Systeme sind zusammengebrochen”, sagte Srinivas. “Ich habe noch nie so viele Menschen gleichzeitig sterben sehen.”
“Meine und die Arbeit meines Teams mag ein Tropfen auf den heißen Stein sein – aber dennoch ein Tropfen”, sagte er.
Da das indische Gesundheitssystem von Indiens beispiellosem Covid-Anstieg überwältigt ist, der täglich etwa 400.000 neue Fälle und Tausende von Todesfällen mit sich bringt, haben verzweifelte Verwandte und Freunde der Infizierten SOS-Nachrichten in sozialen Medien gesendet. Und viele dieser Anrufe werden beantwortet.
Manche Menschen brauchen medizinischen Sauerstoff, der in Delhi, der Hauptstadt, kaum zu finden ist. Andere suchen nach Medikamenten, die auf dem Schwarzmarkt hohe Preise erzielen, oder nach Beatmungsgeräten, die äußerst selten sind.
Die Bitten erreichen technisch versierte Ingenieure, Anwälte, NGO-Mitarbeiter, Politiker, Ärzte und sogar Tuk-Tuk-Fahrer, die online mobilisiert haben, um den Kranken zu helfen, von denen einige Hunderte von Kilometern entfernt sind. Gemeinsam haben sie Basisnetzwerke gebildet, die dort einspringen, wo staatliche und nationale Regierungen versagt haben.
Es ist eine Rolle, die der 38-jährige Srinivas in Krisenzeiten zuvor gespielt hat.
Als Präsident der Jugendliga der oppositionellen indischen Nationalkongresspartei hat er nach Naturkatastrophen wie Erdbeben und Überschwemmungen Unterstützung geleistet. Er hat daran gearbeitet, Lehrbücher für benachteiligte Kinder und Medikamente für Menschen zu bringen, die es sich nicht leisten konnten.
Anfang letzten Jahres, als die Pandemie zum ersten Mal ausbrach und Indien geschlossen wurde, brachte Herr Srinivas junge Freiwillige im ganzen Land auf Trab, die Lebensmittel für gestrandete Migranten sowie mehr als 10 Millionen Masken verteilten. Heute leitet er ein Team von 1.000 Mitarbeitern, darunter 100 in Delhi, dem Zentrum des aktuellen Ausbruchs.
“Ich bin mit Mahatma Gandhis Idealen aufgewachsen”, sagte Srinivas, der vor seinem Eintritt in die Politik Cricket spielen wollte. “Ich kann es nicht glauben, dass ich heute hier draußen bin und versuche, so vielen Menschen zu helfen.”
Die Hilferufe auf Twitter und Facebook verbreiteten sich Anfang April “wie ein Lauffeuer”, sagte Srinivas. Er hat den Hashtag #SOSIYC erstellt, damit sich die Leute mit seiner Organisation, dem indischen Jugendkongress, verbinden können.
Sein Team wirbt online für Plasmaspender und 5.000 haben sich angemeldet. Er beauftragt auch Psychologen, Spender über das vierstündige Verfahren zu beraten.
Indiens lose Online-Hilfsnetzwerke stützen sich auf Tools und Techniken, die üblicherweise im Marketing und in anderen Formen des Messaging in sozialen Medien verwendet werden. Familien markieren Personen mit großen Anhängern oder speziellen Fähigkeiten, die möglicherweise in der Lage sind, ihre Nachrichten zu verstärken, während freiwillige Organisatoren Schlüsselwörter verwenden, um die Flut von Anfragen zu filtern.
Abhishek Murarka, der in Mumbai im Finanzwesen arbeitet, entschied, dass er mehr tun musste, als Nachrichten zu retweeten. Er suchte auf Twitter nach den Begriffen „verifiziert“, „bestätigt“ und „verfügbar“, um bestimmte Hinweise auf Covid-Lieferungen zu finden. Er hat seitdem eine gepostet 84-Sekunden-Video Erklären seiner Techniken, damit andere sie anwenden können.
Hunderte von Kilometern entfernt studierte der 20-jährige Praveen Mishra, der ein Startup in der südlichen Stadt Bangalore betreibt, das Video von Herrn Murarka und wandte seine eigenen Filter an, um nach Betten, Sauerstoff und Medikamenten zu suchen. Er konnte einem Patienten in Delhi ein bestimmtes Medikament bringen, nachdem er bestätigt hatte, dass es in Hyderabad erhältlich war.
“Anfangs hatte ich große Angst, dass es zu viele Fälle gibt und ich überhaupt nicht helfen kann”, sagte Mishra. “Jetzt rufe ich 20 Leads pro Tag an und überprüfe deren Bedürfnisse.”
Einige Menschen nutzen weltweit Ressourcen. Nikhil Jois, ein Technologie-Manager in Bangalore, und sein eigenes Team überprüften Wohltätigkeitsorganisationen, die Sauerstoff, Lebensmittel und Damenbinden lieferten. Er hat seine Liste auf etwas mehr als ein Dutzend Organisationen reduziert, von denen einige internationale Spenden annehmen konnten.
Sein Team bat dann mehrere Unternehmen in Indien, auf die Liste ihrer Apps oder Websites zu verlinken. Und er begann, Führungskräfte, Investoren und Bestsellerautoren in den USA per E-Mail zu benachrichtigen.
“Das Schönste an Social Media ist, dass Sie Fremden vertrauen”, sagte Jois.
Das ist natürlich nicht immer eine gute Idee. Zweifelhafte Konten bieten verzweifelten Menschen Waren mit schlechten oder exorbitanten Preisen, und die Vorräte an Vorräten können schnell verdunsten. Und Trolle werden den Verwundbaren immer Hass zufügen.
Aber da Indien in einer Krise steckt und Reisen keine sichere Option ist, war Social Media für manche Menschen die einzige Möglichkeit, Hilfe zu finden.
Aditya Jain, die in Delhi lebt, hat kürzlich ein Plädoyer veröffentlicht, das auf Twitter viral wurde. Er fühlte sich hilflos, als seine ältere Tante und sein Onkel, ungefähr 130 Meilen entfernt in Agra, während der strengen Sperrung dort kämpften.
Seine Tante leidet an einer Wirbelsäulenerkrankung, und sein Onkel, ein Diabetiker, benötigt wöchentliche Dialyse. Sie konnten nicht ausgehen und aßen nur eine Mahlzeit pro Tag. Sie konnten nicht für sich selbst sorgen und manchmal schafften sie es nicht ins Badezimmer.
Über LinkedIn fand er eine Organisation, die sich an Senioren richtet. Er füllte ein Formular aus und gab deren Namen, Standort und andere Informationen an. Am nächsten Morgen tauchten Freiwillige mit Frühstück und Windeln für Erwachsene vor ihrer Haustür auf.
“Social Media ist für uns wie ein Glücksfall”, sagte ein emotionaler Mr. Jain, der einen seiner anderen Verwandten an Covid verloren hat.
Herr Srinivas sagte, er habe jeden Tag mindestens 10.000 Nachrichten auf Twitter erhalten und alle nachverfolgt. Für alle 100 Anfragen, sagte er, kann er normalerweise 30 bis 40 Menschen helfen, angesichts des Mangels.
Sogar ausländische Diplomaten in Delhi haben seine Organisation um Hilfe gebeten. Am Sonntag hat die neuseeländische Hochkommission den indischen Jugendkongress auf Twitter mit einem Aufruf für Sauerstoffflaschen markiert. Da die Gruppe Teil der politischen Opposition ist, ist das habe viel Aufmerksamkeit bekommenAngesichts der intensiven Kritik am Umgang von Premierminister Narendra Modi mit der Pandemie. (Die Kommission sagte, ihre Berufung sei “falsch interpretiert worden, was uns leid tut”.)
Die Freiwilligen von Herrn Srinivas verwenden Direktnachrichten, um Daten über Menschen zu sammeln, die Hilfe benötigen, und sie dann nach Risikoprofil zu klassifizieren. Sie arbeiten mit Menschen vor Ort zusammen, um Krankenhausbetten und Plasmaspenden für die schwerwiegendsten Fälle zu arrangieren. Andere werden mit Ärzten in Kontakt gebracht, die Fernkonsultationen durchführen können.
Oft sind die Mängel des Systems zu groß, um sie zu überwinden.
Mahua Ray Chaudhuri markierte verzweifelt Mr. Srinivas auf der Suche nach Sauerstoff für ihren kranken Vater. Sein Team fand einige, aber das war nicht genug: Es waren keine Betten auf der Intensivstation verfügbar.
“Zumindest konnte ich ihm Sauerstoff bringen, und er starb beim Atmen”, sagte Frau Chaudhuri telefonisch und brach zusammen. “Diese Hilfe von Fremden auf Twitter war wie ein Balsam für unsere verstörten Gedanken und Seelen.”
Aber das Team von Herrn Srinivas konnte bekommen Plasma für Frau Gill, die Gynäkologin, gerade noch rechtzeitig. Sie erholt sich jetzt in einem Krankenhaus am Stadtrand von Delhi.
“Ich fühle mich von Emotionen erstickt”, sagte sie. “Als ich aus einer so tödlichen Zeit herauskam, wurde mir klar, dass mir völlig Fremde selbstlos geholfen haben.”
Sie hat kürzlich Herrn Srinivas angerufen, um ihm zu danken. “Obwohl ich sie nie getroffen habe, war es eine demütigende Erfahrung, ihre Stimme zu hören”, sagte er. “Ich bin so erleichtert, dass sie es geschafft hat.”