Sind die reichsten Männer der Tech ihr Geld wert?


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Apple zahlte seinem Vorstandsvorsitzenden Tim Cook seit 2007 insgesamt 1,4 Milliarden US-Dollar. Der Vorstandsvorsitzende von Oracle, Larry Ellison, sammelte im gleichen Zeitraum Aktien und Barmittel im Wert von fast 1,9 Milliarden US-Dollar. Und Mark Zuckerberg hat seit dem Börsengang des Unternehmens im Jahr 2012 5,7 Milliarden US-Dollar von Facebook eingezogen.

Diese gehören zu den milliardenschweren Männern der Technologiebranche. Laut einer neuen Analyse der letzten 15 Jahre beliefen sich die kumulierten Gehaltsschecks von einem halben Dutzend Führungskräften auf über 13,2 Milliarden US-Dollar. Das sind Jahre, in denen Technologieunternehmen zu mächtigen Kräften in der Wirtschaft, unserem Leben und dem Weltgeschehen wurden. Die Stimmung in Bezug auf Technologie hat sich in letzter Zeit verschlechtert, aber die Gehaltsschecks der Tech-Chefs blieben größtenteils unversehrt.

Die New York Times veröffentlicht am Freitag eine Analyse der bestbezahlten Chefs von Amerikas börsennotierten Unternehmen im Jahr 2020. Während der Pandemie erhielten die Führungskräfte einige der reichsten Gehaltspakete aller Zeiten, berichtete mein Kollege Peter Eavis.

Um ein Bild davon zu bekommen, was Unternehmen ihren Chefs über einen längeren Zeitraum gezahlt haben, hat das Beratungsunternehmen Equilar für die Vergütung von Führungskräften die 10 Führungskräfte mit der höchsten kumulierten Gesamtvergütung eingestuft, die bis ins Jahr 2006 zurückreicht, als die Offenlegung der Unternehmensvergütung geändert wurde. Tech-Chefs nahmen sechs dieser zehn Plätze ein, hauptsächlich wegen des Werts der Aktien, die ihnen ihre Unternehmen gegeben hatten.

Die milliardenschweren Gehaltsschecks einer Handvoll Männer – und ja, sie sind alle Männer – werfen eine große und unbeantwortbare Frage auf: Woher wissen wir, ob sie das Geld wert sind?

Baseball-Stat-Freaks kennen eine Kennzahl namens Wins Above Replacement, mit der versucht wird, den Wert eines Spielers zu quantifizieren, indem sie schätzt, wie viele mehr oder weniger Siege eine Mannschaft im Vergleich zu einem Ersatz hat, der möglicherweise billiger ist. Selbst in der Technologiebranche, die von Daten besessen ist, gibt es kaum Versuche, einen Gewinn über dem Ersatzwert für das Eckbüro anzuwenden.

Vielleicht würde ein hypothetischer Ersatzführer von Alphabet einen besseren Job machen als Sundar Pichai und für weniger als die 1,1 Milliarden US-Dollar an Aktien und anderen Vergütungen, die Googles Muttergesellschaft ihm seit 2015 gezahlt hat, laut der Equilar-Analyse. Vorstände versuchen normalerweise nicht, es herauszufinden. Chefs werden bezahlt, was sie bekommen.

Lassen Sie mich ein paar Zahlen zu den CEO-Gehältern näher betrachten. Die Berechnung, was Unternehmenschefs „bezahlt“ werden, ist eine komplizierte und umstrittene Aufgabe. In einigen Fällen ist die Vergütung der Tech-Chefs sogar noch höher als die irrsinnigen Zahlen, die anfangs vermutet wurden.

Als Cook 2011 Steve Jobs als CEO von Apple übernahm, versprach das Unternehmen, ihm in den nächsten zehn Jahren nach Anpassung an Aktiensplits bis zu 28 Millionen Aktien zu geben. Damals führte Cook die jährliche Rangliste der bestbezahlten CEOs der Times an, die hauptsächlich auf dem potenziellen Wert dieser Aktie von 376 Millionen US-Dollar beruhte. Ein Experte nannte Cooks Aktienpreis „so historisch, dass er die Zahlen verzerrt“.

Aber Cook würde alle Aktien nur mit nach Hause nehmen, wenn er 10 Jahre lang im Unternehmen blieb und der Aktienkurs des Unternehmens schneller stieg als der der meisten anderen großen Unternehmen. Was wird also passieren? Cook wird wahrscheinlich alle oder fast alle Aktien abholen, wobei eine letzte Charge im August fällig ist. Diese Aktien haben nach einer Berechnung einen Wert von 3,5 Milliarden US-Dollar oder fast das Zehnfache der „historischen“ Zahl vor einem Jahrzehnt.

Unternehmen rechtfertigen hohe Gehaltsschecks von Führungskräften typischerweise damit, dass die Bosse unersetzlich sind und dass sie nur reich werden, wenn die Aktionäre dies tun, weil sie größtenteils in Aktien bezahlt werden. Cooks Brieftasche ist seit 2011 durch den steigenden Aktienkurs von Apple dicker geworden, genau wie alle, die zufällig Apple-Aktien gekauft haben.

Aber auch hier ist es schwer zu beurteilen, wie viel von der Finanz- oder Aktienperformance von Apple Cook ausmacht. Vielleicht würden Sie 80 Prozent genauso gut kochen wie Cook zu einem Bruchteil der Kosten.

Apple gibt die 3,5-Milliarden-Dollar-Zahl nicht direkt bekannt. Ich habe es den Jahresabschlüssen von Apple an die Aktionäre entnommen. Equilar berechnete, dass Cooks kumulierte Vergütung seit 2007, als er Chief Operating Officer von Apple war, 1,4 Milliarden US-Dollar beträgt. Equilars Zahl bewertete den Wert der Cook-Aktie in jedem Jahr, in dem sie ihm veröffentlicht wurde, nicht den aktuellen Wert dieser Aktien. Wie ich schon sagte, es gibt viele Möglichkeiten, die CEO-Gehälter zu würfeln.

Die Zahlen mögen Lichtjahre (oder eine Handvoll Nullen) von der finanziellen Situation der meisten Menschen entfernt erscheinen, aber sie haben auch eine ermutigende Botschaft für jeden, der keine Ahnung von Geld hat.

Zuckerberg führt das Equilar-Ranking der längerfristigen CEO-Gehälter an, fast ausschließlich aus Aktienoptionen auf 120 Millionen Aktien, die Facebook ihm kurz nach der Gründung des Unternehmens überreichte. Zuckerberg verkaufte mehr als ein Jahr nach dem Börsengang von Facebook etwa ein Drittel dieser Aktien für 2,3 Milliarden US-Dollar. Hätte er diese Aktien stattdessen behalten, wären sie jetzt fast 14 Milliarden Dollar wert.

Aber verliere nicht den Schlaf, wenn du dir Sorgen über den schlecht getimten Aktienverkauf von Zuckerberg machst. Er ist immer noch 124 Milliarden Dollar wert.



  • Über diesen vergünstigten Internetdienst … Nothilfefonds der Regierung sollen Amerikanern mit geringerem Einkommen helfen, ihre monatlichen Internetrechnungen um bis zu 50 US-Dollar zu reduzieren. Die Nachrichtenseite Protocol stellte fest, dass selbst eine kleine Diskrepanz – beispielsweise eine eingegebene Adresse „Street“ anstelle von „St. – veranlassten einige Internetunternehmen, berechtigte Personen zu blockieren. (Die Washington Post schrieb letzten Monat über andere Spielereien in diesem Internet-Rabattprogramm.)

  • Brechen Sie die Lötkolben aus! Vice News berichtet, dass New York möglicherweise der erste US-Bundesstaat wird, der ein Gesetz verabschiedet, das es einfacher und billiger machen soll, Ihre Elektronik und andere Dinge zu reparieren. Einige Produkthersteller, darunter Apple und John Deere, haben sich gegen diese Gesetze zum „Recht auf Reparatur“ eingesetzt, die von ihnen verlangen würden, Menschen und Reparaturwerkstätten Zugang zu Informationshandbüchern, Werkzeugen und Teilen zu gewähren, anstatt sich nur auf autorisierte Reparaturanbieter zu verlassen.

  • Wie wäre es mit „The Crown“-Kronen? Um zusätzliches Geld zu verdienen, eröffnete Netflix einen Online-Shop für Merchandise-Artikel im Zusammenhang mit dem Unternehmen und seinen Shows, darunter „Lupin“-Wurfkissen und Boxershorts der Marke Netflix, berichten meine Kollegen John Koblin und Sapna Maheshwari.

Hier ist ein Live-Video-Feed, um das Schnauben und Watscheln von See-Elefanten an einem kalifornischen Strand zu sehen. (Dies war eine der Unterhaltungsempfehlungen meiner Kollegin Amanda Hess.)


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