Ich hatte nie und werde nie ein Problem damit haben, wenn verschiedene Länder zum Weltsport beitragen oder ihre eigene sportliche Entwicklung und Möglichkeiten schaffen.
Ich glaube nicht, dass wir den Zeitgeist haben oder das Recht, anderen den Zugang zu den Spitzenpositionen zu verwehren und ihnen die Möglichkeit zu geben, sich weiterzuentwickeln. Und wir sind auch nicht in der Position, Vorträge zu halten, denn wir haben unsere eigenen Probleme.
Der saudische Würdenträger Turki Alalshikh ist möglicherweise berechtigt, im Namen des Königreichs Saudi-Arabien aus welchen Gründen auch immer in den Boxsport, den Fußball oder irgendetwas anderes zu investieren.
Ich glaube jedoch auch sehr an dieses Land und schätze es sehr. Angesichts dieses Nationalstolzes war es für mich ein wenig verwirrend, am Samstagabend in unserem eigenen Wembley-Stadion zu sitzen und die Nationalhymne Saudi-Arabiens zu hören.
Das macht mich nicht zu einem kleinen Engländer, es gab dafür keinen offensichtlichen Grund. Es waren keine saudi-arabischen Kämpfer im Einsatz. Ja, der Geldgeber und letztendliche Veranstalter der Veranstaltung war Saudi-Arabien, aber ich kann mir nicht vorstellen, dass in Riad oder Dschidda ein Kampf stattfindet und unsere Nationalhymne für einen Veranstalter gespielt wird. Nationalhymnen sind für Sportteilnehmer.
Der Showdown in Wembley zwischen Anthony Joshua (links) und Daniel Dubois (rechts) war das neueste Ereignis der „Riyadh Season“ – und der zweite Kampfabend außerhalb des Königreichs.
Bevor für die beiden Kämpfer die britische Nationalhymne gespielt wurde, stand die saudische Nationalhymne im Mittelpunkt
Turki Alalshikh hat enorme Mittel investiert, um Saudi-Arabien zu einer Box-Großmacht zu machen
Wir lassen zu, dass unsere Institutionen gekauft werden, und diejenigen, die davon profitieren – in diesem Fall die großen Kampfmanager und Promoter Frank Warren und Eddie Hearn –, sitzen immer häufiger da und rechtfertigen es damit, dass es ihre Taschen füllt.
Ich habe fast damit gerechnet, dass Frank und Eddie die traditionellen saudischen Thawbs tragen würden, so groß ist die Ehrerbietung.
Sie werden zweifellos versuchen, mein Argument als das eines „Hassers“ abzuwerten, aber mir gefällt die Vorstellung nicht, dass alles und jeder in diesem Land einzig und allein käuflich ist.
Obwohl ich mich selbst als Kapitalisten betrachte, finde ich es etwas geschmacklos, dass wir offenbar so bereitwillig unsere nationale Seele für den richtigen Preis hergeben.
Ich kam in unsere berühmteste Sportarena des Landes, die auf der ganzen Welt bekannt ist und der Sitz unseres Nationalfußballs ist, um mir die beiden britischen Schwergewichte Daniel Dubois und Anthony Joshua anzusehen, und es fühlte sich an wie die Innenstadt von Riad.
Das war die umgekehrte Form der kulturellen Aneignung: sich vor einem Würdenträger zu verneigen und ihm den Rücken zu kehren, der das Geld vertritt.
Ich mache mir generell Sorgen um die zentralen Werte dieses Landes. Wir scheinen für nichts einzustehen und führen unsere Gesellschaft entweder mit einem Zweiklassen-Ansatz oder einer Beschwichtigungshaltung, die meiner Meinung nach viel Ärger verursacht hat. Ich muss also ehrlich sein, was meine eigenen Gefühle in der Kampfnacht angeht, die als Riyadh Season Card: Wembley Edition angekündigt wurde. Ich saß da und dachte: „Das fühlt sich nicht richtig an.“
Eddie Hearn und Frank Warren haben maßgeblich dazu beigetragen, große Kämpfe nach Saudi-Arabien zu bringen
Später erfuhren wir, dass einem führenden Journalisten der Zugang zu dem Kampf verweigert wurde, weil er über etwas schreibt, das seiner Meinung nach saudische Sportwäsche ist. Auch wenn ich nicht alle seine Ansichten teile, untergräbt dies unser Erbe der freien Meinungsäußerung in unserem eigenen Land!
Ich war selbst schon Opfer saudischer Zensur und könnte nach diesem Artikel erneut betroffen sein. TalkSport durfte nicht über die dortigen Ereignisse berichten, weil ich die Dreistigkeit besaß, an einem Gespräch teilzunehmen, in dem angedeutet wurde, die Atmosphäre bei ihren Kämpfen sei zu diesem Zeitpunkt nicht so toll wie in den traditionellen Hauptstädten des Weltboxsports, was übrigens nicht der Fall war!
Ein Platz am oben erwähnten Tisch der Spitzenköche bringt einem natürlich sowohl Lob als auch Kritik ein, ob einem das kulturell nun gefällt oder nicht.
Ihr PR-Beauftragter drehte sich um und beschwerte sich, ich sei ein Fremdenfeind. Fremdenfeindlichkeit hat natürlich nichts mit einer fairen Beobachtung zu tun. Ich habe nur die sachlichen Fakten geäußert.
Wenn dasselbe PR-Genie den Vorschlag gemacht hat, die saudische Nationalhymne am Samstagabend zu spielen, dann weiß ich nicht, was ich dazu sagen soll. Vielleicht haben die Buhrufe im Stadion, als sie gespielt wurde, Bände gesprochen.
Wenn wir das Geld der Saudis oder anderer Leute annehmen, erwarten sie natürlich bestimmte Dinge im Gegenzug und ich kann es ihnen nicht verdenken, wenn sie versuchen, sich weltweit neu zu positionieren. Ich bin nicht beleidigt.
Was mich am meisten verzweifeln lässt, ist die Bereitschaft, im Gegenzug alles aufzugeben, was wir haben.
Im bis zum Rand gefüllten Wembley ertönten Buhrufe, die den Organisatoren eine Meinung über ihre Wahl der ersten Nationalhymne geben sollten.
Alles, was wir als Land erfinden, scheint von anderen übernommen und verbessert zu werden. Im Sport ist das nicht anders, wie wir an der zunehmenden Dominanz ausländischer Eigentümer in der Premier League sehen.
Ich habe immer klar gemacht, dass ich anderen Kulturen nicht vorschreiben möchte, wie sie sich zu verhalten haben und wie nicht. Diese Haltung vertrat ich bei der Austragung der Weltmeisterschaft in Katar, auch wenn wir der Meinung waren, dass sich ihre Glaubenssysteme und Dinge wie die Illegalität von Homosexualität von unseren unterscheiden.
Aber wir und sie sollten ebenso unsere Geschichte und Kultur respektieren. Es muss bestimmte Dinge geben, die unantastbar sind.
Die saudische Nationalhymne hätte bei einem Sportereignis in Wembley nicht im Vordergrund stehen dürfen, nicht einmal während der „Riyadh Season“. Das ging zu weit.
Neulinge müssen sich an die neue Ära der höchsten Spielklasse anpassen oder scheitern
Die Aufsteiger Leicester, Ipswich und Southampton haben in dieser Saison insgesamt 15 Spiele bestritten und keines gewonnen.
Sollte es so weitergehen, wird es eine breitere Debatte darüber geben, dass die Premier League zu einem geschlossenen System wird, nachdem Burnley, Luton und Sheffield United in der vergangenen Saison direkt wieder abgestiegen sind.
Da bin ich mir nicht so sicher. Ich bin der festen Überzeugung, dass die Aufsteiger vor allem etwas für sich selbst tun müssen.
Ich sehe keinen Sinn darin, dass sie versuchen, eine Art Fußball zu spielen, die die Topteams zum Mittagessen spielen können. Für Neulinge in der Premier League geht es darum, in der Premier League zu bleiben. Warum also gegen Liverpool und Manchester City mit einem Stil antreten, der ihnen besser liegt als Ihnen?
Southampton-Trainer Russell Martin hat zugegeben, dass seine Mannschaft zu leicht zu besiegen ist
Burnley musste in der vergangenen Saison in der Premier League kläglich leiden, nachdem er in der Championship eine überragende Saison hingelegt hatte
Burnley hat in der vergangenen Saison den Preis dafür bezahlt, und Saints-Trainer Russell Martin übt keine große Ehre an der Kritik, dass seine Mannschaft zu leicht zu besiegen sei.
Seine Philosophie sollte einfach sein – drei Punkte. Im Moment ist die Art und Weise, wie sein Team die Stärken des Gegners ausnutzt, für ihn wie ein 12. und 13. Mann. Er muss sich anpassen.
Arsenals „dunkle Künste“ waren clever – und damit umzugehen sollte Citys Problem sein
Um beim Thema Boxen zu bleiben: Der brillante Lennox Lewis verwendete geeignete Taktiken, um den Gegner vor ihm zu bezwingen. Das Publikum konnte ihn nach der blutrünstigen Mike-Tyson-Ära nicht sofort mögen, aber Lennox’ Beherrschung von Taktik, Ringkunst und Wissenschaft verhalf ihm zu großem Erfolg.
Auch wenn ich dem stark voreingenommenen Martin Keown nicht gerne zustimme, stimme ich dennoch zu, dass Arsenal das getan hat, was es für notwendig hielt, um am Sonntag bei Manchester City einen wichtigen Punkt zu holen, trotz des Nachteils, 56 Minuten lang einen Mann weniger zu haben – was ihre Schuld war!
Mikel Artetas „dunkle Künste“ verhalfen Arsenal zu einem wichtigen Punkt auf der Straße – und hätten beinahe alle drei
Niemand sieht gerne, wie sich Spieler herumwälzen und eine Verletzung vortäuschen, aber es ist die Aufgabe des Schiedsrichters, dies richtig zu ahnden. Ebenso war es die Aufgabe von City, einen Weg zu finden, eine hartnäckige Verteidigung zu durchbrechen.
Arsenal hat getan, was es konnte und womit es davonkam. Sie sind in den letzten drei Spielen gegen City ungeschlagen und das nächste Duell findet bei ihnen statt. Sie zeigen eine Entschlossenheit und Härte, die darauf schließen lassen, dass das City-Monopol in dieser Saison tatsächlich enden könnte, was in meinen Augen eine gute Sache ist.