In der Tat gründete sie ein Jahr nach der Amtseinführung des Präsidenten ihre eigene Stiftung – die Mama Sarah Obama Foundation -, um Spenden für ein ehrgeiziges Projekt zum Bau eines Bildungscampus in ihrem Heimatdorf zu sammeln und Stipendien für junge Kenianer, insbesondere Mädchen, zu finanzieren, die dies sonst tun würden die Schule verweigert werden.
“Ich helfe den Waisen und Witwen, insbesondere den jungen Mädchen, die von ihren an HIV sterbenden Eltern verwaist wurden”, sagte sie NPR 2014 durch einen Übersetzer, als sie bei den Vereinten Nationen einen Education Pioneer Award gewann. „Ich bin im Moment ihr alleiniger Elternteil, daher helfe ich bei der Zahlung der Schulgebühren und besorge ihnen auch die Dinge, die sie brauchen, wie Damenbinden, Bücher, Notwendigkeiten wie einen Bleistift, Schuluniformen. Das ist, was ich tue.”
Aber ihre Verbindungen zum ehemaligen amerikanischen Präsidenten waren mit Risiken verbunden. Nach der Ermordung von Osama bin Laden durch Navy SEALs im Jahr 2011 ordnete die kenianische Polizei aus Angst vor Repressalien einer örtlichen Tochtergesellschaft von Al-Qaida eine erhöhte Sicherheit in ihrem Dorf an. Auch nachdem Herr Obama 2017 sein Amt niedergelegt hatte, wurden die erhöhten Vorsichtsmaßnahmen beibehalten.
Mr. Obamas eigene Sicherheitsvorkehrungen hinderten ihn auch daran, das angestammte Dorf zu besuchen.
Als Herr Obama 2015 als erster sitzender amerikanischer Präsident einen offiziellen Besuch in Kenia machte, mussten ihn seine afrikanischen Verwandten in der Hauptstadt Nairobi treffen. Ungefähr drei Dutzend Mitglieder seiner Großfamilie, einschließlich seiner Stiefmutter, kamen zu ihm in sein Hotel, um an langen Banketttischen zu Abend zu essen.
Während dieser Reise sprach er auch in einer Halle, wo er von seiner Halbschwester Auma Obama vorgestellt wurde, die ihn drei Jahrzehnte zuvor bei seinem ersten Besuch in Kenia getroffen hatte. Sie erzählte dem Publikum, dass ein Kenianer zu Herrn Obama gesagt habe: “Verliere dich nicht”, aber dass er es auf keinen Fall tun würde.
„Das werde ich dir sagen, weil er bei mir war. Er passt genau dazu “, sagte sie.
“Er ist nicht nur unsere Familie”, fügte sie hinzu. „Er holt uns. Er holt uns. “
Abdi Latif Dahir trug zur Berichterstattung bei.