Rekordauszahlung für Opfer sexuellen Missbrauchs in Indien

NEU-DELHI – Überlebende einer besonders düsteren Ecke des indischen Wohlfahrtssystems haben Tausende von Dollar als Entschädigung erhalten, gab eine nationale Menschenrechtsorganisation diese Woche bekannt. Mehr als vier Dutzend ehemalige Bewohner eines Obdachlosenheims für Mädchen in Nordindien mussten entsetzliche Bedingungen ertragen; viele wurden sexuell missbraucht.

Notorisch überfüllt, heruntergekommen und oft gefährlich sind Frauen- und Mädchenunterkünfte, die in der Regel Opfer von häuslicher Gewalt oder Sexhandel sowie diejenigen beherbergen, die von zu Hause weggelaufen sind oder von ihren Familien rausgeschmissen wurden.

Doch der Fall um das Tierheim im nordindischen Bundesstaat Bihar, das die Entschädigung zahlte, war wegen der Zahl der Opfer besonders auffällig. 34 von ihnen wurden nach Angaben der Polizei über Jahre hinweg von Mitarbeitern des Heims und Beamten des Landessozialamts vergewaltigt. Mindestens einer war erst 10 Jahre alt; der Älteste war 19.

Der Bericht eines unabhängigen Wirtschaftsprüfers aus dem Jahr 2018, der das Ausmaß des Missbrauchs in der Unterkunft in der Stadt Muzaffarpur aufdeckte, löste landesweite Empörung aus. Bundesermittler leiteten eine Untersuchung ein, die zur Verurteilung von 19 Personen führte, darunter der Direktor des Tierheims, Brajesh Thakur.

Im Jahr 2020 wurden sie wegen Vergehen für schuldig befunden, die von Pflichtverletzung bis hin zu Gruppenvergewaltigung reichten. Zwölf der Angeklagten, darunter Herr Thakur, erhielten lebenslange Haftstrafen.

Es ist nicht das erste Mal, dass Staaten Opfer sexuellen Missbrauchs in staatlich zugelassenen Unterkünften entschädigt haben, aber es ist der bisher größte Fall, sowohl in Bezug auf die Zahl der Opfer als auch auf die Höhe der Auszahlungen. Es signalisiert eine teilweise Abrechnung mit der Verantwortung der Regierung inmitten einer Epidemie sexueller Gewalt in Indien, auch wenn andere hochkarätige Fälle Forderungen nach einer Justizreform hervorrufen. Im selben Jahr, in dem der Fall Muzaffarpur auftauchte, legte der Oberste Gerichtshof des Landes nationale Richtlinien für staatliche Entschädigungen an andere Opfer sexueller Gewalt in staatlicher Obhut fest.

Alle 49 Mädchen, die 2018 in der Notunterkunft lebten, erhielten eine Entschädigung, wie es die Empfehlung der Nationalen Menschenrechtskommission, einer autonomen Einrichtung, die eine eigene Untersuchung des Falls einleitete, vorsah. Laut einer Erklärung, die diese Woche von der Kommission veröffentlicht wurde, erhielten sie zwischen 4.000 und 12.000 US-Dollar pro Stück.

Der Missbrauch wurde 2018 während der ersten unabhängigen Prüfung der Sozialhilfeeinrichtungen der Regierung von Bihar aufgedeckt.

Die Muzaffarpur-Unterkunft, in der Ausreißer und andere mittellose Mädchen untergebracht waren, die von der Polizei in Bihar aufgegriffen wurden, befand sich auf dem Anwesen der Familie von Herrn Thakurs, neben seinem dreistöckigen Haus und der Druckerei seines Vaters. Die Bewohner wurden im fensterlosen Dachgeschoss eines heruntergekommenen Gebäudes untergebracht. Die Fenster in den unteren Stockwerken waren mit Gittern versehen.

Es war eine von vielen solchen Unterkünften, die von der Regierung von Bihar an private Auftragnehmer ausgelagert wurden. Der Prüfer, das Tata-Institut für Sozialwissenschaften in Mumbai, berichtete, dass der Missbrauch in allen staatlichen Unterkünften weit verbreitet sei, hob jedoch das Thakur-Häuschen als besonders schlimm hervor. Es war bemerkenswert, dass „im Namen von Bestrafung und Disziplin sexuelle Gewalt an Mädchen ausgeübt wurde, die alle in einem zarten Alter und aus marginalisierten Verhältnissen stammten“, heißt es in der Prüfung. „Die Mädchen berichteten, dass sie regelmäßig von den männlichen Mitarbeitern belästigt wurden.“

Die Auditoren stellten auch fest, dass die Bedingungen in der Unterkunft „äußerst bedauerlich“ seien, dass die Bewohner in ihren Stationen eingesperrt seien, außer zum Essen, und dass sie keinen Zugang zu Freiflächen oder Erholungsmöglichkeiten hätten.

Das Tierheim wurde 2013 eröffnet, aber es ist nicht klar, ob die Bedingungen dort früher in seiner Geschichte besser waren.

Viele ehemalige Bewohner sagten vor Gericht aus, dass sie routinemäßig von Mitarbeitern des Heims sowie von Beamten des Jugendamts vergewaltigt und körperlich angegriffen wurden. Sie berichteten, dass sie wegen Vergehen wie Bitten um Essen oder Widerstand gegen sexuellen Missbrauch mit Stöcken geschlagen oder mit heißem Wasser verbrüht wurden.

Unter den in dem Fall verurteilten Beamten der staatlichen Wohlfahrt befand sich auch Rosy Rani, eine stellvertretende Direktorin, die beschuldigt wurde, die Polizei nicht benachrichtigt oder auf andere Weise auf die Beschwerden der Opfer reagiert zu haben. Sie verbüßte eine sechsmonatige Haftstrafe und klagt nun gegen die Kündigung ihres Regierungspostens.

Nach der Prüfung erstattete ein Beamter des staatlichen Sozialamts Anzeige bei der Polizei. Demonstranten demonstrierten in Patna, der Hauptstadt von Bihar, und in Neu-Delhi. 13 Sozialbeamte wurden suspendiert, und der Sozialminister des Staates musste zurücktreten.

Die Opfer, von denen keines von ihnen diese Woche für eine Stellungnahme erreicht werden konnte, zerstreuten sich, nachdem die Unterkunft in Muzaffarpur zu Beginn des Prozesses geschlossen worden war. (Später wurde es abgerissen.)

Drei von ihnen gingen zu einem anderen Frauen- und Mädchenheim, das von einer christlichen Wohltätigkeitsorganisation in Patna betrieben wird. Dort sprach 2018 auch ein 16-jähriges Opfer, das bei der Polizei aussagte, mit der New York Times.

„Brajesh, Sir, hat mich vergewaltigt. Wiederholt. Er vergewaltigte mich zweimal, manchmal dreimal pro Woche. Wenn ich es wagte, Widerstand zu leisten, würde ich schwarz und blau zusammengeschlagen werden“, sagte das Mädchen, dessen Identifizierung nach indischem Recht verboten ist.

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