MONTREAL – Ein Gericht in Quebec hat am Dienstag ein Gesetz weitgehend bestätigt, das es Mitarbeitern des öffentlichen Sektors wie Schullehrern, Polizisten und Richtern verbietet, bei der Arbeit religiöse Symbole zu tragen. Dies soll laut Menschenrechtsaktivisten die bürgerlichen Freiheiten in der Provinz untergraben.
Das Urteil machte aber auch einige große Ausnahmen, die die Provinzregierung unzufrieden machten. Beide Seiten sagten, sie wollten Berufung einlegen.
Religiöse Minderheiten in der gesamten Provinz sagten, die Entscheidung marginalisiere sie. Obwohl das Verbot von einer Mehrheit der Quebecer unterstützt wird, hat es sich in der Gesellschaft von Quebec, in der unter anderem Anwälte und Lehrer von Minderheiten unter anderem ihr Leben und ihre Karriere entgleist und gleichzeitig Islamophobie und Antisemitismus schüren, als zutiefst polarisierend erwiesen.
“Das Gesetz hat meine Karriereträume zerstört”, sagte Noor Farhat, ein Anwalt, der ein Kopftuch trägt und danach strebt, Staatsanwalt zu werden. Sie vertrat eine große Lehrergewerkschaft in Quebec, die einer der Kläger in diesem Fall ist. “Es ist eine klare Verletzung der Religionsfreiheit und die Regierung schränkt die Menschenrechte ein”, sagte sie.
François Legault, der rechtsgerichtete Ministerpräsident von Quebec, sagte, dass das Gesetz notwendig sei, um sicherzustellen, dass die Trennung zwischen Religion und Staat in Quebec, einer Provinz, in der der Säkularismus herrscht, respektiert wird. Das im Juni 2019 verabschiedete Gesetz gilt unter anderem für muslimische Kopftücher, jüdische Schädelkappen, Sikh-Turbane und katholische Kreuze.
Anwälte der Regierung von Quebec argumentierten, dass das Gesetz die Minderheitenrechte nicht beeinträchtige, da die Menschen ihre Religion zu Hause ausüben könnten. Befürworter des Gesetzes argumentierten auch, dass es eine Kraft für liberale Werte ist, einschließlich der Achtung von Frauen und Schwulen, indem verhindert wird, dass religiöse Orthodoxie in das öffentliche Leben eingreift.
Menschenrechtsaktivisten und Rechtswissenschaftler kontern jedoch, dass das Gesetz das kanadische Verfassungsrecht auf Religionsfreiheit verletzt, die soziale Gleichheit untergräbt und Minderheiten den Zugang zu Arbeitsplätzen in wichtigen Bereichen wie Bildung und Strafverfolgung verweigert. Sie kritisieren das Gesetz auch als Verstoß gegen Kanadas gepriesenes Modell des Multikulturalismus.
“Es wird religiöse Minderheiten eher vertreiben als in die Gesellschaft bringen”, sagte Robert Leckey, Dekan der Rechtsfakultät der McGill University in Montreal und führender Verfassungsanwalt. “Eine integrative Gesellschaft ist sicherlich eine Gesellschaft, in der Lehrer wie die Kinder aussehen dürfen, die sie unterrichten.”
In einem 240-seitigen Urteil erklärte Richter Marc-André Blanchard vom Obersten Gerichtshof von Quebec in Montreal, die Regierung von Quebec habe das Recht, die religiösen Symbole, die von Mitarbeitern des öffentlichen Sektors, einschließlich Lehrern, Polizisten, Anwälten und Gefängniswärtern, getragen werden, während sie waren, einzuschränken bei der Arbeit.
Aber er befreite englische Schulen in der Provinz vom Gesetz und sagte, dass die englische Minderheit in Quebec ein verfassungsmäßiges Recht habe, ihre eigenen Schulen zu regieren. Er lehnte auch den Teil des Gesetzes ab, der es Mitgliedern der Legislative von Quebec untersagte, ihre Gesichter zu bedecken, und erlaubte es Menschen, die Turbane oder Kopftücher trugen, als gewählte Mitglieder der Provinzgesetzgebung zu fungieren.
Die Anwälte der Kläger sagten, sie wollten gegen das Urteil beim Berufungsgericht von Quebec und gegebenenfalls beim Obersten Gerichtshof von Kanada Berufung einlegen. Simon Jolin-Barrette, Justizminister von Quebec, sagte auch, Quebec habe vor, gegen das Urteil Berufung einzulegen. Die in der Entscheidung des Gerichts festgelegten Ausnahmen drohten, zwei Quebecs effektiv zu schaffen, und das Gesetz sollte für alle Quebecer gelten.
Eine rechtliche Anfechtung des Gesetzes vor Gericht hat sich als schwierig erwiesen, da die Regierung, um es vor möglichen gerichtlichen Maßnahmen zu schützen, eine selten genutzte Verfassungslücke geltend machte, die als „ungeachtet der Klausel“ bekannt ist und die kanadische Gesetzgebung befähigt, einige Verfassungsrechte wie die Religionsfreiheit außer Kraft zu setzen oder Ausdruck.
Die Klausel wurde in die kanadische Verfassung von 1982 aufgenommen, um einige Provinzen zu beschwichtigen, die es ablehnten, eine Charta der Rechte in das Dokument aufzunehmen.
Frau Farhat sagte, das Gesetz habe sichtbare Minderheiten wie muslimische Frauen, die äußerlich auffällige religiöse Symbole wie Kopftücher trugen, überproportional betroffen. Ein katholisches Kreuz war weniger auffällig, da es bei der Arbeit in einer Bluse oder einem Hemd versteckt werden konnte.
Quebec ist mit der Einführung eines solchen Gesetzes kaum allein. Im Jahr 2004 verbot Frankreich religiöse Symbole wie muslimische Kopftücher an staatlichen Schulen. Im Mai 2018 verbot Dänemark Gesichtsschleier in der Öffentlichkeit und entfachte die Kritik, dass das Gesetz muslimische Frauen diskriminiert.
Identität und Religion sind sensible Themen in Quebec, einer frankophonen Provinz, die von Kanada mit englischer Mehrheit umgeben ist. In den 1960er Jahren erlebte Quebec einen sozialen Aufstand, der als stille Revolution bekannt war. Während dieser Zeit empörten sich die Quebecer gegen die römisch-katholische Kirche, die jahrzehntelang das tägliche Leben in der Provinz beherrschte. Das Ergebnis, sagen Soziologen, ist, dass äußere Äußerungen religiöser Orthodoxie seit langem mit Argwohn betrachtet werden.
Julius Gray, ein führender kanadischer Menschenrechtsanwalt, der häufig vor dem Obersten Gerichtshof von Kanada gestritten hat, sagte, die Entscheidung könne möglicherweise anderen Provinzen den Weg ebnen, sich den Schutzmaßnahmen der kanadischen Verfassung zu widersetzen, indem sie die ungeachtet der Klausel bewaffnet.
Nachdem das Gesetz im Juni 2019 verabschiedet worden war, kam es in der gesamten Provinz zu Protesten. Einige Bürgermeister und Schulbehörden in Montreal sagten, sie würden sich weigern, es durchzusetzen. Die Regierung von Quebec hat einen Änderungsantrag zur Ernennung von Inspektoren verabschiedet, um sicherzustellen, dass dieser eingehalten wird.